濫用酒精對青年的危害

你知道美國中學每百個男生中便有一名在每週買醉一次嗎？在全體中學生中，大約有百分之23最低限度一年四次狂飲至酩酊大醉。美國處理濫用酒精和酒精中毒的全國協會在「酒精和健康」問題上所作的第二次特別報告如此說。

該協會的理事長查法滋報導說，青年人對於酒精正趨向「近乎普遍的飲用」，且已達到「高度誤用和濫用」的程度。據同一協會的預防主任斐力浦所作的調查透露，18至21歲的青年有百分之50承認運用酒精與駕駛汽車有關。他聲稱，「愈來愈多的青年趨向吸毒而同時飲酒。……這樣他們便過度服用兩種麻醉劑而非一種了。」

在美國，濫用酒精曾被稱為「第一號麻醉劑難題」。這個難題在其他地方危害到青年人。兒童酒精中毒在法國久已成為嚴重難題。

青年們在飲酒之後坐入駕駛座上，危險程度隨即增加。例如，一位社會學家發現，在加拿大安太略省的倫敦市於1971年將合法飲酒年齡降至十八歲之後，十八至十九歲男性青年酒後駕車肇禍的事件比前增至三倍。

英國不少青年從吸毒轉而飲酒。為什麼呢？因為他們付不起毒販所索的奇昂價錢。倫敦酒精問題教育中心主持人格蘭治說:「青年們一到十八歲就能合法地進入英國的酒家，不少人自此逐漸成為十足的酒徒。」

可是，不要以為青年人濫用酒精僅是危害十餘歲的人。絕不然！在九歲至十二歲的兒童當中也發現嚴重的酒精中毒。且以現時十九歲的一名少女為例。她在十一歲時已開始飲酒。「我在上學的途中飲酒，並將酒裝在一個小瓶內，整日可以隨時喝一口，」她承認說。在美國，據估計約有450,000名十餘歲和更年輕的酒徒。

在美國學校的食堂內，學生們也許在牛奶內加入些少威士忌或杜松子酒。有些青年曠課去飲偷來的酒或長輩買給他們的酒。其他的學生則在小息時間、運動場合和放學後的集會中飲酒。關於一群大學生在學期結束時所舉行的集會，一位導師聲稱:「我從未見過像今年一般的情形。他們飲起來好像沒有明天一般。」

沒有什麼關係嗎？

有些青年人可能感覺他們飲酒沒有什麼關係。事實上，許多父母對此並不介懷。據美國麻醉劑問題教育官撒母耳斯說:「許多時當我們通知一位家長他的孩子舉止失當，酒氣薰人時，所得的反應是:『謝天謝地！我還以為他吸毒哩。』」可是查法滋博士將酒精稱為「最富於破壞力的麻醉劑——它是最普遍被人濫用的一種。」酒精真的如此可怕嗎？

「作為神經系抑制劑，甚至血管裡有小量酒精也有影響神經系統的傾向;酒精濃度若達到百分之0.4或以上便會使人進入昏迷狀態和死亡」，阿克嘉寫道。（載於《禁酒贊成論者和反對論者，飲酒有什麼危險？》）。此外，他聲稱:

「在適量和濃度甚低時，酒精能增加食慾，刺激消化液分泌和促進消化。大量和濃度甚高的酒精則可能導至消化不良。倘若達到中毒程度，便會停止消化和引起嘔吐。……

「小量酒精在血管裡也能輕微地影響視力、判斷力、審慎思考和肌肉控制力。大量酒精甚至能損壞和中斷感覺力和精神機能。當判斷力和識別力受到損壞時，飲酒者可能舉止失常，使人以為他受了刺激。但事實上他的腦神經較高中樞受到壓抑而非刺激。『高度』酒精的結果是由於抑制力低降和判斷力損壞而產生興奮的感覺。」

頗有趣地，聖經說:「酒能使人褻慢，濃酒使人喧嚷，凡因酒錯誤的，就無智慧。」（箴言20:1）這並不是說酒本身是「褻慢者」，但飲酒至醉時，它便發生有害的影響。它歪曲了狂飲無度者的腦機能，使他表現出褻慢的樣子。

明智的青年不會將濫用酒精視為等閒，聳聳肩頭說，「這有什麼關係呢？」飲酒過度對肉體和精神的損害是眾所週知的。

甚至時常縱酒的人也意識到情形的危險。美國加州洛杉磯一位青年承認說:「我從九歲便開始痛飲。……在15歲時戒酒。為什麼呢？那時我已在垂死中。」他繼續說:

「有多年的時間我長在醉鄉。在我被迫求助之前的八個月，我把自己關在黑暗的房間裡，除了飲酒之外不吃什麼。有數星期的時間我只看電視和飲酒，直至失去知覺。我的母親送來食物。我將之放在地板上。我能聽見蟑螂在爭食。我已軟弱不堪了。

「於是有一天我發覺自己不得不作一抉擇:戒酒，瘋狂或死去。」

治本之方

何以有這麼多青年人以濫用酒精來戕害自己呢？原因有多種。留意一些主要因素或者能對症下藥。

在許多地方，飲酒已成為家常便飯。少年人看見成年人在家裡、酒家和其他地方飲酒。也許你是個兒女繞膝的父母。在家裡飲酒是應該鄭重權衡的。你的兒女可能跟從你的榜樣。這是個好榜樣嗎？在某些地方，法律甚至禁止父母將酒精飲品給予未成年的兒女。

你是個青年人嗎？若然，如果你不隨同其他少年一起飲酒便可能為他們所取笑或嘲弄。你若不飲大量啤酒、葡萄酒或其他酒類，他們也許說你乳臭未乾或是弱者，可是請考慮一下。那一條途徑真正較易行走？隨夥飲酒抑或說聲不？誰是強者？勇氣消失的還是有足夠明智去拒絕的青年人？答案是顯而易見的，豈不是嗎？

事實上濫用酒精的人並非表現成熟。據萊利爾醫生說，「酒精使人在生理和心理上退出成年世界而進入嬰孩狀態中」，他補充說:「酒徒的精神知覺力和身體感覺力變成模糊不清。像嬰孩一樣，他變成孤立無援和需要像對嬰孩般的照料。」

可是，為什麼同夥少年會引誘你飲酒呢？他們也許想在你酒後失言、絆倒和醉倒或在其他失去自制的事上戲弄你一番。於是他們遂能肆意嘲笑和虐待你。這是你所希望的嗎？

你若飲酒過度，便會感覺不適而發生嘔吐。你以為其他少年人會幫助你嗎？抑或他們看見你的情形便棄你而去？這不是一件愉快的事，是嗎？那末，這是你所渴望的嗎？

假定你是一位少女，而其他少年人使你喝醉。在清醒過來時，可能你會發覺自己失態。可是別人若懷著不道德的動機又如何呢？當你失去抑制力或在孤立無援時，你可能陷入不道德的性行為中以致貽害終身。你希望這件事情發生在你身上嗎？

考慮可能發生的後果是明智的。作為父母，何不探察一下你的兒女是否正經歷到與酒精有關的壓力或難題呢？要仁慈地與他們談論這些事。他們的交遊若有需要更改之處，便要作出若干調整。青年們可以坦白地和父母或監護人討論這些事。要採取行動避免濫用酒精的危險。