蜘蛛太太結網記

有人說，審美觀點因人而異。論到蜘蛛太太，這句話尤為恰當。

每當她遇著地上的巨無霸之一——男人或女人——若不是飽受腳踢，掃帚對付，便是被人揮舞東西追殺。她的精心設計，「靈巧東西的世界」奇觀之一，就是稱為蜘蛛網的，則被破壞無遺。

當然，有部分人類真正賞識晨曦中露滴蜘蛛網之美。亦有些人的確懂得蜘蛛太太通常都是人類的朋友，協助控制昆蟲的繁殖，並且總是極力避免妨礙人類的。

然而，倘有更多人認識到她在建築上的才幹的話，豈不更能改變他們的觀點嗎？縱然她長著八隻毛茸茸的爪和嚴肅的體態，他們亦豈不會欣賞她那藝術才華之美嗎？讓我們來參觀一下這些女建築師的一部分精心設計。

網的設計

驟眼一看，很多蜘蛛網僅有如一堆幼細的絲線而已。可是細察之下則往往發現個中靈巧非凡之處。

舉例來說，炮台蜘蛛太太（總是太太的，因為雄蜘蛛不結網）拉搭起多條交叉的「牽引線」，在這些線下面，她造了一幅編織緊密的絲網，飛行的昆蟲觸及那些「線」便跌落下面的網中。

有些蜘蛛造弓形的網;而其他的則造圓頂式的網，蜘蛛便藏在下面。在網的另一面把捕捉到的昆蟲拉過來。然後，蜘蛛太太——時常是一位非常整齊的管家——便修補她的絲質「餐檯布」。

但是並非所有的網都是固定的陷阱。有些蜘蛛實際上表演運用套索。這個小型有彈性的網是拉緊於一棵冬青枝之間的，而那「女牧童」則在一邊拉緊，直等到有些疏忽大意的蚊蟲撞入圈套。說時遲，那時快！她放鬆自己那邊一部分的線，網便向前彈開，把亂闖者一下纏住！如是者她把網一收一放幾次之後，便把蚊子牢牢的纏實了。

即使並非所有種類的蜘蛛都懂造網，這些設計者的種類亦在已發現的29,000種中佔很大的數目。而在這範圍之中，以一個「家族」為優異，是天才橫溢的藝術家。牠們是圓型網的織造者。根據一位權威說，這些蜘蛛「造出所有蜘蛛網中最美麗和複雜的網」。

你喜歡參觀一位圓網織造者，看看她怎樣進行嗎？讓我們留心觀察真蜘蛛，「那位蜘蛛建築師之后」，她正起勁地著手幹下一項工程。

真蜘蛛結網記

首先，你必需細心觀察才行，因為她行動迅速及精細。她先要完成的是必需紮穩一條主線或「橫跨線」，基於這條線她分配好網的幹線。

你也許會由於見到她選來築網的位置而吃驚——高懸於一條小溪之上！何不揀一處較容易的地方呢？原來她清楚知道設網於「昆蟲飛行地帶」的好處。

她怎能拉一條線橫過溪水上呢？看見她蹲在那樹枝上然後把肚腹提高在空中嗎？她正在吐出一條絲線來，她一邊繼續「放線」，微風則會把線吹高有如風箏一般。以一隻爪握著線，當線觸著對岸的一些東西時，她便會感覺到。她達到了目的後便把絲線拉緊，於是便在溪水之上紮好了她的緊索。

就在這橫跨線上動工，她是多麼迅速地分配好幹線，形成了一個矩形（其他的支撐線後來會把這形狀拉成多邊的構圖）！現在留心她如何走到這個矩形最頂的一條線的中夾，然後縛好一條絲線，絲線徐徐下降，搭在矩形底部線的中央。

然後她把矩形分開兩邊，她走到這條分界線的中心，又縛好另一條絲。「沒有量尺，她究竟如何找到中心點呢」？你也許問。一個非常之好的問題，可是還未有人尋得答案！

無論如何，真蜘蛛從這個中心點小心地吐出線來，然後走到最頂的幹線上。從這線的中央沿著線行了短短一程，她便停下來縛好這條新的繩索。（看圖一］一個整齊勻稱輪子的第一條「輪輻」便形成了。她必定回到中央或輪軸，然後沿著新搭成的網線吐出一條絲來縛成每一條輪輻的。留心觀察這位小工程師在右邊縛好一條輪輻，然後接著在左邊縛另一條——交替進行以保持張力平衡，直至所有輪輻裝好為止！

你要是想到進行的速度及工作環境，便會不禁驚嘆整整的廿五條輪輻（或更多）竟是如此精確的距離均等。

經過數圈螺旋形的線來鞏固好網的中部後，蜘蛛太太現在（似乎）失去了工作的興趣。在接近網的中部著手，她吐出一條粗糙的線，疏落地環搭於輪輻之上。粗製濫造嗎？不，因這條螺旋線僅是「棚架」而已——在其上執行更困難修飾工作的一個平台。當這個棚架的各部分一旦無用，真蜘蛛便隨即將其局部拆掉。

現在，從接近矩形邊沿的某處著手，她螺旋式的環行向著中央前進。她改用一條有彈性，包上膠質的絲來作這條環繞網線。歷年來這條黏性網線均令博物學家們大惑不解。怎會如此呢？因為網線上分布的每粒膠珠之間距離絕對相等。

這隻細小的生物何以能夠量度得如此精確呢？後來終於發現其中的祕密。蜘蛛太太在兩條輪輻之間搭妥一條塗滿膠質的線後，她將其拉動或「彈撥」像小提琴的弦一般。這震動把膠分成距離相等的小珠！

於是乎真蜘蛛慢慢從輪輻到另一輪輻以同心圓的方向進行，試試位置，黏妥及彈撥約13,000條這些黏性的短線。終於，經過數次最後的修飾後，她巳準備好進行最後的工作:安裝「電話」服務。

現在她從自己的網至藏身之所——通常是附近的一塊樹葉下面——之間縛好一條絲質的「電話線」。由於真蜘蛛的視覺很差，她大大有賴於本身那非常靈敏的觸覺。當有昆蟲飛進網中而被黏住時，它的掙扎使震動通過「電話線」而通知蜘蛛太太她的「食品店」已入了貨。

事實上，由於這些震動表示進餐時間，當蜘蛛先生來求愛時，他明智地先在網的邊沿彈撥一闋「小調」。這闋「小夜曲」保護他免受他那近視的愛人所攫住！

在細察真蜘蛛的技藝時，你也許感到難以相信整項工程所需時間不及一小時。你能否想像有任何一個人可以在一條闊大河流之上在一小時內張搭好一道網——同時自製出繩索，膠水，及安裝「電話」設備？

更令人詫異的是，昆蟲若損壞了她的網線的話，她會毫不在乎修補。她會把整個網從架上拆掉而再造一個新的！通常她每廿四小時便會做這件工作一次。她怎能夠不住地這樣做呢？那裡來這麼多的絲呢？

她的「紡織裝備」

所有蜘蛛都有絲腺或「工廠」，有些則較其他的為多。在可能的七種不同型的腺中，大多數蜘蛛會有三至五種。每一型的腺產生不同的絲來。可是蜘蛛太太又怎樣操縱及運用這些絲呢？

是這樣的，在她肚子之下通常有六個管狀的器官稱為絲囊。從這些絲囊吐出不同性質的絲來。可是，這並非說她僅擁有六條活動的管而已。

每個絲囊是由超過一百條細微的管所構成的小團——而其中每個管子則可以個別操縱！一位博物學家評論由這副複雜「裝備」所產生的絲線說:「蜘蛛的紡織機遠較人類所設計紡織橋纜的機器為卓越，因為蜘蛛可以隨意造出不同粗細或堅韌程度的來，只需把絲囊分開或拉在一起便成了。」

令人左右為難的「才智」

『奇怪得很』，那位研究蜘蛛結構的科學家說。可是，他若是進化論支持者的話，則蜘蛛太太還更令他極之左右為難。

這隻小巧的動物（她不是昆蟲，昆蟲只有六隻腳而蜘蛛卻有八隻）是如何「察覺需要」，繼而在她的「足」內「進化」出油腺來呢？是誰教導她工程學和幾何學的知識呢？

『本能』，也許有人這樣說。誠然，造網的能力是發自本能的，因為很多幼小蜘蛛造出「完整小型的網而面積不會大過一張郵票」。可是我們仍然無法解答這麼細小的生物如何藉「進化」獲得這般繁複的訓示。

『她經過很多世紀才進化得來的』，進化論學家回答說。然而，正如其中一位忠實地說:「我們並無科學根據來假定蜘蛛的習慣作了很大的改變。」因此在對蜘蛛所作的每一項發現上，總會提出這個問題:何以在比她更大隻的所謂「較進步」的生物身上沒有發現她所表現的一種「才智」呢？

至於其他的人在這問題上則絕無為難之處。他們接納聖經那簡明的解答，記載於創世記1:25:「於是上帝造出野獸…牲畜…地上一切昆蟲各從其類。」

因此，在最後的分析中，你需要作一個決定。當你下一次見到蜘蛛太太那輕薄如紗的網時，請問問你自己:是那位建築大師教導她紡織的呢？

［第21頁的附圖］

（排版後的式樣，見出版物）

結一個圓形的網

橫跨線

幹線

第一條輪輻

中央線

（1）幹線掛在橫跨線下

（2）築成「輪輻」（略圖）

（3）完成的網（略圖）