改善家庭生活
聖經預言透露,「末期」的特色之一是家庭關係的破裂。——羅馬書1:29-31;提摩太後書3:1-4。
但上帝創造了家庭作為人類社會的基本單位,這項安排從未改變過。雖然這個世界正經歷家庭破裂,上帝卻指示他的僕人如何鞏固家庭的連繫。他指示我們如何成為較好的丈夫和父親、較好的妻子和母親、較好的兒子和女兒、較好的弟兄和姊妹。不是完美而是較好。
給丈夫們的實際忠告
有許多良好的聖經原則可以幫助我們解決婚姻生活的難題,我們可以略舉數點。其中之一載於以弗所書5:28,上帝勸諭一家之主說:「丈夫當愛妻子如同愛自己的身子。」
這與另一項原則相輔而行,即彼得前書3章7節所說的;事奉上帝的丈夫必須考慮到妻子在身體和感情方面的特性而『予以尊重』,不錯,『要予以女性軟弱的器皿所應得的尊重。』
你若真正愛妻子有如愛自己的身子,並且敬重她,意即真正對她表示尊重,你會怎樣對待她呢?無疑你會盡可能令她先選擇。你若予她以高度的敬重,你自然不會向她大聲呼喝或輕視她。
聖經表明丈夫若是上帝的僕人,便必須培養這種愛心和體貼。培養嗎?不錯,這需要努力和練習,因為這些品質並非不完美的人生來便有的,反之這是需要培養的。
有人問一位婦人她最欣賞丈夫的什麼品質,她答道:「他對我的溫柔。」與世上許多男子的想法正相反,高尚的婦女並不欣賞男子的粗暴專橫、作威作福,或以不仁慈的態度對待她們。
此外,丈夫在對待妻子方面若培養和實踐各種敬虔的品質,他會發現由於上帝賦予女子的精神和感情品質,妻子會對體貼的待遇有良好的反應。她很可能會成為一位較好的妻子。
不,這並不是說丈夫應當放棄一家之主的地位。他仍然擁有上帝授予的責任在家中作領導和作最後決定。但在婚姻關係上,他必須考慮到妻子的觀點、態度、欲望和氣質,因為上帝吩咐他的僕人如此行。
以此方式對待妻子的確能產生幸福婚姻。無數身為上帝僕人的丈夫們都能證明這點。例如有一位男子的第一次婚姻失敗而以離婚收場。後來他開始學習聖經原則和接納上帝對婚姻的訓示。他後來寫道;「在以往,我對婦女缺乏尊重。我的生活方式使自己和別人都十分不快樂,尤其以我的第一位妻子為然。在開始按照聖經而生活之後,我看出應用它的原則乃是最佳的生活方式。藉著以基督徒的方式對待我的第二位妻子,愛她如愛我自己,我經歷到婚姻的真正快樂。我們結婚十年來沒有發生多大難題。當別人來與我商討關於婚姻難題時,我促請他們留意聖經所說。我從個人經驗獲悉它的教訓的確有效。在另一方面,那些有意或無意地忽視聖經教訓的人卻經歷到很多煩惱和痛苦。」
給妻子們的實際忠告
聖經也對妻子們提出切合實際的良好忠告。提多書2:4,5吩咐妻子們要「愛丈夫、愛兒女,謹守、貞潔、料理家務、待人有恩、順服自己的丈夫。」
不錯,今日有不少婦女對於順服自己丈夫表示憤慨。當然,丈夫若並不遵行聖經原則和苦待妻子,順服丈夫是非常不愉快的事。
可是,丈夫若是上帝的僕人和實踐聖經的原則,順服這樣的丈夫對妻子來說絕不是重擔。反之,這會促成家庭的和諧與團結。妻子若盡自己本份,對丈夫表現愛心,並且正如以弗所書5:33所說一般『深深敬重』丈夫,通常她會使丈夫發揮自己的優點。他甚至會待她較好,因為上帝將男子造成會對妻子的愛心和敬意有良好反應。
即使丈夫並不是上帝的僕人,妻子的順服也能獲得很好的酬報,正如使徒彼得勸諭說:「你們作妻子的,要順服自己的丈夫,這樣,若有不信從道理的丈夫,他們雖然不聽道,也可以因妻子的品行被感化過來。這正是因看見你們有貞潔的品行和敬畏的心。」——彼得前書3:1,2。
那末,我們是否說採用上帝的方法會在現時造成十全十美的婚姻呢?不,不是在現時,因為我們仍然是不完美的。但這樣行會造成好得多的婚姻。因此,你若以100對採用上帝的方法的夫婦為例,便會發現他們比100對不尊重聖經原則的夫婦的婚姻成功得多。
教養兒女
家庭難題有很多與兒女有關。青年人受到很大壓力,要迫使他們趨於不道德、醉酒、吸毒以及對父母表現反叛態度。許多學校已變成『叢林』。抵消這些不良影響的最佳方法是什麼呢?
最佳的方法是學習耶和華的教訓,然後努力遵行。在提摩太後書3:15,使徒保羅對提摩太說:「你是從小明白聖經,這聖經能使你因信基督耶穌有得救的智慧。」
當然,任何時候都是開始以上帝之道的教訓教導兒女的好時候。但特別有效的是從嬰兒時候開始。正如箴言22:6說:「教養孩童,使他走當行的道,就是到老他也不偏離。」
身為上帝僕人的父母們深知聖經教育的價值。因此從兒女的嬰孩時候開始,他們便帶同兒女參加基督徒的聚會,如環務及區務大會及在王國聚會所舉行的聚會。這些幼童年復一年地處於有益的屬靈環境之下。他們逐漸學習認識上帝,並有機會聆聽成熟基督徒具有造就性的談話。他們也學會群體的紀律。
可是,這些父母們體會到,家庭乃是教導兒女的主要地方。因此,他們很早便開始與兒女一同閱讀聖經和各種強調敬虔原則的書刊。兒童不但從小學習上帝的行事方式,而且甚至在入學之前即學習閱讀。良好的閱讀能力往往是學習其他事物的祕訣。
有一群教育家說:『訓練幼兒讀書的最佳方法是對他大聲讀出他所喜歡的故事——重覆又重覆。印刷的書頁、安全感、堅定的聲音、故事的吸引力,共同深印在幼兒的腦海中,使他認識到讀書是極大的樂事。』
另一項報導聲稱:『親自為幼小兒女啟蒙的父母對於造成兒女的高超智力擔任重要角色。此類優秀兒童大多數是父母在他們開始入學之前便親自作耳提面命的教導的。』
以上帝的律法和原則為教材的教育是真正有效的。你在王國聚會所舉行的聚會及耶和華見證人的其他大會中可以見到證據,其中有數目頗大的兒童和青少年都在學習如何成為上帝的僕人。
其他的人也留意到這種教導的功效。一位處理青年問題的心理學家因為他的機構無法應付青少年難題而大感困擾。他們所用的一切方法都歸於失敗。可是後來他所處理的一宗案子使他深自反省。事情牽涉到一個有三名子女的家庭,所有兒女都有法律上的麻煩。他認為這宗案子已無可挽救了。但在他停止處理這宗案件數月之後,他回去探視這個家庭。他留意到發生了顯著的改變。一向污穢凌亂的家庭變成整齊清潔。兒女個個衣著光鮮,態度安詳。何以有此驚人的改變呢?該心理學家聲稱因為母親開始研究聖經及以聖經教訓兒女,並且攜帶他們前往參加王國聚會所的聚會。她也將所學得的聖經原則應用在日常家庭生活之上。心理學家對此留下如此深刻的印象,以致他本人也開始與耶和華見證人研究聖經。
可是,這種訓練兒女的方法是否保證每個兒童長大均會成為接受崇高原則的上帝僕人呢?不,因為我們再次記得,我們都是不完美的,今日的兒童也遭受極大的壓力。可是,正如婚姻一樣,你若以100名接受這種訓練的兒童為例,較之沒有以此方法教育的100名兒童在長大時成為品格高尚、敬畏上帝的人的成份無疑高得多。
不錯,上帝的方法對改善家庭生活的確有效。它們對婚姻和訓練兒女真正有所幫助。可是還有其他難題也是需要解決的。