饑餓的蝗蟲

「未到以前，地如伊甸園，過去以後，成了荒涼的曠野，沒有一樣能躲避（牠）們的。」（約珥書2:3）這是古代希伯來先知約珥對蝗災後果所作的描述。

一大群沙漠的蝗蟲可以使多畝復多畝的農作物變成一片荒涼，以致惹起飢荒。一隻單一的蝗蟲每日要吃與牠體重相等的東西。我們試考慮若有大群數以億兆計的蝗蟲，所消耗的植物數量自然驚人。據估計，為數四百億的蝗蟲可佔去400方哩（1,036平方公里）的空間，每天要吃80,000噸食物！

在1958年便有這麼大群的蝗蟲在非洲極東的一個國家，索馬利亞，出現。可是，這群數目驚人的蝗蟲卻不是紀錄中最大群的。在1889年，紅海地區出現的蝗蟲群據估計遮蔽了2,000方哩（5,280平方公里）的地區。

聖經對蝗災所作的描述並非誇大其詞，說：「在山頂蹦跳的響聲，如車輛的響聲；又如火焰燒碎稭的響聲；好像強盛的民擺陣預備打仗。牠們一來，眾民傷慟，臉都變色。牠們蹦上城，躥上牆，爬上房屋；進入窗戶如同盜賊。牠們一來，地震天動：日月昏暗，星宿無光。」——約珥書2:5,6,9,10。

蝗群飛近時的聲音大約在六哩（10公里）以外便可聽聞。像隊伍整備的戰士一樣，蝗蟲大軍所過之處，一切植物都被毀滅。同時，亞麻、羊毛、絲綢、皮革也逃不過蝗蟲的利齒。當侵入屋內時，牠們連傢俱上的漆油也不放過。

農夫們在絕望之餘，也許會將石子和鐵罐向蝗蟲擲去或用蘆葦和棍子擊打他們。但結果是勞而無功的。蝗蟲實在太多。襲擊接連不斷。牠們的數目如此龐大，以致來時如雲，或像遮天蔽日的風暴。

幸而沙漠蝗蟲並非每年都以全力進侵而造成荒涼。何以如此呢？

天氣情況乃是主要原因。在乾旱的時年，沙漠地區的植物不多，蝗蟲不能大量孵卵，因此無法成為大群。牠們與青色的蚱蜢相似。但在沙漠連綿下雨時，蝗蟲遂大量孵出而成為大群。牠們的顏色從青色轉變成黃，黑和紅色。

活動情況和顏色的改變是蝗蟲彼此相觸的結果。科學實驗曾證實這點，困在瓶內的蝗蟲由一條旋轉的細小線子作出接觸而引起擬色效果，蝗蟲於是逐漸變色。

控制蝗蟲的現代方法是從空中噴射殺蟲劑，這種方法能使蝗災稍戢。但它無法禁止蝗蟲大量繁殖。能夠真正阻止蝗災的唯一方法是天災——乾旱。

這是否意味到人永遠要和飢餓的蝗蟲作戰呢？不然。何以不然呢？因為造物主耶和華上帝已定意使地球改觀，使其成為一處免受各種減損人類生活樂趣的難題干擾的地方。（啟示錄21:3-5）蝗蟲既是他的創造物之一，牠們在地球上自有其適當地位。在上帝的新規制裡，蝗蟲會發揮適當的作用而不致釀成巨災。

多個世紀之前耶和華上帝已表現出控制蝗蟲的能力。他差遣蝗蟲臨到迫使以色列人為奴的埃及，後來則終止這場災禍，將全體蝗蟲驅入海裡。——出埃及記10:12-19。

飢餓的蝗蟲可以幫助我們意識到人的渺小和上帝的偉大。只有造物主能夠使這種昆蟲有一天會造益人類而不再成為人類必須應付的難題。