『東是東，西是西』

《儆醒！》雜誌駐台灣通訊員報導

當一個人向你伸出手來，手掌向下，手指或全手向下擺動，這意味到什麼呢？視乎他是東方人或西方人而定。在東方人看來，無疑這意味到「來這裡！」但西方人的意思卻是「留在那裡！」或者是「下去！」諸如此類的小事使東方和西方有所不同。

西方的規矩通常要人在咀嚼時閉著嘴以避免發出不當的聲響。但初到日本的一位海外傳道員卻發覺此舉使主人——她與之研究聖經的一位醫生——感覺不悅。研讀之後她被邀留下來吃麵，她竭力使自己吃得無聲和純熟地使用筷子。最後，主人不高興地說，「你吃麵時竟然一點聲音也不能發出嗎？」驚愕的海外傳道員解釋，雖然食物十分美味，以致很難吃得無聲，她已盡力而為了。主人於是指出她應該發出點聲音，事實上愈響愈好，因為這表示大快朵頤！傳道員遂開始調整她的思想，最後學會在喝湯或吃麵時『嘖嘖』有聲。但五年之後她卻遭遇另一難題。當她回國探訪親戚時，他們對她的『嘖嘖』之聲大感震驚。她再次發覺到東西不相混淆的這件事。

同樣，在餐後打噎以示滿足在西方會令人皺眉蹙額。但在台灣和其他東方地區，這卻表示對食物的美味和豐富十分讚賞。

在使用工具的方法上，東西方也有顯著的差別。東方木匠刨木時是拉鉋子，西方木匠則是推鉋子。西方人鋸木是推出式，東方人是拉入式。鋸子也因而有別。西方鋸子比東方的較重和較長，近把柄處較寬。東方鋸子在遠的一端較寬，通常兩邊均有鋸齒，一邊粗一邊幼。在完成的製品方面，兩者的工具各擅勝場，均能製出很好的器具。

「女子為先」是西方的流行習慣。可是，未十分熟悉此種習慣的東方女侍應生可能在首先為男子服務時突然停下來說聲對不起，然後轉而將東西奉給女顧客。不錯，在東方，男子在凡事上居於首位。男子在進門或進入汽車時會先行。在較早時候，妻子甚至不會和丈夫並肩而行，反之她會在一、兩步之後追隨。這種習慣在現時雖已差不多完全消失，但男子先於女子仍是慣例。

這些例證表明『東是東，西是西，兩者不相混淆』這句話的原因。但人們是可以作出調整，改變習慣以求彼此融洽相處的。在國外服務的耶和華見證人海外傳道員便有這種經驗。他們意識到他們應當欣賞外國人的習慣。而非對本國習慣固步自封。他們努力效法使徒保羅的榜樣，保羅論及自己說:「我雖是自由的，無人轄管，然而我甘心作了眾人的僕人，為要多得人。向猶太人我就作猶太人，為要得猶太人。……向什麼樣的人我就作什麼樣的人，無論如何總要救些人。凡我所行的，都是為福音的緣故，為要與人同得這福音的好處。」（哥林多前書9:19-23）藉著這樣行，海外傳道員也發覺調整習慣可使生活增添樂趣和生色不少，並且有助於促進造益人的友愛精神和彼此了解。