聖經的看法如何？
上帝為什麼將人帶到天上去？
「在今生以後，你的希望是什麼？」也許大多數人的答案是希望上天堂。
1973年的《世界書本百科全書》解釋:「大多數宗教均主張天使住在天上，善人的魂會在死後上天堂。」
同一本百科全書進一步補充說:「差不多所有民族均夢想到天堂去，在那裡凡事都是完美的。人對天堂的想像因他們的生活和思想方式而異。埃斯基莫人相信天堂是在溫暖的地方。沙漠居民想像天堂是在水源充足的美麗綠洲。」
美洲的印第安人談論他們的「快樂狩獵地」。回教的始創者謨罕默德提倡多個天堂之說，聲稱第一個人亞當在最低的一層。可是，也許耶穌基督的教訓是大多數人嚮往天上生活的根據。
這些人特別重視耶穌的話，他說:「在我父的家裡，有許多住處。若是沒有，我就早已告訴你們了，我去原是為你們預備地方去。我若去［天上］為你們預備了地方，就必須再來接你們到我那裡去，我在那裡，叫你們也在那裡。」——約翰福音14:2,3。
耶穌會接門徒到天上去與他同處，這是個多麼令人欣慰的保證！耶穌的一位使徒表明早期基督徒對於天上生活懷有堅強的信心，寫道:「我們卻是天上的國民，並且等候救主，就是主耶穌基督。」——腓立比書3:20,21;哥林多後書5:1,2。
可是上帝為什麼要帶這些基督徒到天上去？天父耶和華上帝帶這些人到天上有什麼用意呢？人們對這件事的看法各有不同。1972年六月，有兩位十五歲和十七歲的青年在清理游泳池時觸電而死。教區的教士在他們的葬禮上說:
「這是上帝要顯示他的榮耀、權能的方法。他是這個世界和眾生的擁有者。他能隨意取去他們。我們的信心使我們深知這點。這世界是個花園，我們是其中的花。正如我們一樣，上帝會找尋最好的、最美的花朵。
「他用了十五年和十七年的時間去找尋他想摘的花。他發現在一處有兩朵最美的花生長著，他遂摘了給自己。他並非不公平。這是他表現愛心的方法。」——美國加州棕櫚泉《沙漠太陽報》，1972年七月十五日。
這正是基督教國的著名宗教領袖所懷的看法。羅馬天主教的樞機主教李察·古成評論為什麼美麗少女瑪嘉烈·卡狄根在1962年十二月死於親兄弟之手時，說:「我認為她已獲得答案，她所得的唯一答案是來自全能上主的，那是什麼？因為我愛你，我想你回家。」
但這是否湯瑪士·卡狄根勒死他姊妹的理由——因為上帝希望她在天上與他一起？請考慮一下這種信仰的後果。例如，有一位婦人已兩度產下死胎，她問教士可否使用某些方法節育，教士說:「孩子雖然死了，也比沒有更好，因為這樣會有更多的魂到天上去。」——《行列報》，1964年十月廿五日。
上帝是否定意要使天上住滿人類，將所有善人帶到天上去呢？他會甚至從父母手上奪去孩子，將其帶往天上與自己同處嗎？
有思想的人會樂於獲得權威的答案。
聖經明確地指出，上帝在起初賜予人一個快樂的屬地家鄉，並定意使人以之為樂。聖經絕沒有說上帝曾提出應許，第一對人類，亞當和夏娃，若在地上繼續忠於上帝，便會被帶往天上成為天使。事實上，所有受上帝感示的聖經，從創世記至瑪拉基書，均沒有對人類提出上天堂的應許，當時也沒有任何人會到天上去。
我們有耶穌基督的話可以為證。他說:「除了從天上降下來的人子，從來沒有人上過天。」（約翰福音3:13，《現譯》）因此，耶穌的使徒彼得論及上帝的忠僕大衛，說:「他死了，也埋葬了，並且他的墳墓直到今日還在我們這裡。大衛並沒有升到天上。」——使徒行傳2:29,34。
耶穌基督死去之前，世上的人並未獲悉有屬天的希望。因此耶穌基督說，人間「沒有一個興起來大過施洗約翰的;然而天國裡最小的比他還大。」（馬太福音11:11）可是，屬天的希望若沒有向基督降世之前的上帝忠僕提出，為什麼上帝又應許要將若干基督徒帶到天上呢？理由是與上帝起初所定的旨意有關，而他的旨意便是要使人類快樂、健康地生活在一個普世的樂園裡。
為了執行起初所定的旨意，上帝引進了一項事物——一個管理地球的新政府。上帝任命他的兒子，耶穌基督，作這個政府的君王。這個政府在聖經中稱為「上帝的國」或「天國」。（路加福音8:1;馬太福音4:17）自從為耶穌施浸的施洗約翰的日子以來，上帝已在人類當中揀選了許多人與他的兒子一同在屬天的政府裡作『共同統治者』。聖經說:「他們要作王統治全地。」（啟示錄5:9,10，《新世》）一位未來統治者，使徒保羅，寫信給另一位未來統治者提摩太說:「我們若能忍耐，也必和他一同作王。」——提摩太後書2:12;路加福音22:28-30。
因此上帝將人帶到天上去的理由是要組成一個屬天的政府去統治地球。他這樣行並不是使天上充滿居民，取去孩子——「美麗的花」——給他自己。不，因為凡蒙上帝揀選，獲得屬天生命的人均是要飽經試煉，有資格與耶穌一同作王統治的人。（啟示錄20:6;2:10）被帶到天上去組成屬天政府的人在數目上是有限的，聖經指出這個數目是「十四萬四千」。——啟示錄14:1,3。
這是多麼輝煌的一項偉舉，基督和他的144,000位輔助君王行將統治地球！他們的屬地臣民中會有億萬復活了的死者，包括基督教時代之前的忠心人士如大衛和施洗約翰等。聖經的穩確應許是，那時「不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛。因為以前的事都過去了。」——啟示錄21:4;約翰福音5:28,29。