地球——方的抑或圓的

● 人在什麼時候初度懷疑地球是圓的而非方的呢？在哥倫布的時代嗎？不然。比這時代早得多！艾榮·羅賓寫道:「為了相信向西方航行可能到達東方，人必須相信地球是球形的。熱那亞海的一位名叫哥倫布的船長相信這件事，但相信此說的卻不僅是他。在多個世紀之前，早在公元前500年，一位希臘學者畢達哥拉斯曾斷言地球是圓的。在1250年所寫的一本挪威教科書不但說了同樣的話，而且舉出多項理由，說明地球何以有不同的氣候、太陽在年中各季的不同角度和不同風向等。古代知識並非盡都失傳，它僅是在一時遭受困厄而已。」——《奇事的探測與發現的方法和原因》。

● 畢達哥拉斯生存於公元前540至500年左右。可是，在較早得多的時候，希伯來先知以賽亞在公元前第八世紀已說明地球是球形的。他寫道:「上帝［耶和華］坐在地球大圈之上，地上的居民好像蝗蟲。」（以賽亞書40:22）在這裡譯成「大圈」一詞的希伯來字也可譯作「球」。（《希伯來迦勒底經文彙編》，大衛遜著）頗有趣地，關於這節經文中的「大圈」一詞，史郝斐《參考聖經》的邊註指出:「這是地圓說的一項特出參考」。《摩伐氏譯本》將其譯作:「他坐在圓的地球之上，」而天主教《杜亥譯本》則說:「他坐在球形的地之上。」當然地球創造主所感示的道會正確地說明地球是圓的，雖然古代一般人均相信它是方的。