博彩和賭馬——沒有害處嗎？

宣傳小冊聲稱：「百萬金元博彩。」在太空船和行星的背境襯托之下，它敦促說：「當你享受地球上最大的博彩之際，願那『力量』與你同在！」聽來令人興奮，豈不是嗎？這是為了協助天主教一間教區學校而舉辦的數百萬元彩票的博彩宣傳。

獎品極富吸引力：數百萬元現金，若干輛汽車，佛羅里達州度假屋，飛機和歐洲旅遊。輸家呢？至少他們稍獲安慰，知道所輸的錢用在促進教育之上。這樣的安排有什麼害處呢？

請想想，至少惹起一個難題。一名男童從學校回家告訴母親，他要代售價值280美元的彩票。報章報導說他的母親華萊莉不許他這樣行。為什麼？因為華萊莉獻出許多空閒時間去幫助不能自制的賭徒；這些賭徒嗜賭成癖，好像酒徒非喝酒不可一般。她知道賭博誘惑的危險，對於十餘歲的男孩尤甚，因此不想自己的兒子捲入漩渦。

你若在她的處境會怎樣行呢？她是否心胸狹隘？賭博是正當的娛樂，和方便的籌款方法嗎？抑或含有危險？

有關當局表示審慎

賭博由來已久——古埃及人的時代已有。頗有趣地，權威人士通常都對賭博懷著審慎態度。中世紀教會曾反對賭博，因為這件事與縱酒和粗言穢語有關。政府也加以反對，因為當局認為賭博導致懶惰、浪費、欺騙和犯罪。

他們的見解是對的嗎？值得留意的是，賭博至今仍然與惡行有關。例如，《美國新聞與世界報導》雜誌告訴我們，內華達州的美國『賭城』拉斯維加斯在1979年的個人犯罪率為全國之冠。它補充說：「城內有10,000個娼妓操業，這個數字等於當地在15歲和39歲之間的婦女每9人就有1人是妓女。該州的酒精中毒比率也是全國之冠，自殺率則比全國平均高出一倍。」

論到賣淫和賭博的關係，一位娛樂場經理人解釋：「它們是相輔相成的，有如汽水和杜松子酒，意大利粉和調味汁一般。」因此早期有關當局對賭博表示疑慮是合理的。

同時值得留意的是，開辦娛樂場所的歐洲諸國大都禁止當地居民上賭場賭博。原因何在？《大英百科全書》提出的一項理由是，容易進入的附近娛樂場會對太多市民形成太大的誘惑。

這種恐懼具有充分理由嗎？顯然有。在賭博方面缺乏自制的人多到令人驚異。英國警方人士論到該國賭場數目的增加說：「許多家庭的困苦無疑是經常流連賭場的結果，到那些地方的人許多是窮人。」

賭博的興奮可能形成真正的癖好。有一個稱為戒賭會的組織對上癮的賭徒提出幫助，與戒酒會對酒徒的幫助相同。這些人都需要幫助。一位以往曾嗜酒、嗜煙和嗜賭成癖的婦人報導說，戒酒和戒煙比控制賭博的衝動容易得多。

「即興式」的賭博又如何？

也許有人會說：『我的賭癮不大。只是有時買張馬票或把小錢下注在我心愛的足球隊上而已。賭博對我不是一個難題。』可是，難題往往是由細微的開始進展而成的。

一名70歲的男子在加拿大法庭提堂，被控偽造彩票罪。原來他曾把一生積蓄——22,000美元——用在購買彩票之上。為什麼他會這樣行呢？他說：「當你開始購買彩票時，你以為自己一定會贏。那些動人的宣傳促使你再接再厲。」

當然，並非每個購買彩票或馬票的人都會成為賭徒。但他們都受「那些動人的宣傳」，例如本文開頭所述的教堂彩票宣傳，所打動。這顯示什麼呢？

加拿大的心理學家谷巴(Jerry Cooper)說：「彩票宣傳等於說：『這是成為百萬富翁的唯一方法。』這些宣傳是與工作的道德觀背道而馳的。」澳洲的心理學家堅拿(Charles Kenna)表示同意說：「我一向將賭博視為否認現實，逃到妄想的境界裡去。賭者認為賭博贏錢比工作賺錢迅速得多。」

不錯，這兩位心理學家——和許多同意他們的說法的人——認為賭博顯示妄想、貪財和懶惰的態度。

你對賭博的看法如何？

那末，華萊莉不許兒子售賣彩票是否心胸狹隘呢？其他許多作父母的人倘若明察事實，就無疑會作出同樣的決定。彩票、抽籤售賣、馬票和任何其他的即興打賭，都會將人帶到一個危險的世界——賭博世界——的邊緣。賭博對人沒有任何好處，但卻會帶來害處。它往往為人帶來不健康的興奮，導致放縱和癖嗜。它至少有時與不道德及犯罪有關。它總是迎合人類的基本弱點。

但是你也許會問：『出於行善動機的賭博又如何？』例如，假設有一間學校需要若干新設備，他們組織一次抽籤賣物去籌款。反對賭博的人有時直接捐款贊助而不去抽籤買物或購買彩票。這樣，反對賭博並不會阻止願意行善的人伸出援助之手。

真正基督徒特別要對賭博提高警惕。他們知道貪婪、懶惰、缺乏自制、不道德和犯罪都是上帝所不悅和對己有害的。（提摩太前書6:9,10；箴言6:6-11；提摩太後書3:2,3,5；以弗所書5:3）他們意識到在這個世界裡，使人蕩入歧途的誘惑已太多了。把自己暴露在有害的行為（例如賭博）之下而增加所受的引誘絕不是明智之舉。