你正等待被提嗎？
「這不是上帝的過錯而是我的過錯。我計算錯誤了，」據報該群人的領袖比爾·莫平(Bill Maupin)如此說。他們所預測的日期，1981年6月28日，來而又去了——但卻沒有什麼事發生。
莫平率領的一群人一同耐心等候了三十六小時，但他們卻並非大失所望的第一群人。早在1844年10月22日，據估計威廉·米勒(William Miller)的100,000個跟從者曾在房頂和山上留守了許多小時等待同一件事發生。
這兩群人以及兩者之間的其他許多人如此熱切等待的究竟是什麼事呢？被提(rapture)!
被提是什麼意思？
主要說來，這便是認為基督徒會突然從世上被提去與基督「在空中」相會的信仰。正如提姆·勒海(Tim LaHaye)在《末日的開始》一書中寫道：「我們會立即離開地上。無論我們正在做著什麼事，我們會突然被提離開世界。」
他繼續說：「教會的被提會是一件如此令人驚奇的大事，以致全世界均會知道我們離去。有些人認為，屈時由於基督徒操作員突然被提離開世界，世界各地會有許多飛機、公共汽車和火車撞毀。在高速公路上，當汽車駕駛人突然從車中被提去時，誰能夠想像這會造成多麼混亂的景象！」
事實上，有些駕駛人在汽車保險桿上貼著標紙說：「若有被提發生，這架汽車便會成為無人駕駛。」
可是，關於被提會如何及在何時發生，人們有不同的意見。有些人相信他們會祕密被提，被提的人只是消失蹤影。另一些人則認為基督會顯現出來，在世人注視之下將「聖者」的身體提到空中。有些人相信被提會發生於聖經在馬太福音24章所提及的徵象和「大災難」發生之後。
可是，最流行的見解是基督會分兩次回來（或他的再來會分為兩個階段）：首先，在七年的災難之前他首先在空中將信徒召到他那裡去；然後，他來到地上建立他的王國，在這場災難的末了開始他的千年統治。
為什麼有些人等候這件事發生
許多人受到這種得以完全逃過未來的世界災難的念頭所吸引。這使相信此事的人對世界的情形採取一種處之泰然的態度。
「在科學家和這些福音派教徒之間的重大差別是，」宗教作家喬治·柏拉根茲(George Plagenz)說，「雖然前者擔憂世界不久便會遭遇末日，基督徒卻對這個展望大感興奮。……相信聖經的基督徒之所以懷持樂觀是因為在他們看來，當世界站在聖經所預言的大災難的邊緣之際，相信基督的人卻可以逃生。」
約翰·華爾伏特(John F. Walvoord)在『哈米吉多頓、石油與中東危機』一書中寫道：「如果聖經沒有清楚表明這個世代的信徒無需預料一定會在大災難中殺身成仁，我們就很難避免為此憂心了。今日真正的基督徒無需恐懼即將臨到世界的災難日子。反之，他們有希望行將見到基督復臨，他們會與主會合，永遠與他同在。」
「這是多麼美好的生活方式！」擁有廣大讀者的作家海爾·林賽(Hal Lindsey)感嘆說。「懷著樂觀、期待和興奮。我們所過的生活應當好像我們是並不期望留在世上很久的人一般。」
事情有聖經根據嗎？
聖經主張所有基督徒都會被提到天上去嗎？基督徒會被取去而留下其餘的人類面對災難嗎？
其實英文的「被提」(rapture)一詞並不見於聖經中。「被提」的信仰是基於帖撒羅尼迦前書4:16,17的經文的，而這節經文提及「被提」一事。我們讀到：
「主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有上帝的號吹響。那在基督裡死了的人必先復活。以後，我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲裡，在空中與主相遇；這樣我們就要和主永遠同在。」
相信被提的人對這段經文作了以下按照字面的解釋：基督會再次臨到地上。死去的「聖徒」會復活，活著的「聖徒」則會被提。他們會獲得不朽的新軀體，升到天上與基督在空中相遇，於是他會將他們帶到天堂去。
因此，這項信仰與基督耶穌的復臨有關。但是聖經表明基督復臨的目的何在呢？
基督復臨的方式與目的
聖經並沒有表示基督會實際帶著軀體臨到地上。反之聖經表明他復臨的意思是將注意力轉移到地上以及對人類成就若干明確的旨意。
帖撒羅尼迦前書4:16所提及的基督降臨意思是與聖經談及上帝降臨地上的話一樣。例如聖經論及上帝說：「他又使天下垂；親自降臨；有黑雲在他腳下。」（撒母耳記下22:10）「看哪！耶和華出了他的居所，降臨步行地的高處。」（彌迦書1:3）這些話是什麼意思呢？並不是說上帝會離開他在天上的居所，反之，意思只是他會將注意轉到地上的事務之上。
同樣地，當基督將注意轉移到地上來時，他會復活在死亡中沉睡的門徒，使他們與他一同在天上作王統治。（帖撒羅尼迦前書4:14,15；啟示錄20:6）像耶穌一樣，他們會隱形地復活而與他在靈界會合。這樣，「那在基督裡死了的人必先復活。」然後，屆時仍生活在地上的受膏基督徒會在完成了地上的路程之後「被提到雲裡［復活成為上帝隱形的靈體兒子］在空中與［隱形的］主相遇。」因此，帖撒羅尼迦前書4:17所提及的「以後」意味到屆時死去的忠心基督徒也會復活成為靈體。——哥林多前書15:51-53。
但是基督復臨所成就的事絕非至此為止。他在上帝的屬天王國裡登基為王之後首先將撒但從天上逐出，使其活動範圍僅限於地球附近。耶穌從天上的寶座將注意轉移到地上以施行審查和判決。列國被「聚集在他面前」，他將地上的人分為「綿羊」和「山羊」兩批。——馬太福音25:31-33；啟示錄12:7-12。
耶穌根據各人對他的「弟兄」，他復臨時「活著還存留」的受膏基督徒，所表現的態度將他們分別出來。耶穌的「弟兄」奉命執行宣揚『王國的好消息』及『使萬民作基督門徒』的工作。（馬太福音25:34-45；24:14；28:19,20）在耶穌那關於『綿羊和山羊』的比喻中，被分別出來成為「綿羊」的人會與基督的「弟兄」一同宣揚上帝的王國。但是他們並不懷有任何被提或獲得屬天復活「和主永遠同在」的希望。反之，他們懷有基於聖經的希望——渡過「大災難」而永遠生活在地上的樂園裡。君王耶穌基督對他們發出的邀請便與王國的屬地領域有關：「你們這蒙我父賜福的，可來承受那創世以來為你們所預備的國。」——馬太福音25:34,46；啟示錄7:9,10,14。
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有些人相信當基督徒操作員突然被提離開世界時，會有許多飛機、公共汽車、火車和汽車撞毀