世上所有的語言來自何處？

試想像一下若沒有了語言，我們的生活會變成什麼樣子——友善親切的談話不再復聞，有價值的知識和經驗的交流亦付之闕如。你也不會有機會閱讀到這份雜誌。最重要的是，人類會失去以文字記載下來的上帝的道所帶來的指引、安慰和希望。

沒有語言，這個世界會如何維繫呢？今日人類所運用的語言超過三千種，僅在非洲一地便有一千多種。它們是怎樣發展出來的呢？是否較古老的語言均已變成不合時宜，而現代的言辭卻總是優雅雋永的呢？論到語言的複雜性，你對梵語和朱盧族語的評估又如何？

一個年僅三歲的幼童便能學習操一種或以上的語言。有些人認為這是人類最難掌握自如的一種智力表現。「人類的語言是一項莫大的奧祕；是來自上帝的恩賜，是一項奇跡，」著名的字典編纂學者盧韋·可勒寫道。《進化論》一書（《自然生活叢書》）論及人類的祖先說：「人類的始祖惟有藉著在他們當中發展一種交通的途徑……才能繼續生存……。一百萬年前的人猿……大概只能運用一些極簡單和有限的聲響來交談。」因此問題便產生了：語言是人類的發明抑或是來自上帝的恩賜？

語言真的是從人猿的粗笨的吼叫嬗遞而來的嗎？若然，古代的語言便應該是原始和粗劣的，而現代的語言則應日見複雜和有效。語言學家聲稱今日普世大約有百分之五十的居民所操的語言屬於印歐語系。這個語系中最古老而為人熟知的要算是梵語和希臘語。這些古老的語言與今日現代的語言相較又如何呢？

請考慮一下希臘文，它產生了豐富多姿的古代文學。「我們的記錄並沒有顯示出起初有一種雛形的語言，自原始拙劣的開始漸次演變成一種文學。」希臘語學者B.F.C.艾堅遜博士寫道。論到生活於公元前第八、九世紀間的著名古希臘詩人荷馬所撰寫的詩，他說：「這些文學瑰寶不僅在希臘文壇上一枝獨秀，大放異彩，在世界文壇上亦備受推崇。」

梵語源於印度，但已不再通行了。一些以梵語寫成的最古老文學可追溯到公元前1100年。可是它們卻僅於距今兩百多年前才被歐洲的語言學家所發現。其中一位學者威廉·鍾斯爵士說：「梵文雖然異常古老，可是其結構緊密典雅，較希臘文更完美無瑕；比拉丁文更豐饒絢燦，且較前兩者更為高尚優雅。在動詞和文法上的結合更倍覺出色。這些美妙絕倫的古代文學委實是無法出於機遇和巧合的。」

另外一個重要的語系是閃族語系。現在以希伯來文的名字為人所熟知的語言便屬於這個語系；它無疑是人類最古老的語言。聖經是於公元前1513年以希伯來文開始寫成的。希伯來文與現代語文比較又如何呢？

希伯來文用字精練，易於表達；能以最少字數將事物描繪得生動傳神，活靈活現。希伯來文詞彙的結構匠心獨運，詞藻豐富，對人物的音容形態，氣味感官的表達無所不包，淋漓盡致。對聽者和讀者均能產生神態活現，令人有身歷其境的感覺。正因為它的字詞精簡凝鍊，要將它翻譯成其他語文時便往往需要加添很多助詞以求不失原文的神韻。試舉一個例子，人所熟知的詩篇第二十三篇的首節說：「耶和華是我的牧者，我必不致缺乏。」在中文這節經文用了十四個單字，一共由一百零六個筆劃所組成。可是在希伯來文中，它只有四個單字和僅用了十三個筆劃。這的確優美有效，豈不是嗎？

在大約一千種仍然流通的非洲語言當中，有三百多種在異乎尋常的文法結構上有明顯的相同之處。為人熟知的班圖語系在赤道以南的大部份地區中十分流行。「班圖」一字的意思是「人民」，這個字在班圖語中很常見，班圖語系便是以此為名的。語言學家相信班圖語是由兩千多年前流行於西非中部的一種母語逐漸演變而成的。

朱盧族語是班圖語的一種，在非洲南部最為通行。它與自古荷蘭文演變而成的現代南非荷蘭官方語文比較又如何呢？朱盧語在文法上的結構非常複雜，成年人也不易通曉；只有少數的英國人和非洲人才能運用自如。開曼·杜克於1927年出版了一本朱盧語文法課本，在二十七年後，當第五版面世時，編者寫了以下一段話：「對這族人所運用的語言愈加研究，使愈能發現其中的精妙之處……我對蘊藏在班圖語中許多豐富多姿的特色只是略懂皮毛而已。」

以上的事實向我們透露些什麼呢？正如進化論學者阿士雷·蒙特古承認說：「與一些所謂具有較高文明的語言相比，許多被視為『原始』的語言反而更為複雜和有效。」顯然易見，語言開始時其實絕不簡陋粗劣。

為了解決關於人類語言起源的爭論，請考慮一下以下在三千五百多年之前用希伯來文記載下來的一段對話：

「但是摩西說：『上主啊，……我一向沒有口才……我就是這麼一個笨口笨舌的人。」上主對他說：『誰給人口才？是我——上主。你就去吧，我會幫你講話，我會告訴你該講些什麼。』」——出埃及記4:10-12，《現譯》。

現在發生的問題是：語言的能力若是上帝的恩賜，各種語言之間的巨大差別是如何促成的呢？

各民族間的互相孤立無疑是因素之一。新的環境產生了新的字彙。嶄新的方言便乘時而興。研究語言的人並不難了解同一語系的語言是出自同一起源的。可是，不同語系之間的巨大差別又是怎樣發展成的呢？

饒有趣味地，語言大師亨利·羅連生爵士寫道：「我們若純粹從語言發展和交匯的路徑去看而不理會聖經中的有關記載，事實仍然指向示拿平原為各種語系起源和擴散的焦點。」

此項評論與聖經的說法不謀而合，表明上帝創造人類始祖時已賦予他優美的語言表達能力。挪亞日子的洪水之後，聖經告訴我們，「那時，天下人的口音言語，都是一樣。」可是不久之後，忤逆的人類藉著大家同操一種語言之便結集起來圖謀惡計。他們非但沒有遵照上帝的吩咐散居四境，反而聚居於示拿平原，並開始建造巴別城和一座巨塔以便從事謬誤的崇拜。

造物主為了要履行自己原定的旨意，惟有採取行動對付那些違背他的旨意妄自建城的人。創世記11:9告訴我們：「因為耶和華在那裡變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上，所以那城名叫巴別。」

今日，上帝的道聖經已被譯成一千七百多種文字，世上有百分之九十七的人口不論身居何處均能夠以本國的文字吸取造物主的智慧。

聖經對人類各種不同語言的起源提出了合理而與事實一致的解釋。進化論者聲稱人類語言起源於「人猿的粗笨吼叫」的理論卻與事實背道而馳。

年幼的孩童也有能力學習父母的語言，這件事實充分證明語言的能力的確是來自上帝的一項奇妙恩賜。——雅各書1:16,17。

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年僅三歲的幼童便能夠學習說一種或以上的語言

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古代的巴別產生了很多新的語言，現代的各種語言便是從其中逐漸演變而來的