玄祕術的魅力

怪異、神祕、不可思議——許多人用這些字詞去形容玄祕術。玄祕術(Occult)一詞的真正意義是「隱藏」、「覆蓋」或「潛伏」。《韋氏第三新國際詞典》為玄祕術所下的定義是：「神祕或超自然的東西。」

因此，玄祕術所包括的經驗和事情是不能以常理來解釋的。在討論玄祕術時，人們時常使用超自然現象一詞，意即「超乎已知科學或可以解釋的現象之外的事物。」

在1930年代，萊因(Joseph Banks Rhine)博士率先探究玄祕術的奧祕，並且初次採用「超感覺力」(extrasensory perception)這個名詞。他預言「在科學研究之光照射到神祕隱伏的暗隅時，」玄祕術將隨之而逝。他說：「正如占星術的玄祕行為讓路給天文科學，神祕的煉金術轉變為科學的化學，法術醫療被健全的醫學所取代。假以時日，玄祕術也會被更穩固的根基所取代。」

可是，玄祕術在受到廣泛研究之後，神祕之謎還是無法解釋。它的魅力不但沒有減退，反而繼續增加。

使人著迷的原因

且以布朗太太(Mrs. Rosemary Brown)為例。她在幼年所受的音樂訓練不多，且對音樂沒有特殊興趣。後來，她在成年之後開始編製樂譜，並且自稱樂譜是貝多芬、布拉姆斯和舒伯特所傳授的。1977年版的《新大英大百科全書》報導科學家對這宗事例的研究說：

「知名的專家在看到這些樂譜時表示同意，它們若在某些棄置的小樓上被人發現，就會被鑑定為真本了；每個樂譜不僅是過得去的仿製品而已，反之它們的確將作曲家為人所知的感情和性格表達出來。顯然甚至受過高度訓練的音樂專家也不易（如果做得到的話）寫出這樣的天才傑作；一個只受過極少訓練，尤其是從未學過作曲的工人階級婦女竟然有此奇才，的確令人大惑不解。」

對許多人說來，這樣的經驗很有魅力。它們是怎可能發生的呢？《新大英百科全書》承認說：「認為德國音樂家們的幽靈排隊把近作傳授給這個英國婦人的主張實在頗難令人置信。」但該百科全書評論說：「事實是無可置辯的；看來沒有任何明顯的解釋。這個故事與其他許多故事頗為相似。」

請也考慮來自英國南洪柏斯特佛力斯堡的一項報告。那裡的一間化學工廠在1974年6月1日下午4時53分發生大爆炸。事發之前5小時，一位住在40公里外的少婦自稱在電視的新聞簡報中看到該工廠發生爆炸和死傷人數的報告。在當日下午2時之前，她曾把這件事告訴兩位來訪的客人。後來，黃昏的電視新聞節目報告爆炸事件，指出爆炸時間是在下午稍後之際。該地的所有電視台均否認在較早時候作過那樣的新聞簡報。

你也和其他許多人一樣，受到這樣的經驗所吸引嗎？

有一種「玩意」也許被人視為是無害的消遣。玩意所用的工具稱為靈應盤(Ouija board)。靈應盤的款式雖有多種，但通常是61×46公分（24×18）的長方形盤子，厚度約0.6公分（1/4吋）。其上有按次序列出的英文字母，一行由1至9和0的數字，以及「是」與「否」兩字。最重要的是那個心形的細小指針，它指向各個字母而拼出信息來。

玩者坐下來把靈應盤放在腿上，用手指輕按那心形指針，然後提出問題，等候解答。它真的有效嗎？不少人聲稱它的確有效。專欄作家普萊真斯(George Plagenz)寫道：「答案有時令人驚異，據報靈應盤甚至能夠預告未來發生的事。」

這種玩意瘋魔了無數的人。事實上，只在幾年之前，它被稱為「美國最流行的玩意——比『壟斷遊戲』更受人歡迎。」

日益流行

「玄祕術、超自然現象和怪異玩意乃是一門大商業，」《美國新聞與世界報導》評論說，「各階層人士不惜付出巨資去求教於解謎家、預言家和其他自稱能預知未來的人。」

自稱能預知未來的人包括占星術士、通靈術士、降神術士和美國大約60萬名玄祕術執業者，他們的收費有高至300美元的。巨量金錢也消耗在與玄祕術有關的雜誌、書籍、錄音和影片之上。

英國的情形也不相上下。供應玄祕術所用的書籍和物品的郵購商店生意鼎盛。據報英國的一位供應者「每週接獲數百份書籍定單和擁有2萬經常顧客。」

1985年3月6日的倫敦《簡報》報導說：「5年之前，在英國大概只有六萬名巫師：今日的數目估計已增至8萬名。」

的確，西方世界正經歷到《世界書籍百科全書》所謂的「廣泛的玄祕術復興」。

玄祕術雖然吸引了許多人，對這件事所作的查考顯示什麼呢？這件事含有危險嗎？若然，有什麼危險？

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售賣玄祕術物品的生意日益興隆