癌症——在處理方面有什麼進展？

以下一系列討論癌症的文章目的是要對讀者提供幫助，使讀者對癌症療法的進展具有現實的看法。近年來，對癌症成因的了解已有相當進步。對於預防方法現在人們也可以獲得良好忠告。今日患者很容易及早獲得診斷，使治癒的機會較大。美國衛生與人類服務部總括現今的情形說：

「好消息：不是人人都會患癌。3分之2的美國人永不會患癌。更好的消息：每年有更多癌症患者痊癒。最好的消息：你天天都能做點事去保護自己不致患癌。」

我們並不打算戴著玫瑰色眼鏡去考慮這個問題。畢竟，一項醫學來源指出，僅在美國一地，「現今活著的5800萬人終會患上癌症。」其他許多國家估計所得的比例也不相上下。因此，虛假的樂觀是沒有根據的。可是，根據事實的樂觀卻可以幫助人懷著希望正視現實，並且鼓勵患癌者作更有效的奮鬥。

癌症能治癒嗎？

專家們怎樣回答這個問題？請留意以下的評論：

「癌症是能夠成功地治療的。不少病例甚至能完全治好。無數受過治療的癌症患者都過著長壽、健康的生活，沒有再發的跡象或病徵出現。……癌症確是可治的。」——《醫學指南大全》，米勒(Benjamin Miller)醫生著。

「害怕患癌使人忽略了一項事實，那便是將近半數的患者都可以治癒，不能痊癒的病人若獲適當診治亦可望延長壽命，過著安舒和富於成果的生活。」——《關於癌的事實》——耶魯大學外科教授麥卡因(Charles McKhann)博士著。

「有些癌症頗易醫治；有些在診斷出病症時已差不多無法可治。……現時三種器官（肺，乳和大腸）的癌特別嚴重，因為它們佔目前美國癌症死因的半數。」——《癌的成因》，英國牛津大學多爾和皮托(Richard Doll and Richard Peto)兩位爵士合著。

可是，對於這個問題還有一項發人深省的事實。科學作家西爾威斯特(Edward Sylvester)在他所著的《目標：癌》一書中說：「真正的兇手還未捕獲。在美國，最致命的癌症——肺癌、停經後期的乳癌和結腸癌——現時並不比30或40年前更易醫治，……雖然其中有些患者可以活得較久。」

每年在研究癌症方面均耗費巨資，但它仍是最難以捉摸的已知致命病症之一。可是，上述三種癌症仍有令人樂觀的一面——有些患者「可以活得較久」。

論到癌症，我們都是機遇的犧牲者嗎？抑或可以做點功夫去加以預防？食物和生活方式與癌症有任何關係嗎？

我們在下幾篇文章會考慮一些已知的病因和預防及治療方法，以及克服癌症的成功例子。最後一篇文章會解釋我們怎麼知道癌症快要被征服了。