流網漁法漸受淘汰嗎？
在紐約舉行的聯合國大會指責流網漁法「一網打盡，破壞海洋生態」。IIED（國際環境開發研究所）駐倫敦的歐洲辦事處則形容這種作業方法對「海洋生物構成重大威脅」。此外，有十六個太平洋沿岸國家更公開譴責這種漁法為「不正當的掠奪行為」。由此可見，流網漁法正受世界各國所非議。究竟原因何在？
流網是一排垂直如帷幕般懸浮在海中的漁網，用漁船隨海拖行。數千年來，漁夫在沿岸海域經常使用這種漂網捕魚，歷史十分悠久。然而，到了1970年代後期，有越來越多漁夫遠渡重洋，來到公海用流網作業。時至現今，逾千艘來自日本、台灣和南韓的流網漁船，成群結隊，橫渡太平洋、大西洋和印度洋，捕捉烏賊、長鰭金槍魚、啄魚和鮭魚。據估計，每艘漁船都置有巨型的漂網，這些漂網懸浮在海中達11米深，延展達50公里長，這些船隊的漂網總長度竟有5萬公里長，這個長度比環繞地球一週的距離還要長哩！
「死亡帷幕」
由於這些人目難以察見的尼龍刺網效能如此卓越，以至國際環境開發研究所出版的通報《展望》作出以下評論：「依照目前的趨勢來看，流網作業在兩年內將會把南太平洋的長鰭金槍魚漁場破壞無遺。」海洋生物學家薩姆·拉布特指出，流網漁法就像「人為了要砍伐某類樹木而把整個森林砍伐淨盡，又像為了獲取橡子而把整棵橡樹也砍下來一般不分皂白。」不錯，這隊世上規模最大的漁船隊的確捕獲了數以噸計的魚類，例如藍鰭金槍魚、飛鮪魚、馬林魚、旗魚以及正在遷移的紅鱒，其實上述的魚類都不是這群漁民本來打算捕捉的。
根據美國國家海洋漁業局的研究員詹姆斯·M·科伊指出，證據顯示來自亞洲的漁船隊正非法捕捉大量的鮭魚，以致這些鮭魚永不能游回牠們的北美原產水域產卵。
情況更為不妙的是，數以千計的水獺、海狗、海豚、鼠海豚、鯨魚、海龜和海鳥都不約而同被流網勒死、截斷肢體或因纏在網中而淹死。難怪有越來越多的研究員把流網漁法形容為「露天採礦」，而他們則把流網描述為「死亡帷幕」！
這項描述看來十分適切。美國商務部長最近所提交的報告指出，僅在三次的捕魚行動中，有三艘漁船無意中捕獲了『一條眼鏡海豚、8條達氏鼠海豚、18頭北海海狗、19條太平洋白腹海豚，以及65條北海露脊海豚』。
僅在去年，一份呈交聯合國的報告指出，日本的流網漁船隊在捕獲1億零600萬隻烏賊之餘，同時殺死了3900萬尾魚兒，而這些魚類本非漁夫打算捕捉的。不但如此，有些瀕臨絕種的海洋生物也誤投羅網，其中包括406隻海龜、70萬條鯊魚、27萬隻海鳥及2萬6000頭各類海洋生物。
一般海洋生物學家都深信，假若流網作業繼續不受管制，這種作業方法「將會無可避免地把一個曾被視為取之不竭的資源耗盡」。事實上，流網漁法已經造成不少破壞。1988年，一位漁船船長對生物學家拉布特說：「我們現在不像以往一般濫殺這麼多海豚了。」拉布特評論道：「這也許是由於剩下來讓人捕殺的海豚已所餘無幾的緣故。」
全球協議，曙光初露
近年來，從倫敦至美國首府華盛頓，或從阿拉斯加到新西蘭，處處都有人呼籲有關方面採取行動取締流網作業。此外，各政府也採取了相應措施向漁民施壓，促使他們削減漁船數目，甚至永不再採用流網作業。且舉個例：有好幾個南太平洋區國家採納了一項名為惠靈頓（新西蘭）協議，該協議容許有關國家禁止漁民在協約國的320公里捕魚海域內進行流網作業。協議也禁止漁民在南太平洋的任何海域內使用流網。
1989年12月，聯合國通過決議暫時禁止各國在公海上進行大規模的流網作業，該決議於1992年6月30日正式生效。據世界監察研究所指出，若不縮減流網作業的規模，「人類［便］難以使海洋生態受到保護，以供後世繼續享用海洋的豐富出產了」，該組織補充說：「我們必須共同達成全面的全球協議。」故此，由南太平洋諸國組成的漁業評議聯盟倡議成立一個國際委員會，專責協調彼此間的漁業關係，並且呼籲各國漁民共同採用負責任的捕魚法。
那麼，這些國際壓力有產生任何良好的結果嗎？不錯，效果倒也頗富戲劇性！
1991年11月26日，日本同意「接納聯合國的決定，在北太平洋內暫停使用巨型魚網。科學家指出，這種捕魚作業導致大量海洋生物集體死亡」。這項決定「減輕了列國對日本就保護環境不力方面所作的批評，這些批評大大損害日本的聲譽」。日本答應於1992年6月削減該國半數的流網作業，至該年年終便完全停止採用流網漁法。
翌日，《紐約時報》的一篇社論說：「關於日本在星期二宣布該國將於明年［1992］年底結束流網作業一事，一位海洋生物學家興奮地譽之為『地球環境保護的一場輝煌勝利』。」
1991年12月9日刊的《時代週刊》報導，台灣和南韓也相繼表示將會終止他們的流網作業。
「看，汪洋大海，一望無際，其中水族，不可數計，大小生物，浮游不息。」——詩篇［聖詠集］104:25，《主經》。
［第15頁的圖片］
操作中的流網漁船
［鳴謝］
攝影：Steve Ignell, ABL
在流失了的漂網內有一副水獺骸骨給纏在其中
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攝影：T. Merrell
［第16頁的圖片］
遭流網勒斃的海鳥
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攝影：A. Degànge
困在漂網裡的達氏鼠海豚
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攝影：N. Stone