除去死亡的毒鉤

我們時常在字裡行間讀到死亡是自然的定律，或死亡是天經地義的。可是，按照聖經的記載，事實剛好相反。死亡這個仇敵乃是人類犯罪帶來的結果。聖經在羅馬書5:12說：「這就如罪是從一人入了世界，死又是從罪來的；於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪。」

鑑於上帝絕不想人死亡，因此他仁愛地為人類打開了一條出路。藉著讓他的愛子為我們死去，上帝提供了一項對應的贖價，抵消了死亡的懲罰。（馬太福音20:28；約翰一書2:2）他也應許人一個嶄新的政府，在地上的樂園裡統治全人類。這個政府會把罪和死的影響徹底鏟除。（路加福音18:30）聖經在啟示錄21:3,4說：「上帝要親自與他們同在，……上帝要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」可是，那些業已死去的人又怎樣呢？

他們享有復活的希望，再次以人的身分在地上的樂園裡生活，並且擁有完全健康的身體和頭腦。不錯，「時候要到，凡在墳墓裡的，都要聽見他的聲音，就出來。」（約翰福音5:28,29）上帝差來救贖全人類的耶穌基督進一步向我們保證說：「因為我父的意思是叫一切見子而信的人得永生，並且在末日我要叫他復活。」——約翰福音6:40。

憑著這個復活的希望，許多痛失親者的人才能夠忍受下去。他們知道所愛的人只是在死亡中「睡了」，故此他們不會「憂傷，像那些沒有指望的人一樣」。（帖撒羅尼迦前書4:13）他們期待在上帝所應許的新事物制度裡與復活的親者團聚。他們對予人安慰和希望的上帝懷具信心。——羅馬書15:4,13；哥林多後書1:3；帖撒羅尼迦後書2:16。

這解釋了為什麼耶和華見證人的葬禮儀式與別不同。為了贏得上帝的嘉許，見證人會避免任何與他的話語聖經背道而馳的習俗，包括所有與信仰有關而非基於聖經的習俗和服飾。由於見證人惟獨崇拜真神耶和華，他們拒絕尊崇死去的親者。見證人也不會大排筵席或大事鋪張，因為他們知道上帝絕不喜悅這樣的安排。（約翰一書2:16）見證人的葬禮簡單而莊重，並且對哀傷的人的內心有很大安慰作用。為了紀念死者，見證人會舉行一個葬禮演講，將聖經的希望闡明出來。他們會哀悼，卻不過分憂傷。

耶和華見證人清楚知道，很快「儘末了……的仇敵……死」便會被上帝毀滅。屆時經上所記「死被得勝吞滅」的話便會成為事實。「死啊！你得勝的權勢在哪裡？死啊！你的毒鉤在哪裡？」——哥林多前書15:26,54,55。