崇山峻嶺——偉大的創造傑作

安第斯、喀斯喀特、喜馬拉雅、落基、阿爾卑斯和烏拉爾——這僅是世上群山峻嶺中的幾個山脈而已。山勢之雄峻與磅礴委實叫人凜然生畏。

請想像你現正站立在額非爾士峰之前吧。它是世上第一高峰，高度為海拔8848米——8.8公里高的龐然巨物！但額非爾士峰僅是巍峨險峻的喜馬拉雅山脈的一小部分而已。喜馬拉雅山脈總共有70多個山峰，每個山峰平均高達6400米，整個山脈的總體積相當於歐洲的阿爾卑斯山脈的兩倍！

多種獨特的生態環境

大多數山嶺都具有多種生態環境，主要原因是氣溫在每300米高的地方便會下降攝氏1.8度。此外，雨量、土質和風向的差異也使不同的地帶具有不同的獨特環境。

關於生態環境的多樣變化，試以美國亞利桑那州的聖弗朗西斯科三峰為例吧。這些山峰是該州最高的山峰。你若從科科尼諾高原上的山腳起行，向著聖弗朗西斯科三峰中的一個山巔攀上，起初你會發現周遭一帶的生態環境屬於沙漠生態，有蜥蜴，也有仙人掌。接著，你逐漸進入較寒冷的環境中，這樣的環境特別適宜石山羊生活，也適宜雲杉樹生長。最後來到山巔，你便進入了高寒地帶。僅是在這次攀山旅程中，你所接觸到的種種生物和環境，跟你從墨西哥的內陸沿岸前往加拿大途中所接觸到的完全一樣！

你曾在高山上呼吸過清新、爽朗的空氣嗎？山上的空氣使人分外精神抖擻，這是空氣溫度較低的緣故。倘若附近並沒有任何城市的話，山上的空氣便會越發清新。在2000米高的山上，每立方厘米的空氣就只有2500顆微塵或花粉等類的分子而已。但在大城市裡，同一空間的空氣卻有15萬顆這樣的分子！這正好解釋何以現代的天文台總是建築在高山上，因為空氣越清朗、乾爽，人們在觀察氣象方面的效果便越理想。

誠然，在較高的山上，環境便不這麼好受了，因為那裡的氣壓低，氧氣稀薄，太陽的輻射加強，凜冽寒風使氣溫劇降。但令人驚訝的是，甚至在這樣的環境下，有些生物仍然能夠頑強地生存。請想想跳蛛的情況。這種山居客竟然能夠在6000多米高的喜馬拉雅山上安然棲息！至於這種生物怎樣去適應高山上的環境，科學家仍然未能完全了解。

對人類的影響

重巒疊嶂影響了全人類的生活。你不妨看看世界地圖。比利牛斯山脈的山峰高達3000多米，把西班牙從法國以及歐洲其餘地區中分別出來。你也可以留意到不少國家都按著連綿的山脈來劃定疆界。這些屹立不移的屏障阻隔了各個語言不同、傳統各異的民族之間的交通和貿易。因此，你本國的版圖和大小、你所操的語言，以及你家鄉的風俗也深受大山影響。

崇山峻嶺也阻礙了風的流動。因此，雨水的循環、雪、風和氣溫的模式也大受影響。結果，這影響到你所享用的食物的種類、你所穿著的衣服，甚至你住所的建築設計。

例如，亞洲中部的昆侖山、天山、興都庫什山脈、喜馬拉雅山脈以及其他山脈都是自東向西延展的。這些沉默的巨物阻隔了從西伯利亞吹來的乾燥寒流，並擋住了從印度洋吹來的潮濕暖流。由於這緣故，這些山脈以北的氣候跟其以南的氣候完全不同，以致影響著無數人的生活。

高山環境受到威脅？

令人咋舌的是，人類正不斷破壞山巒的壯麗和氣勢。由於人類肆意獵殺動物，阿爾卑斯山脈的猞猁和熊因而銷聲匿跡。由於人類大量砍伐森林，重要的表土因而被沖走。工業造成的污染和旅遊業也嚴重威脅到某些山區複雜的生態平衡。

令人欣慰的是，崇山峻嶺會是地球一項永久的特色。（請參看創世記49:26。）值得注意的是，聖經把行將來臨的新政府形容為一座大山。這座穩如泰山的政府將會充滿天下，並且要修復地球任何遭受破壞的地方。（但以理書2:35,44,45）不錯，聖經提出保證，我們能夠永遠觀賞到這些偉大的創造傑作。

［第16,17頁的圖片］

法國的勃朗峰，高達4779米

［鳴謝］

M. Thonig/H. Armstrong Roberts

［第18頁的圖片］

日本的富士山，高達3776米

［鳴謝］

A. Tovy/H. Armstrong Roberts