世聞點滴

聯合國無能為力

論到發生在盧旺達的大屠殺，聯合國祕書長加利嘆道：「這不僅是聯合國的失敗，而是整個國際社會的失敗。我們各人均需對這場失敗負上責任。」「一場種族滅絕大屠殺已經發生了。有20多萬人已慘遭殺害。可是國際間仍在討論該怎樣行。」聯合國祕書長在5月26日提交的一份報告中指出，他曾致函給30多國的領袖，要求他們派兵到盧旺達以制止當地的情況日益惡化。他亦曾跟多個不同的組織聯絡，希望尋得解決辦法。不過，正如他說：「很可惜，我失敗了。這實在是一件丟臉的事。我是第一個願意這樣承認的人。」沒有什麼非洲國家有能力負擔派兵的軍費；特別鑑於聯合國本身經歷財政困難，遲遲未能償還欠款，各國更不願作出承擔。對於派兵一事，西方國家大都袖手旁觀。美國總統克林頓表示，現時尚未達到最緊急關頭，非出動美軍不可。祕書長加利將問題歸咎於「捐贈者感到不勝負荷」。據《紐約時報》指出，現時提供人力物力的各國發覺他們竟然要分擔聯合國17項不同救援活動的經費。

無語問蒼天

「有任何理由能夠解釋盧旺達所突然爆發的可怕殺戮事件嗎？」倫敦《經濟學家》問道。「即使兩族間存有長期的種族衝突，這亦無法解釋何以會有這麼冷酷無情的屠殺發生。」圖西族人也許在外形上跟胡圖族人有別，可是兩族其實已共同生活了多個世紀，他們有著共通的語言和文化。文章把兩族的差異比作蘇格蘭人和英格蘭人的分別，「可是，他們現在卻彼此誓不兩立，水火不容。他們並非使用好像迫擊炮、長程步槍等類武器互相攻擊，而是以大砍刀、鋤頭、棍棒等物，甚至赤手空拳互相廝殺。人們竟然動手殘殺鄰舍，甚至連童年的朋友亦不放過。男女老幼均無一幸免地慘遭屠殺。為什麼會有這麼可怕的事發生呢？看來無人能夠真正知道箇中答案。」

雀鳥滅亡，地球垂亡

雖然耐勞的雀鳥——例如麻雀、鷯哥、烏鴉——在惡劣的情況下也能生存得很好，但世上大多數雀鳥的情況卻不是這麼順利了。世上大約有9600種雀鳥，百分之70的情況正日益惡化，此外有1000種則在瀕臨絕種的邊緣。「令人憂慮的不但是雀鳥滅亡這件事本身，雀鳥與其他生物不同的是，牠們能夠顯示到其他生物以至整個生態系統的狀況怎樣，」《觀察世界》雜誌說。「我們看見的並非僅是情況行將惡化的警告訊號，而是情況惡化本身的一部分——維持地球生態平衡的網絡給損毀了。」鳥類有助控制動物和昆蟲的數目，以及給植物傳播花粉，此外，雀鳥遺下的糞便有助散布樹木的種子，好讓林木重新生長起來。然而，由於人類砍伐森林，把草地用來放牧和耕種，疏導沼澤，進行龐大的建壩工程而佔去大量林地，結果，這大大改變了地形，以致破壞了雀鳥的棲息地，牠們的生命也大受威脅——遑論人類通過捕獵、濫用化學劑、有毒廢物和泄漏燃油而直接殺害雀鳥。該文章評論：「雀鳥以及其他動植物的絕種速度，看來正急劇上升。」

妙齡母親

據聯合國人口基金會出版的《人民》雜誌估計，世上每年大約有1500多萬名年齡介乎15至20的少女生下孩子。這個數字並不包括15歲以下的女孩以及墮胎和流產的女子在內。單在非洲，產下孩子的婦女當中有百分之28是未滿18歲的。關於該洲何以有越來越多十餘歲的少女懷孕，研究家指出箇中原因：對性事缺乏知識、早婚，以及因經濟困難導致年輕女子與一些富有年長的男子發生關係。「以平均而言，妙齡女子在懷孕或分娩期間的死亡率不但是20至34歲女子的兩倍，」《人民》說，「妙齡母親的嬰兒也較易夭折。」

電腦協助失聰人士

最近發展的一套電腦系統將會幫助失聰人士以正常的方式說話。對失聰人士來說，學習說話差不多等於學習另一種外國語言。這項事實引發了蘇格蘭愛丁堡大學的語言科技研究中心發展這項電腦程式。法新社的一項報導指出，電腦能夠分析學生的說話，並且即時顯示哪裡需要糾正或調整，以便達到正確的發音。此外，這套電腦程序還包含一系列課程，用來幫助失聰人士逐漸改善他們說話的聲調和節奏。這個系統也將會設計成適合教導失聰學生學習外國語言。

第一次世界大戰遺物使火車出軌

第一次世界大戰所遺留下來的一些東西竟使法國國家鐵路的頭號火車——TGV（高速火車）——在行走新落成的巴黎－瓦朗謝納至法國北部幹線時出軌。巴黎報章《世界日報》報導，由於TGV車軌下面一個地下室——當局最初探測不到——突然下陷，以致造成這宗意外。事發現場其實是1914-18年期間最血腥的戰爭——索姆戰役——之一的地點。整個地區下面盡是第一次世界大戰時塹壕戰遺留下來的東西：地道、戰壕、彈坑，但從地面根本就無法把它們辨認出來。當局派遣技術人員在鐵路的路基上進行有系統的探測行動，以求找出鐵路其他有潛在危險的地區，以便加固這些地方。

以槍殺人

1992年，世上有多少人在兇殺案中死於別人槍下呢？據最新公布的數字顯示，澳洲有13人、英國33人、加拿大128人、日本60人、瑞典36人、瑞士97人，而美國竟然有1萬3220人。《國際先驅論壇報》報導說，1991年，美國總共有3萬8317人死於槍擊下——平均每天有100多人。死因包括：被人謀殺、自殺和因遭意外而身亡。美國總統克林頓談及一間醫院因槍傷入院的病人在五年內從449人增至1220人之多。製造商完全無視這種濫殺的情況，現在每20秒便生產一支新手槍。

棕熊也逃難

人類並非惟一在戰爭蹂躪下需要逃難的生物。據《新科學家》週刊稱，「在前南斯拉夫炮火連天的驚嚇下，波斯尼亞大片常綠森林地區的棕熊紛紛向北方的意大利遷移。意大利和斯洛文尼亞的環保人士正合力設法保護這些逃難的棕熊。」雖然如此，棕熊還得面對來自人的其他威脅。有些新來的棕熊在意大利和斯洛文尼亞的公路上遭汽車輾斃。有些棕熊由於侵襲牲畜而遭人擊斃，還有些則死在偷獵者的手中。斯洛文尼亞的農夫在法例允許下可以隨意捕殺損毀農作物或襲擊畜口的動物。現在有些人出錢提供食物給這些棕熊，好使牠們繼續留在保護區內生活而不致遭殺害。

難民到處不受歡迎

聯合國難民事務署高級專員緒方貞子說，全球難民人數在1993年直線上升，數目達到2000萬大關。可是，當她在1991年出任高級專員一職時，全球只有1500萬難民。據德國的《南德意志報》稱，政治不穩定和種族衝突都是造成大量難民湧現的因素。看來難民現正處於到處不受歡迎的困境中。為什麼呢？據高級專員進一步指出，在難民所棲身的新國家裡，他們不斷成為暴力襲擊的對象。種族歧視和仇外情緒正不斷高漲，蔓延情勢一發不可收拾。

樂極生悲

「在巴西舉行狂歡節期間，死於非命的人增加了百分之58，」巴西《聖保羅州報》作了上述的報導。在聖保羅市，「發生了79宗兇殺案和124宗企圖謀殺案件」。此外，在五日節期期間，一共發生了2227宗搶劫（1993年為277宗）和807宗傷人事件（1993年為282宗），「盜匪四出活動，家居、商店、各行業，甚至街上的行人均無一幸免遭他們光顧。」同一段時期亦發生了37宗自殺及25宗強姦案件。「在里約熱內盧，當地警方公布說，與1993年的狂歡節比較，今年的暴力事件上升了百分之14，共有63宗兇殺案發生，較去年增加了10宗。」樞機主教歐熱尼奧·阿勞若·薩萊斯在《巴西日報》談到「狂歡節的危險」時指出：「作為一種娛樂和表現歡樂的方式，教會並不反對舉行狂歡節的慶祝，因這活動大大有助於調劑人民內心的情緒。教會所譴責的乃是人違反道德的律則。無論我們是否喜歡，這些律則都是我們應當遵守的。」