海上水晶宮

《儆醒！》雜誌駐加拿大通訊員報導

「前面有冰山啊！」瞭望員神色慌張地喊道。船上橋樓的水手馬上採取行動，迅速發動引擎，改變郵船的航道，以免與冰山相撞。可惜為時已晚，郵船的右舷轟然撞在冰山上，船身嚴重損毀。

不用三小時，北大西洋便把這艘當時世上最龐大的豪華郵輪吞噬了。「鐵坦尼號」郵船從歐洲啟上它的處女航，前往北美洲僅五天，在1912年4月15日，就從此沉沒在4公里深的海底裡。當時有大約1500名乘客和船員罹難。

那座碩大無朋的冰山又如何？它巋然不動，完好無損。與「鐵坦尼號」相撞的只是冰山的一角而已。到了第二天，打撈人員發現那座冰山向南方較溫暖的海洋移動，彷彿什麼也沒有發生過似的。冰山逐漸融化，與汪洋融為一體，隨著它的消滅，人們對它的記憶也漸漸消失。然而，在許多人的腦海裡，「鐵坦尼號」的沉沒依然是場海上的大災難。

冰山！它多麼令人稱奇，既莊嚴無比，又巍然堅挺。你可曾近觀其貌，感受過它對人類和大自然的影響力？你喜歡知道冰山是怎樣形成的嗎？鑑於冰山的潛在危險，有關當局採取了什麼措施，以保障航海人士的安全？（請參看標題為「國際冰情巡邏隊」這個附框。）

形成與融化

冰山就像巨型的淡水冰塊一樣，自北極及南極區的冰川和冰蓋而來。你知道地球上有百分之90的冰山都是由南極的冰蓋所產生的嗎？那裡的冰山也是最宏大的。這些冰山高達水平線以上100米，長度逾300公里，闊度達90公里。巨型冰山的重量為200萬至4000萬噸不等。正如沒有兩片雪花是一樣，同樣，也沒有兩座冰山完全相同。有些冰山是平頂的，另一些則有楔子般的尖頂，但也有些冰山是圓頂的。

通常冰山只有七分之一至十分之一的部分露出水面。平頂冰山尤其是這樣。情形就像浮在一杯水裡的冰塊一般。然而，冰山露出水面部分跟沒在水裡部分的比例並非固定，這完全視乎冰山的形狀而定。

南極區的冰山大多是平頂、側面扁平的；北極區的冰山卻通常是不規則而呈塔樓形狀的。北極區的冰山大多來自格陵蘭的巨大冰蓋，這些冰山尤其對人類構成威脅，因為它們也許會漂流到船隻橫渡大西洋的航道上。

冰山究竟是怎樣形成的呢？在地球的南北極地帶，積雪既不融化，凍雨也不蒸發。結果，積聚地面的霜雪便形成冰川。隨著時間過去，有越來越多的霜雪和雨水降下，於是冰雪便越積越厚。這使大片陸地成了廣大的冰原，格陵蘭便是一例。冰川的厚度和硬度達到相當程度時，過重的冰川便會從山坡緩緩滑向山谷，最後則滑到海洋裡。關於冰川這樣的移動，伯納德·斯通豪斯在他所著的《北極、南極》一書中寫道：「硬冰具彈性，卻較易變形；在壓力下，六角形的晶體便會排成一行行，然後彼此滑動，形成了我們對於冰川所熟知的流動和崩裂情況。」

請想想一道冰河緩緩漫過崎嶇不平的地帶，像冰凍的糖蜜般流動。冰蓋本身已有一些垂直的深坑，然而冰蓋一旦抵達海岸，便會受到進一步影響，產生一種奇特的現象。由於潮汐的漲退、海浪間歇的撞擊，以及水下侵蝕共同產生影響，伸延至海上40公里的巨型淡水冰塊可以就此轟然脫離冰川，於是一座冰山便誕生了！一位觀察者把冰山描述為「漂流的水晶宮」。

北極每年形成1萬至1萬5000座冰山。然而，很少冰山實際能抵達紐芬蘭南岸的水域。可是，倘若真的有一座冰山抵達那裡又如何呢？

冰山移動

冰山一旦脫離冰川後，它們大多會在海洋上漂流好一段時間，然後才抵達西面或南面的海域，最後進入拉布拉多海，諢名冰山小巷。冰山離開原處，大約兩年後漂移到拉布拉多和紐芬蘭外的大西洋上，抵達那裡的冰山只能存留頗短時間。它們一旦漂浮到溫暖的水域，便會因融解、侵蝕和進一步崩裂而大受損毀。

通常在日間，冰便會融解，水分滲進裂縫間。到了晚上，縫隙的水分便會凍結，繼而膨脹，於是冰體便會裂開。冰山的形狀因而突然改變，重心也隨之而更改。大片冰塊隨後滾到水裡，形貌煥然一新。

隨著這個過程繼續下去，冰山因斷裂而進一步縮小，它們分裂出一些大小跟普通房子相若的「小冰山」，還有分裂出一些大小與小房間類似的「殘碎冰山」。有些細小的殘碎冰山也許甚至在沿岸或海灣一帶的淺水中打滑不前。

無論如何，南面海域的環境使冰山迅速瓦解成細小的淡水冰塊，最後成為茫茫大海的一部分。然而，冰山一天尚未融化，人們仍要小心為妙。

冰山與我們的生活

靠捕魚為生的漁民通常把冰山視為可厭的東西、是威脅。一位漁夫說：「遊客也許很喜歡觀賞冰山，但漁民卻認為冰山有可能危及他們。」漁夫回去檢查自己的漁獲時，卻發現他們那昂貴的漁網給冰山損毀了，其中的漁獲統統溜去。

我們對冰山必須抱謹慎態度。「你最好還是敬而遠之，」一艘漁船的船長說。「冰山是最不可思議的了！有時一大塊冰會從冰山的高處墮下，當它掉下來便會分裂，可能還會向你彈過來。不但這樣，冰山也會旋轉或轉動，對於任何太接近冰山的人都非常危險！」

此外，冰山與海床之間的摩擦也引起了人們關注。據一位觀察者指出，「如果冰山吃水的深度差不多與水深一樣，那麼冰山的底部便會在海床挖開一些又長又深的溝槽。冰山這樣的活動對於鑽油區非常不利，足以毀壞例如吸油井管一類的海底裝置。」

現在你也許認為，要是世上沒有冰山就好了。然而，冰山也有建設性的一面。一個紐芬蘭人說：「多年前，冷藏設施仍未普遍化，沿岸小村落的居民會把冰山的碎塊收集起來，將其投進井裡，好讓井水保持冰凍。另一種做法便是把冰山碎塊放在盛有木屑的容器裡，用來在家裡自製冰淇淋。」

遊客對於雄峻磅礴的浮動冰山特別感興趣。他們在紐芬蘭沿岸的崎嶇地帶尋找有利位置，以便一睹大西洋的風貌，同時飽覽這些海上大山。他們不停拍照，好把此情此景盡攝於照相機裡。

冰山也能源源不絕地供應清潔的食水。鑑於現今的水源大受污染，嚴重程度前所未見，因此，將冰山的水加以蒸餾和注瓶可能最後會成為事實。談到要獲得大量食水，許多人也許認為找出冰山的所在，然後將其拖到港口加以處理，乍聽相當簡單，但這項工程其實非常艱巨、令人卻步。

耶和華的創造傑作

天地的創造主問道：「冰出於誰的胎？」（約伯記38:29）以利戶知道是誰，因為他在較早前曾說：「上帝噓氣成冰。」——約伯記37:10。

因此，當我們看見這些高聳晶亮的海上奇觀，我們應當記得是創造主將其安置在那裡的。我們不禁懷著與詩篇執筆者同一的感受，說：「耶和華啊，你所造的何其多！都是你用智慧造成的；遍地滿了你的豐富。」他又說：「你的作為奇妙。」——詩篇104:24；139:14。

不錯，耶和華的確是一位偉大絕倫的創造主。我們多麼渴望加深對他的認識！藉著留意他的話語，我們便能夠如願以償。——羅馬書11:33。

［第18頁的附欄］

國際冰情巡邏隊

自「鐵坦尼號」郵輪悲劇發生後，國際冰情巡邏隊便在1914年成立起來，目的是探查冰山的位置，並且根據水流及風向預測它們的移動，然後向大眾發出與冰山有關的警告信息。為了保護人們免受這些海上『水晶』大山所威脅，當局正竭力獲知更多有關冰山的特色和變化。此外，他們也使用一些科技設施以方便工作，包括用飛機巡視及運用雷達監測，還有收集商船發現冰山的報告、衛星圖片，以及海洋的分析及預測等。

［第16,17頁的圖片］

尖頂冰山

圓頂冰山

平頂冰山