馬里的首個呈獻禮

我丈夫是馬里耶和華見證人的周遊監督。馬里是個西非國家，人煙稀少，北部給撒哈拉沙漠覆蓋，但國內大部分地區都是草浪起伏的原野。馬里比英國、法國和西班牙的總面積還要大。這三國的總人口雖逾1億4000萬，但馬里的人口則只有1000萬左右，當中有大約150人是見證人。

我們的居所就在濟金紹爾，濟金紹爾是鄰近塞內加爾的一個小市鎮。1994年11月，我們從濟金紹爾乘坐飛機前往達喀爾，然後前往馬里的首都巴馬科——一個人口逾50萬的大城市。我們從巴馬科乘搭叢林區計程車、公共汽車或火車前往其他小市鎮，例如塞古、桑以及古城莫普提。這些市鎮的見證人數目十分寡少。我們在每個地方逗留大約一週，以便參與當地的基督徒傳道工作。

在十二月期間，我們返回巴馬科出席區務大會。該大會的最高出席人數為273人，而接受浸禮的新人則有14位之多，我們為此多麼雀躍！大會後翌日，我們乘搭公共汽車前往錫卡索這個小市鎮。在接著的週末，耶和華見證人在馬里自建的首個王國聚會所將會舉行呈獻禮。

工作艱巨

錫卡索會眾只有13位見證人，當中有5位是先驅，亦即全時傳道員。我們在星期一抵達那裡，到步後，我們急不及待要聽聽他們為呈獻禮作了些什麼安排，誰料他們原來把有關安排留待由我的丈夫邁克來決定！於是我們把行李安頓下來後，便馬上到王國聚會所看一看。我們抵達聚會所後，發覺區區之數的見證人竟能興建好一座如此美觀的建築物，這使我們興奮不已。然而，還有很多工作尚未完成。聚會所還未有窗簾，外牆也未髹漆，而且「耶和華見證人王國聚會所」的牌子也未掛上。

我們知道在數天內，至少會有50位來自巴馬科的訪者出席這次呈獻禮。此外當地的一些居民也會應邀出席。錫卡索會眾只有一位長老，就是皮埃爾·薩迪奧弟兄。我們問薩迪奧弟兄，聚會所的工程如何可以在星期六呈獻禮之前竣工，當時弟兄們都趨上前來，欲知答案。薩迪奧弟兄答道，「我相信耶和華必定會幫助我們及時完工的。」

時間這麼少，工作卻這麼多！我於是冒昧提議協助供應窗簾。他們頓時笑逐顏開、如釋重負。接著，邁克建議在聚會所前面掛上聚會所的牌子。不多久，我們已開始商量各項事宜，人人都非常興奮。要及時把聚會所粉飾得妥妥貼貼委實殊不容易！

工作緊湊繁忙

我們幾位基督徒姊妹趕忙到市場選購物料。隨後我們請裁縫替我們縫製窗簾。我們對裁縫說，「請你在四天內替我們做好。」邁克自告奮勇造個可愛的花籃，用來點綴聚會所的前方。因此我們再次外出，去物色用來編織花籃的繩子，以及找個花盆來。

此外，我們還需要安排弟兄趕製王國聚會所的牌子。聚會所內外的弟兄都忙個不休。這引起了鄰居的注意，他們於是前來看個究竟。要做的工作實在太多了！那50位訪客的膳食如何安排呢？他們在哪兒住宿呢？我們整個星期都拼命趕工，工作上出現大大小小的岔子是免不了的。

在呈獻禮前一天，亦即星期五，我們清早便起床。巴馬科的訪者快要來了，我們人人都有點焦急。大約在正午時分，王國聚會所的牌子終於運來了。邁克把牌匾揭開後，弟兄都欣喜萬分。甚至連好奇的旁觀者都表示讚嘆。我們急不及待地將其掛在聚會所的前壁上。現在這座建築物顯然並非普通的一所房子了，相反，它是「耶和華見證人王國聚會所」。

姊妹們在附近一位先驅的家裡忙於煮食。大黑鍋裡的食物煮得熱騰騰的。我們剛剛把髹漆桶和掃帚挪去後，便有聲音喊道：「他們來了！他們來了！」弟兄們於是趕忙走出聚會所，另一些人則從先驅的房子裡走出來。鄰居看見都十分驚訝。弟兄們簡直歡喜若狂。訪客從公共汽車步出後，弟兄們便上前熱烈歡迎他們！身為耶和華見證人當中的一分子，我感到多麼自豪。

在這群見證人訪客中，有些來自本地的部族，也有來自布基納法索和多哥。此外，訪客中也有加拿大人、法國人和德國人。當日我們享受了一頓豐富的晚宴。園子的營火照亮四周。我實在難以相信自己竟有特權出席這樣的一個盛會。隨著夜幕逐漸低垂，各人只好依依不捨地返回住宿的地方。

有一個住宿地方要安置20多位訪客。當中某些訪客實在很不習慣。我看見當地一位姊妹帶領一位法籍女訪客到戶外的廁所去。那位訪客本身並非見證人，卻是一位海外傳道員的親戚。她們回來時，那位訪客說：「你們雖然貧窮，但是你們真的又友善又仁慈啊。」我不禁自忖：「不，他們並不貧窮。耶和華每一位百姓都是富足的！」對，除了在上帝的百姓當中，你還可以到哪裡看見各種各樣的人和諧一致地生活呢？

令人感動的呈獻禮

黑夜迅速過去，呈獻日轉眼來臨。我們在王國聚會所舉行過傳道前聚會後，見證人便出去邀請城中的居民出席呈獻禮。我卻留在聚會所裡料理花卉植物。當地的姊妹則忙碌地為晚餐作好準備。

到了下午四點鐘，呈獻禮終於開始。當時總共有92人出席，但聚會所的地方應付裕如。我感到非常興奮，簡直無法安坐。皮埃爾·薩迪奧弟兄敘述錫卡索歷年來傳道工作上的進展。當他被委派到那裡服務時，當地的見證人就只有他和妻子，以及兩名兒女。那裡的生活相當艱苦，但耶和華卻大大祝福他們的服務。錫卡索首位本土的見證人現在是個特別先驅。接著皮埃爾弟兄解釋這麼寡少的見證人如何蓋造這樣的一所聚會所。他們雇用了一名磚瓦匠。此外，在每個星期日，會眾都會總動員整天參與興建工作。

現在邁克訪問一些有分參與建造聚會所的同工。他逐一地問他們可曾想過有一天竟然可以擁有自己的聚會所，以及看見有這麼多人在聚會所裡濟濟一堂時，他們的心情如何。接受訪問的人在抒發感受時都說得哽咽失聲，甚至無法說下去。在場的見證人無不感動得熱淚盈眶。

呈獻禮演講由特德·彼得拉什弟兄擔任，他來自耶和華見證人的塞內加爾分社。禱告結束後，弟兄們掌聲如雷，不絕於耳。其後邁克邀請每位有分興建聚會所的人踏上前來。他們於是站立起來，展露出燦爛的笑容，歡喜得淌下淚來。在唱出最後一首詩歌時，我感到非常高興。由於投身海外傳道工作，我才有幸能享有這樣喜樂的經驗。我們若留在美國的家裡，便會損失多寶貴的特權。

溫暖的交誼

呈獻禮結束後，我們便以茶點招待訪客。姊妹們一個接一個地進來，頭上頂著大盤大盤的西瓜。有兩位戴上廚師帽的弟兄跟在姊妹們的後頭，他們用盤子捧著蛋糕。蛋糕的平面上有一片片的鮮橙和檸檬點綴。整個盛會都洋溢著歡樂的氣氛。

客人享用過茶點後便紛紛離去。其後，見證人前往當地幾位先驅的家裡享用晚膳。在一輪明月下，我們坐在院子裡，熊熊的火光把院子照得通亮。整天的活動使我既興奮又疲倦，我甚至無法把自己的食物吃完。我於是把吃剩的半條雞腿給了一個小女孩。當地的先驅看著我們的碟子，若有任何食物餘下，他們便會將其吃掉。結果，全部食物統統都吃光了。我們在美國實在給寵壞了。

晚膳將要結束時，一位弟兄提醒那些來自巴馬科的見證人，公共汽車將會在早上9時15分接送他們。翌日上午，弟兄們在院子裡坐著，等候公共汽車到達。然後我們合唱最後一首詩歌，「我們感謝你，耶和華」。大家都忍不住掉下眼淚。詩歌快將唱完時，公共汽車便逐漸駛近。所有弟兄姊妹互相擁抱，彼此話別。

公共汽車緩緩駛離院子，我們站著向他們揮手送別。汽車內的所有弟兄也向我們揮手，直至汽車從我們的視線內消失為止。我們留下來的人只有互相凝望。這個呈獻禮的確充滿意義，該週令我永誌難忘。——外稿。

［第15頁的圖片］

耶和華見證人在馬里興建的首個王國聚會所

［第16頁的圖片］

這群快樂的人乘坐公共汽車而來