世聞點滴

「身在罪中」不算罪？

《衛報》週刊報導，最近英國聖公會的社會責任委員會向屬下各教會表示，「身在罪中」已經不再算是罪了。據報導，該委員會還建議各教會說：「教堂會眾大可向未婚而同居的人，包括男女同性戀者學習，而且應該避免對以往『幸福家庭的黃金時代』念念不忘。」《衛報》引述一位教士菲利普·哈金的回應說：「這種開放的想法令教會成為笑柄，對於許多忠心的基督徒來說，這個看法使他們大感苦惱。」

喪失讀寫的能力

德國有大約三百萬人由於缺乏練習，所以不能夠好好地閱讀和書寫。約翰內斯·林是閱讀基金會的祕書，據他解釋，電子傳播媒介日新月異使問題更為惡化。《法蘭克福匯報》報導，林在世界掃除文盲會議上指出，電視、電腦和電子遊戲的普及是促成這一類文盲的部分原因。

飲水有助思考

你覺得很難集中精神嗎？《亞洲新聞》建議，你可能需要多喝點水。雜誌報導，香港部分學童的老師和家長最近接獲提議，要讓學生多喝些水，這樣可以幫助學生克服昏昏欲睡、沒精打采的感覺。有人建議家長每天要讓孩子喝8至15杯水。雜誌的報告引述《學習的腦子》這本書說，一些研究顯示，脫水情況會降低學習的效率。《亞洲新聞》指出，喝清水比喝汽水、咖啡、茶甚至果汁更好，因為這些飲料都會實際刺激人體排出水分。

當心殺蟲劑

在伯克利的加利福尼亞大學的研究人員發現，美國人從家庭用品接觸到的殺蟲劑，比從沾了殺蟲劑的蔬果上接觸到的還要多。滅蟑螂噴射劑、黏蠅紙、殺蚤噴霧和類似的產品都是含有毒化學品的。這些產品除了每年令數以千計的人中毒外，還對人的健康構成長遠的威脅。《伯克利加州大學衛生通訊》提議人採取一些較安全的治蟲方法，包括：安裝和維修紗窗，而且要把地板和牆上的裂縫填嵌，防止害蟲有隙可乘；用塑膠袋把食物和垃圾封好；使用蠅拍；清除麵包屑；用蒸汽清洗地毯；定期清潔羊毛衣物，洗後存放在密封的袋裡。《衛生通訊》還建議，如果照以上做法後仍有蟑螂出沒，可以試試設一個塗有黏膠物質的陷阱，或者可以把一些硼酸灑在櫃後面，不過要小心勿讓兒童和寵物碰到這些東西。

兒童節目——兒童不宜

一項對美國的電視網絡作的研究結論顯示，在很多以兒童為對象的電視節目裡，有太多「心狠手辣的暴力場面」出現。據《華爾街日報》報導，該項由洛杉磯的加利福尼亞大學做的研究特別提及幾齣受歡迎的卡通片集，指它們含有太多「為了暴力而暴力」的情節。這些片集的播放時間，大多是在週末早上，即是兒童不用上課，父母可能還未起床的時候。雖然這一類節目稱不上新節目，可是研究發現，「這些節目隱含的邪惡意識和毫不留情的暴力場面，形成了一股頗為新近的暴力風氣，而且看來這股風氣有越來越旺盛的趨勢。」

神奇樹

英國的科學家發現了一種種子，以致無需用昂貴的化學品就可以把食水淨化。倫敦《泰晤士報》的報導指出，印度北部有一種樹叫辣木樹。如果把它的種子壓碎後放進水中，種子就會吸引水中的細菌和病毒接近，然後黏著它們。黏上細菌和病毒的種子接著可以撇去或者用濾層濾除。這種種子的用途也很廣泛，它可以用來製造食油、肥皂、化妝品、燈油，也可以製成軟膏搽在受感染的皮膚上。這種樹也很容易培植，而且耐旱，可以起防風林的作用，甚至可以提供燃料和造紙的紙漿。因此，研究人員建議種多點這些樹，生產種子，以防每年再有數百萬人因喝了不潔的水而死。

有太瘦這回事嗎？

時下人人都注重外表，所以有不少人以為，越瘦削就越好。一項最近的研究證實，過度肥胖可以危害人的健康，這個結論看來支持一般人的看法。可是，該項研究的負責人，哈佛大學的約安·曼森卻希望人知道，太過瘦削也會對人的健康有害。《華爾街日報》引述她的話說：「我認為營養不足、運動過度或吸煙都會令你過分瘦削。」《華爾街日報》舉出幾位醫生的話，他們都強烈警告人過分節食對健康的損害，並且列出反常地瘦削（意即人的體重比他同等高度的人的平均體重輕百分之20）的一些危險。這些危險包括厭食、骨質疏鬆、激素失調、容易跌倒、容易骨折、康復遲緩。

一旦遭蛇咬——不要做的事

談到如何醫治遭蛇咬傷的人時，專家總抱不同的意見。不過，正如《FDA消費者》雜誌指出，原來美國大部分醫護人員「對於不要做什麼事幾乎都有同一看法」。假如你可以在30到40分鐘內到達醫院的話，專家給你的意見是：不要在傷口上敷冰，不要用止血帶或電震器，也不要把傷口切開。專家普遍的意見是，無論那條蛇看來是否有毒，所有遭蛇咬的情況都應該緊急處理，並儘速把病人送到醫院。《FDA消費者》指出，預防蛇咬的最佳辦法，就是「走為上著。因為很多人被蛇咬，不是為了要把蛇殺死，就是因為要走近一點看看那條蛇」。

英式足球員要小心

英式足球是世上最受歡迎的運動，球員可以用頭頂球。可是，《巴西日報》報導，如果人常常用頭頂球，就可能令腦部受損。一份最近做的研究顯示，足球員用頭頂球可以令他們失去記憶和降低腦部的效率。雖然這種損害比頭部經常受擊打的拳擊運動員所受的程度為低，可是兩種損害在本質上卻是類似的。神經病學家保羅·尼邁爾·菲爾奧建議球員，如果足球是從高處猛力下墜，或者足球浸濕了，增加了它的重量，就不要用頭頂球。有些專家還相信，用頭頂球過度也可能會損害球員的視力。

真摯的笑容具感染力

芬蘭的研究人員指出，笑容是有兩種的。這兩位研究人員是坦佩雷大學的亞里·希耶塔寧醫生和赫爾辛基大學生物醫學研究所的韋科·蘇拉卡醫生。專家把其中一種笑容歸類為社交式笑容。這種笑容只是例行的，笑的時候只會牽動面頰的肌肉。另一方面，真摯的笑容就會把人真正感受到的快樂表達出來。真摯的笑容不單只牽動面頰上的肌肉，而且也會牽動眼睛附近的肌肉。芬蘭最近有人作了一項研究，結果表明真摯的笑容是具有感染力的。研究人員監察和記錄面部肌肉的細微移動；他們發現參與實驗的人只要望望一幀有人掛上真摯笑容的相片，他就會受到感染而笑起來。實驗的對象看到一幀人展現社交式笑容的相片時，卻不會有類似的反應。

占星家失靈

德國的報章《時代》報導，最近荷蘭有44個占星家自願接受了一個測試，試題是由荷蘭懷疑論者學會設計的。測試的時候占星家收到兩份名單，其中一份列出7個人的出生地點和日期，另外一份就把這7個人的個人資料詳細地列出。學會要求這些占星家運用他們所謂的占星術技巧，把第一份名單上的人配對第二份名單上的個人資料。他們有多神機妙算？有半數的占星家連一個也配不對，而且沒有人可以配中三個以上。他們以往作的測試也產生了類似的結果，可是，當時占星家推說有人向他們提供錯誤的資料。但是，這次測試的方式和細節，全是由占星家們自己定的。