信天翁的前景如何？

《儆醒！》駐英國通訊員報導

世上最大的海鳥信天翁的前景會怎樣呢？「前景不樂觀，」倫敦《泰晤士報》報導。每年有數以萬計的信天翁被殺，澳洲的研究員估計的數字更多達4萬4000隻。事實上，有些專家預料這些展起翅來身長十英尺，昂然遨遊天際的信天翁，不用多久就會絕跡於世上了。

信天翁學會飛翔以後，往後連續七年牠們都會在海上度過。牠們時而振翅騰空，時而滑翔千里，還會一邊飛，一邊睡覺呢。有些人相信，信天翁在飛回出生地繁殖之前，也許已經環繞地球好幾個圈了。

信天翁每兩年只生一胎，可是過去20年來，在南大西洋的南喬治亞一帶、在印度洋的克羅澤群島一帶活動的信天翁，數目驟降了將近一半。原因何在呢？有些人歸咎於延繩釣魚法。

為了捕捉藍鰭金槍魚，漁民會在捕魚船的船尾把每條都繫上數百個鉤子的長釣絲放進水裡。每個鉤子上都有魷魚——信天翁的主要食物——做餌。當信天翁俯衝而下啄食魷魚時，偶然會連鉤子也一併吞掉，然後被沉重的釣絲硬拖下水底而溺斃。

為了保護信天翁，有些捕捉金槍魚的漁民已經接受勸籲，改在晚上，信天翁不獵食的時候才放釣絲下水。漁民也設法把釣絲從船底放下水裡去，好讓信天翁看不見魚餌。其他的方法也用上了，比如在釣絲上承點重物以加快下沉的速度，還有用威嚇物來嚇走信天翁。

但是在南大西洋開闊的海上，捕魚船用什麼方法捕魚都不受限制。據新西蘭國家博物館的海鳥專家桑迪．巴特爾所說，她那兒的漁船「對防止信天翁被殺一事只是袖手旁觀」。雄健威儀的信天翁可能滅亡這件事實，無疑是人類不負責任、不愛護大自然生物的又一明證。