乞力馬扎羅——非洲屋脊

《儆醒！》駐肯尼亞通訊員報導

僅在150年前，非洲內陸仍是鮮為人知的一撮黃土。對外面的世界來說，這片大陸是個未經勘察的神祕之鄉。源自東非洲的種種傳說，其中一個故事最令歐洲人難以置信。據兩位德國傳教士雷布曼和克拉普夫透露，在1848年，他們看見距離赤道不遠處，有一座高聳入雲、峰頂積雪的山峰。

熱帶非洲竟然有座峰頂積雪的崇山，這個故事聽起來不但令人難以置信，簡直是痴人說夢。然而，這個傳說卻足以引發地理學家和探險家的好奇心；最後，早前兩位傳教士的話證明所言不虛。在東非洲，的確有一座終年積雪的火山，稱為「乞力馬扎羅」，意思就是「崇山峻嶺」。

非洲「屋脊」

今天，乞力馬扎羅以其天然壯麗景色和巍峨山勢舉世聞名。試想像一下，前景是成群結隊的大象橫越乾燥，灰塵瀰漫的非洲大草原，遠景則是氣勢雄偉，峰頂積雪的「乞力馬扎羅」，如此氣象萬千的壯麗景色，想必世間難尋。

乞力馬扎羅是非洲大陸最高的山峰，也是世界最高的睡火山之一。它位於坦桑尼亞境內，就在赤道南面及肯尼亞邊境附近。曾幾何時，地底噴發出40億立方米的火山熔岩，這樣，這座高聳入雲的山峰就此誕生了。

乞力馬扎羅周圍地勢平坦，這座龐然巨物就更顯得「鶴立雞群」了。在馬賽人居住的這個叢林國裡，在這一片海拔只有900米、乾旱不毛的土地上，這座大山赫然聳立，高達海拔5895米。無怪人們時常把乞力馬扎羅稱為非洲屋脊。

此外，乞力馬扎羅也稱為「商旅之山」。原因是，它那龐大的冰川雪嶺，就像一座發光的白燈塔般，即使遙遙數千里以外，從四面八方都清楚可見。在過去多個世紀，不知有多少運載象牙，黃金以及奴隸的商隊，正是憑著這個雪頂的引領，得以穿過非洲中部的荒漠。

奇峰矗立

乞力馬扎羅有兩個山峰。基博峰是主要的火山錐，它左右對稱，山頂終年積雪。東邊是馬文濟峰，高度是海拔5150米，是繼基博峰和肯尼亞山之後，非洲第三大高峰。跟基博峰不同，馬文濟峰山勢崎嶇，四面盡是陡峭嶙峋的懸崖峭壁，彷彿是巧經雕琢而成似的。在海拔4600米處，基博峰和馬文濟峰由一道面積龐大，滿布碎石的山坡相連。基博峰西面是希拉峰，是古時火山殘留下來的遺跡，久經風雨的侵蝕，現在成了一片高沼地，高度是海拔4000米，景色宜人。

生態學的傑作

乞力馬扎羅的生態系統隨地段不同而改變，可按高度、雨量和植物來劃分。山腳地帶是原始熱帶森林，成群的大象和南非水牛隨處可見。樹頂則是不同種類的猴子棲身之所。生性羞怯的南非林羚和非洲羚羊藏身在茂密的草叢中，幾乎完全融入周圍的環境裡；然而，遊客說不定能夠一睹牠們的風采哩！

森林以上是灌木叢區。枝節橫生的古木被無情的歲月和狂風所扭曲，樹身懸垂著一串串的地衣，看上去極像老人灰白的長鬍子。這裡視野豁然開朗，杜鵑花長得特別茂盛。一叢叢青草中錯落有致地夾雜著一簇簇鮮豔奪目的花朵，景致相當迷人。

從樹頂往上看，可以見到高沼地。這裡長的不是樹木，而是形狀奇特的巨型千里光屬植物，其中有些高達4米。還有樣子像巨型包心菜和洋薊的半邊蓮。此外，在巨石與山岩之間長了一些長壽花，貌似稻草，花質略乾，為銀灰色的山坡平添了一抹顏色。

再往上走，就是陡峭的高山區。滿眼盡是深灰褐色的荒漠。這裡山高地燥，植物難以扎根生長。就在這裡，基博峰和馬文濟峰由一道嶙峋而荒蕪的鞍形山脊相連起來。山上的氣溫變化極大，日間溫度也許高達攝氏38度，晚間則驟降至零下的溫度。

最後，我們終於登上峰頂。這裡空氣清新而寒冷。在蔚藍的天空下，大片晶瑩雪白的冰川雪嶺襯托著深沉的山色，形成鮮明悅目的對比。這裡空氣稀薄，氧氣成分只得水平線地區的一半。在基博峰頂是個火山口，呈正圓形，直徑2.5公里。裡面有個內火口錐，闊300多米，到達熔岩出處深約120米。赤熱的硫磺煙霧不斷從小噴氣孔中冒出，一縷縷輕煙滲進凜冽的寒風中。看來，這個沉睡的巨人心潮仍然澎湃。

乞力馬扎羅體積龐大，足以在該區形成獨有的氣候。一股從印度洋而來的潮濕空氣吹向內陸，越過半乾燥的低地，碰到高山後，即隨山勢往上升，冷空氣經凝結，成為雨點落下。這樣，山腳地帶土地肥沃，盛產咖啡，農作物收成豐富，足以供應周圍一帶居民所需。

登上峰頂

在以往，乞力馬扎羅一帶居民有種迷信的想法，認為這座山是邪魔的藏身之所，任何擅闖峰頂的人都會遭遇不測。因此，當地人從沒有嘗試登上峰頂。直至1889年，兩位德國探險家首次成功攀上峰頂，站在非洲的最高點。馬文濟峰因為較難攀登，到1912年才被登山者征服。

時至今日，任何身體健壯的人都可以攀登這座山；事實上，這項活動大受前往東非洲旅遊人士所歡迎。坦桑尼亞郊野公園管理當局為登山者作了相當妥善的安排。衣物和攀山裝備可以租賃。登山者更可雇用訓練有素的服務員和嚮導同行。沿途設有一些舒適的旅舍以供住宿。此外，在山上的不同地點，也有一些設備齊全的茅蘆供登山者選擇。

你若親臨乞力馬扎羅，不但會望而生畏，嘆為觀止，且會令你深思。你無疑會認同聖經這句話：「他……用力量安定諸山。」（詩篇65:6）不錯，關於偉大造物主的無比力量，高巍矗立於非洲的乞力馬扎羅不愧是如山鐵證。

［第16頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

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