老少咸宜的觀鳥活動

「人要是愛上觀鳥這種玩意，就會終生受用，樂趣無窮。」——《博物學家之書》，W.H.赫德森著。

在南非與莫桑比克邊境附近的科西灣，基思、伊夫琳和詹尼為了一睹鳥兒的廬山真貌，不惜在嚮導的帶領之下，足足走了22公里的路。他們渴望見到的可不是司空見慣的雀鳥呢！他們的目標是棕櫚鷲。棕櫚鷲身型龐大，渾身覆蓋著黑白色羽毛，臉呈白色，眼部四周則是紅色的皮膚。這種鳥尤其愛吃死魚和油棕的果實。

基思憶述說：「我們乘興而去，敗興而返。走了那麼遠，我們才不過看見一隻棕櫚鷲，而且還只是看到牠在空中飛翔，跟我們相距甚遠。可是，當我們滿心失望地回到營地去的時候，你可猜得著我們看見什麼呢？三隻棕櫚鷲正在棕櫚樹上歇息，恰好就在我們的頭上！棕櫚鷲跟我們作伴差不多半個小時，才動身離去。臨走的時候，棕櫚鷲還把羽翼完全張開，驕傲地向我們展示牠們飛翔的美態呢。當天，我們也首次看到了橫斑魚鴞（貓頭鷹的一種）。不錯，這種鳥兒名副其實，是種專捕食魚類的貓頭鷹！」

人皆喜之

不管在世上哪個角落，雀鳥的外觀總是教人賞心悅目，而叫聲也娓娓動聽。在環球各地，雀鳥的品種逾9600種，因此只要人敏於觀察，就不難找著牠們的蹤影。看到顏色鮮豔奪目的蜂鳥或翠鳥，誰不感到興奮莫名？聽到嘲鶇、夜鶯或澳洲華麗琴鳥的婉轉鳴叫，誰不會深受吸引，立時放下手頭的工作，好凝神靜聽？杜鵑獨特的鳴叫，喜鵲如旋律般的咯咯叫聲，豈不都叫人難忘？

觀鳥，就是觀察野生雀鳥的習性。這種活動，人要花多少時間就可以花多少時間，要多投入就可以多投入。你也許沒想過要跋山涉水去訪尋稀有品種。不過，不少人卻發現，即使只是在自己家中的後園或花園中觀賞雀鳥，也可以令人身心舒暢，其樂無窮。許多人在後園放點水和設個飼料箱，就能把當地的雀鳥引來。事實上，加入觀鳥行列的人每年都有遞增。愈來愈多人認為，這種活動確實是物超所值的。

深受歡迎的原因

據史蒂夫·默多克在《挑戰美國》中說，在1990至2050年間，人們預料觀鳥者的數目會增長得比美國人口還要快。《新科學家》週刊報導說：「在印度，愛上觀鳥這種玩意的人正與日俱增。」南非雀鳥書籍出版委員會主席戈登·霍爾斯豪森則認為，「在南非……［雀鳥］書籍的銷量只是僅次於聖經而已。」

人一旦學會以觀鳥者的角度觀賞雀鳥，就很容易給深深迷住，終生樂此不疲！這種消遣具感染力，人們也不一定要花錢，只消走到戶外，就可以給自己一個動動腦筋的機會了。觀鳥活動有著狩獵般吸引人的地方，卻又不會殘害生命。不論老幼，都能輕易學會觀鳥，因此觀鳥者既可以與眾同樂，又可以獨享箇中樂趣。這種娛樂既高尚而有益身心，更可以隨時隨地進行。

觀鳥必備

你可曾看過一隻漂亮的鳥兒，卻因為不知道牠的名字而感到有點可惜？人要是學會雀鳥的名稱，那就是說，不光曉得令人印象深刻的鷹、孔雀和天鵝，還學會辨認人們不大留意的夜鷹、爬行雀，以及長相近似的鳥兒，例如鷸、林鶯，和所有介乎兩者之間的種類，滿足感就頓時大增。a

要曉得辨認雀鳥，你就得購買當地或國家的觀鳥指南。這類書籍一般輕巧袖珍，而且往往圖文並茂地介紹個別品種的雌雄之別。篇幅不全的觀鳥手冊或候鳥指南也都是不錯的選擇。

初學觀鳥的人還需要什麼呢？一副性能良好的雙筒望遠鏡是觀鳥者必備的，一如釣竿或漁網對漁夫來說是不可或缺的。你要是透過望遠鏡，仔細把你家附近的鳥兒看個清楚，就可能會大吃一驚。舉個例，河馬這種龐然大物在非洲隨處可見。不過，要不是用望遠鏡，你就不一定看得見緊貼在河馬背上的紅喙牛椋鳥，正津津有味地吃掉河馬身上的寄生生物。

雙筒望遠鏡不是全都適合作觀鳥之用，因此，人必須實際比較一下不同型號所產生的效果如何。觀鳥者一般愛用7×42和8×40兩種型號。型號的頭一個數字是望遠鏡的放大倍數，後一個則是大鏡片的直徑（以毫米算）。全國地理雜誌社出版的《北美野外觀鳥指南》解釋說：「一般人認為，放大倍數跟鏡片尺碼的比例若是1:5，望遠鏡的集光能力就最理想。」這樣，即使四周光線不足，你也能辨別出不同的顏色。因此，放大倍數高不總是有利的，清晰度才最重要。

何處著手？從四周開始

人要是熟悉家居四周的雀鳥，那麼即使身處異地，也能輕易找出較罕見或不大顯眼的鳥兒。你可知道有哪種鳥兒是長駐在你家四周的嗎？有哪些雀鳥看來從不會稍停片刻，總是在空中掠過，也許正飛往附近的湖泊或沼澤？又有哪些是候鳥，正在作季節性的徙動，越境而過呢？克里斯托弗·萊希在《觀鳥手冊》中寫道：「在北美洲，接近645個繁殖品種中有百分之80是［候鳥］。」

有些候鳥也許就在你家附近稍作停留，養精蓄銳，然後才繼續上路。一些熱中觀鳥的人就曾在自己家裡的後園識別出逾210個不同品種的雀鳥！你要是把每年首次和最後一次看到某個品種的日期記錄下來，就可以使觀鳥活動變得更富趣味和教育性。

觀鳥方法

只要脖子掛上望遠鏡，袋中放了指南書，你就可以朝後園以外的地方進發，實踐你的觀鳥大計。公園和自然保護區常常提供觀鳥用的一覽表，告訴你在哪個季節會看到什麼品種，和找著牠們的機會有多大。一覽表十分有用，因為它有助你證實你是否真的看到你自以為看到的雀鳥。你要是認為自己剛才看到的，是一種被列為稀有品種的雀鳥，就最好先「驗明正身」，尤其當你還在初學的階段。（請參看附欄「辨認雀鳥基本法」。）另一方面，你看到的要是被列為常見品種，那末你就多半是對的了。

在出發之前，你最好先購買顯示觀鳥地點屬哪類型棲息地和詳列路徑的地圖。鳥兒要是活躍於兩個或以上的棲息地，數目就較多，找著的機會也較大。不管你愛四處走動還是坐著不動，都要盡力融入四周的環境，靜心等候鳥兒「大駕光臨」。這件事可急不來呢！

有些地方，熱中觀鳥的人是可以致電收聽有關最近當地出現的雀鳥報導的。

準備充足，事半功倍

定下目標要找著某種鳥兒無疑大有價值，可是，你得先讀讀有關該種雀鳥的資料，才會事半功倍。你要是身處加勒比海一帶，也許你很想一睹短尾鸕的風采，不管那是雜色短尾鸕、波多黎各的還是牙買加的品種。短尾鸕羽毛鮮紅翠綠，活像塊分量十足的小寶石。在《波多黎各和維爾京群島的觀鳥指南》中，作者赫伯特·拉法埃萊說：「［短尾鸕］難得一見，叫聲卻處處可聞。」雜色短尾鸕以天性饞嘴和餵食雛鳥速度驚人見稱。拉法埃萊描述過鳥兒的餵食方法後，提出這個建議：「用兩塊石子互相敲擊，往往能引起牠們的注意。」

你也許喜歡作一次實地考察，好看到若干品種在生活中的某個片段。在早春時，丘鷸在空中展翅翱翔就叫人嘆為觀止。在直布羅陀和土耳其的秋天時分，數目多得驚人的白鸛齊齊為飛往非洲一事整裝待發，又或是大群候鳥飛越以色列國境，也都蔚為奇觀。

毫無疑問，計劃親眼看看某個特別品種的雀鳥，跟造訪歷史遺跡不一樣。歷史遺跡不會跑掉，人們總會找得到，看得著。可是，雀鳥卻生氣勃勃，經常遷徙流動，加上種類繁多，行動又往往出人意表，都令觀鳥活動倍添困難。不過，觀鳥者要是本著鍥而不舍的精神，耐心等待，而終於得償素願，那末，所付出的一切就都物有所值了。

上述種種都使觀鳥活動多姿多采。不管你的觀鳥大計怎樣，鳥兒也可能沒有像預期般出現——至少你不一定看得到你想看的品種。但是，天曉得有什麼不速之客會不請自來呢？可以肯定的是，鳥兒總不會叫人失望。要耐著性子啊！你必定會樂在其中！不過，可千萬別忘了牠們的設計者呢！——創世記1:20；2:19；約伯記39:13-18,27-29。

［腳注］

［第26頁的附欄］

辨認雀鳥基本法

想辨認出素未謀面的雀鳥，考慮一下以下的問題也許會有所幫助：

1. 羽毛色彩——均勻一致、有條紋的還是帶斑點的？

2. 棲息地——水上、沼澤、低草地還是森林？

3. 身量。試試將之與你熟悉的雀鳥——諸如麻雀、知更鳥、鴿子或鷹——比較一下。

4. 舉止動靜——愛追趕昆蟲、凌空飛翔、擺尾、尾巴向上翹還是向下垂，又或是在地上走動？

5. 喙形——短而尖、短而厚硬、長形、曲形還是鉤形的？

仔細察看過上述種種「記認」，再跟基本的觀鳥指南對比一下，那末即使是初學者，也能辨認出一般常見的品種了。——《美國新澤西州梅里爾克里克水庫的觀光指南》。

［第23頁的圖片鳴謝］

Bird drawings on pages 23-7: The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck

［第24,25頁的圖片］

（排版後的式樣，見出版物）

雪雁

北美洲

蜂鳥

北/中美洲

冠藍鴉

北美洲

金剛鸚鵡

中/南美洲

白頭海雕

北美洲

主紅雀

北/中美洲

鵜鶘

美洲

草原雕

非洲，亞洲

巨嘴鳥

南美洲

紅䴉

南美洲

弗朗氏鷗

美洲

大白鷺

全世界

蒼頭燕雀

歐洲，北非洲

鴛鴦

中國

鸛

歐洲，非洲，亞洲

紅鸛

熱帶地區

西非冕鶴

非洲

古氏文鳥

澳洲

笑翠鳥

澳洲

孔雀

全世界

鴕鳥

非洲

玫瑰鸚鵡

澳洲

［鳴謝］

U.S. Fish and Wildlife Service, Washington, D.C./Glen Smart

Courtesy of Green Chimney’s Farm

Courtesy of San Diego Wild Animal Park

Map: The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck

Courtesy of San Diego Wild Animal Park