世聞點滴

海洋危機

《商業日報》報導，來自65個國家的1600多位海洋科學家和環保生物學家，贊成「採取行動」去防止海洋受到進一步的破壞。海洋生態學家埃利奧特·諾爾斯說：「海洋正滿目瘡痍，情況比我們以往所想的更糟。」科學家舉出其中一個海洋區域為例，就是墨西哥灣一個廣達1萬8000平方公里的海域，稱為無生命帶。顧名思義，無生命帶沒有魚和蝦，連大部分的海洋生物也不能生存。科學家發現難題的癥結跟海藻有關。密西西比河所流出來的水由於含豐富養分，所以令大量海藻獲得滋養。海藻死後會沉下海底，被細菌分解。過程中，細菌會用盡海底的氧氣。海洋科學家南希·拉巴拉說：「任何不能離開海底的生物最終都會死亡。」

捐出器官

你願意在死後捐出自己的器官嗎？自巴西一條新法例在1998年1月1日開始生效後，該國許多人都要面對這個問題。法例規定，巴西所有年逾18歲的人都自動被列為器官捐贈者，除非他們以書面申請豁免。然而，《邁阿密先驅報》報導：「跡象充分顯示，大部分的巴西人寧願死後保留『全屍』。」「過去六個月內，每四個領取駕駛執照的人就有三人拒絕成為內臟捐贈者。」為什麼呢？有些人擔心醫生為了急於獲得器官去做移植手術，於是過早宣布病人腦死亡。

占卜者「流年不利」

法蘭克福的《拿騷州新聞報》報導，在1997年，德國占卜者的預言「毫不靈驗」。德國的超科學科學研究協會對占卜者大約70個預言進行了分析，其中沒有一個應驗。至於1997年期間舉世震驚的事件，神視者似乎也無法預知。例如，沒有任何通靈術士預告戴安娜王妃會突然喪生。許多算命的人變得非常謹慎，惟獨預告某些趨向的發展，例如經濟或政治方面的變化。然而，超科學科學研究協會的埃德加·文德爾說：「常常看報的人都能夠預告這些事。」

高風險的性行為

1994至1996年期間，美國的羅得島醫院和波士頓市立醫院的研究人員，就203個感染了愛滋病病毒的人的性活動進行了調查。調查結果顯示什麼？《紐約時報》報導，「每十個愛滋病病毒帶原者當中就有四個沒有告訴性伴侶有關自己的病情，近三分之二的被訪者更沒有常常使用避孕套」。研究人員指出，愛滋病病毒帶原者向性伴侶隱瞞自己病況的情形非常普遍。羅得島普羅維登斯的布朗大學醫學院的邁克爾·斯坦醫生說：「這個問題並不是由無知引起的。人人都知道愛滋病是能夠傳染別人的。［他們］對這件事十分清楚。這其實是個人責任的問題。」

過胖與心臟病

《美國醫學協會雜誌》報導，「人要預防成年後患上冠狀動脈疾病，最佳方法就是在兒童時期避免過胖」。衛生人員久已發現，人在早年時候過胖的話，就更容易患上高血壓、糖尿病、血脂過多（血液中含過量脂肪）、冠心病，以及其他慢性疾病。雖然醫生建議人減少吸收脂肪、常做運動，可是據稱北美洲三分之一的居民都是過重或過胖的。芝加哥的西北大學醫學院的琳達·范霍恩不禁問道：「我們這個社會還要多少數據，才會著手改善孩子的飲食和運動模式，以免令他們過胖呢？」「這樣做的好處是數不勝數的。人要是不控制體重的話，心血管的後果是料想得到的，它不但會令人喪失活動功能，而且治療的費用也很高昂。」可是，《新英格蘭醫學雜誌》報導最近有一個研究顯示，身體過胖對於健康威脅不大。《紐約時報》報導，研究發現，過胖「會增加早死的危險，但情形並不像許多醫學專家所想的那麼嚴重」。

森林逐漸減少

世界自然基金會指出，人類破壞森林以後，世上差不多三分之二的森林現已消失了。雖然有關方面極力促請人留意這個問題，可是，近十年來森林受到砍伐的情況日見嚴重，甚至有幾個國家不久就再沒有任何天然的森林了。為了取得木材和開闢耕地，人類砍伐了廣大的林區，結果毀去了許多植物，同時也殺死了不少品種的動物。此外，由於樹木受到焚毀，大量二氧化碳因而釋放到大氣中，許多人擔心這會導致全球氣溫上升。倫敦的《衛報》報導，世界自然基金會呼籲，在2000年以前，人要保護地球上至少百分之10的各類森林。

預料全球糧食短缺

美聯社報導，約翰斯·霍普金斯大學作了一個研究，結果顯示，「除非人口增長率大幅下降，糧食生產率大幅上升，否則，到2025年，估計世上大約80億的人口將會缺乏充足的食物」。研究人員預測，「假如生育率不降至每個婦人生兩個孩子左右」，到2025年，食物生產量就必須倍增，才能夠供應人類「有益健康、營養豐富的充足食物」，令人人保持健康。然而，食水不足、土地受污染、侵蝕導致表土不斷流失，以及氣候變化，都使難題更難解決。甚至在現今，雖然地球所生產的糧食，足以供應世上差不多60億人口的需要，可是每年卻有大約1800萬人餓死。

奧里諾科河鈍吻鱷瀕臨絕種

加拉加斯的《新聞畫報》指出，委內瑞拉奧里諾科河的鈍吻鱷正瀕臨絕種。自1930年以來，人類為了得到鱷魚皮，一直捕獵這種生物。該雜誌透露，那時「委內瑞拉的鈍吻鱷數目比當地人口還要多」。在1931至1934年期間，差不多150萬公斤的鱷魚皮——相當於至少450萬條鱷魚——出口國外。「由於人類多年來不停獵殺這種生物」，到1950年，鈍吻鱷的數目大大減少，「只有」3萬公斤的鱷魚皮可以出口。現今奧里諾科河鈍吻鱷的數目不及3000條。專家指出，由於人類的活動，這種鱷魚和委內瑞拉另外312種生物正瀕臨滅絕。

星體能量令人生畏

最近天文學家通過哈勃太空望遠鏡，進一步證實在我們的星系裡，有一種罕見的星體，稱為「發光藍變星」。天文學家指出，這個絢爛的星體和周圍星雲構成的形狀看似手槍，因此命名為手槍星。據估計，手槍星的體積至少是太陽的60倍，能量差不多比太陽強1000萬倍。據《科學新聞》報導，這顆星也許是「宇宙中能量最大的星體」。可是，由於塵埃的阻礙，天文學家只能通過紅外線探測器才能探測到這個星體。由於這緣故，直至90年代初期，天文學家才發現到這顆離地球2萬5000光年的手槍星。在我們的星系當中，天文學家只發現到另外六顆同類型的星體。

駕車期間，勿通電話

一個由德國汽車會委託進行的測驗顯示，人如果在駕車期間跟別人通電話，也許會嚴重出錯而沒有察覺到。在這個測驗裡，司機需要駕車走某段路三次：一次沒有跟人通電話，另一次用免手提流動電話系統跟人交談，第三次則使用手提式電話。參加測驗的司機表現怎樣？平均來說，沒有跟人通電話的司機在剎車和超越車道方面犯了0.5次錯誤；使用免手提電話的司機犯了5.9次錯誤；使用手提式電話的司機卻犯了14.6次錯誤。有鑑於此，《南德意志報》報導，這個研究表明，人在駕車期間使用手提式電話「相當危險」。