怎樣對抗愛滋病
愛滋病到現在還是不治之症。看樣子，醫學界難望很快有大突破。儘管新的療法能夠減緩病情的惡化速度，但治病還是遠遠不如防病。不過，我們論述預防措施之前，不妨先看看愛滋病病毒（人體免疫缺陷病毒，以下簡稱HIV）是通過怎樣的人際接觸而傳播的。
人可能通過四個主要渠道感染HIV：（1）使用受感染的注射針或注射器；（2）跟受感染的人（用陰道、肛門或口腔）性交；（3）輸血和血的製成品，但如今在發達國家，血液要經過HIV抗體測試，經輸血染上愛滋病的風險降低了；（4）感染了HIV的母親可以在產前、分娩期間，或用母乳哺嬰的時候，把病毒傳染給嬰兒。
美國疾病控制及預防中心（以下簡稱疾病控制中心）指出，現有的科學證據表明：（1）人不會像感染傷風、流感那樣，動不動就染上愛滋病；（2）人不會因為坐在愛滋病患者旁邊，觸摸受感染的人，或跟他們擁抱，就受到感染；（3）人不會因為吃過受感染的人所準備、所端出的飯菜，就受到感染；（4）人不會因為跟愛滋病患者共用衛生間、電話、衣服、飲食器具，就受到感染。此外，疾病控制中心也說明，愛滋病病毒不是由蚊子或其他昆蟲傳播的。
預防要訣
但凡受到感染的人，血液都有愛滋病病毒。受感染的人接受注射後，可能留下少許血液連帶病毒在針頭上，血液有時也會滲進注射筒裡。別人要是接受同一根受感染的針的注射，病毒就可能傳給這人。你要是懷疑注射針或注射器有問題，請放膽向醫生或護士查問清楚。性命攸關，你有權知道實情。
受感染的人的精液或陰道分泌物也有愛滋病病毒。考慮到這個事實，疾病控制中心就預防愛滋病有以下的建議：「絕對安全的措施只有一個，就是禁慾。除非你的伴侶沒有受感染，雙方又已經達到立誓廝守終身，彼此忠貞不渝的地步，例如已經結了婚，否則不要發生性關係。」
請留意，要預防感染愛滋病，先決條件是要跟伴侶「彼此忠貞不渝」。如果你保持忠貞，伴侶卻對你不忠，你就有染上愛滋病的危險了。在重男輕女的社會，不管在房事上還是在經濟上，婦女都受男子支配，她們實在很難保護自己，免受愛滋病病毒感染。在一些地方，妻子跟丈夫談論房事尚且是禁忌，跟丈夫討價還價，要求什麼安全性行為，那就更不用說了。
可是，在這些婦女中，不是個個都束手無策的。根據一次調查，在西非一個國家，由於在經濟上自立，有的婦女縱然拒絕跟受感染的丈夫行房，也沒有遭到丈夫的暴力對待。在美國新澤西州，有些女子拒絕跟男朋友發生關係，除非對方肯用避孕套。用膠乳避孕套固然可以預防感染HIV或其他經性接觸傳播的疾病；不過，避孕套要用得恰當，而且每一次性交都用，才能發揮保護作用。
何時接受檢驗
上文提到的卡琳，根本無法保護自己免受感染。早在結婚之前幾年，她丈夫已感染了愛滋病病毒。他們結婚的時候，愛滋病才開始肆虐，HIV測試並不普遍。今天，在一些國家，HIV測試已成為常規程序。所以，談戀愛以前，男女一方如果懷疑意中人可能感染了HIV，明智的做法就是要求對方接受測試。卡琳忠告道：「選擇配偶要審慎明智。你一旦選錯對象，就可能要付出沉重的代價，甚至賠上自己的性命。」
在通姦的事例上，不忠的配偶接受HIV測試，對清白的一方也許有保護作用。測試不一定能即時發現HIV，有時病毒會在感染後六個月才顯露出來。為了安全起見，通姦者可能要接受好幾次測試。夫妻要是恢復行房（由此表明通姦者得到了寬恕），用避孕套可以保護清白的一方免受感染。
教育可發揮什麼作用？
值得注意的是，雖然在愛滋病出現之前，聖經久已寫成，但現代人只要在生活上應用聖經原則，就能夠保護自己，不致染上愛滋病。舉例說，聖經譴責婚外性關係，要求人忠於自己的配偶，又說基督徒應該只同實踐聖經原則的信徒結婚。（哥林多前書7:39；希伯來書13:4）聖經也吩咐基督徒要禁戒血，不可濫用藥物，因為這些東西污穢身體。——使徒行傳15:20；哥林多後書7:1。
認識一下跟感染HIV的人相處所涉及的風險，是明智的。人要對愛滋病有所認識，才能防患未然。
愛滋病行動協會指出：「愛滋病的病例，十有八九都是可預防的。在醫學界研製出有效的療法以前，［社會］當前可以採取的防禦上策只有一個，就是教育大眾認識愛滋病。」（強調字體本社所排。）做父母的，不妨跟配偶和兒女坦率談論愛滋病，這樣做對全家人都有好處。
什麼療法可供選擇？
愛滋病的症狀通常在感染後六至十年才顯現出來。在這段期間，身體的免疫系統一直跟病毒進行激戰。個別的病毒不斷繁殖，殺死免疫系統的細胞。免疫系統的細胞不得不奮起反擊。由於天天都有億計的新病毒產生，免疫系統最終還是給病毒打垮了。
醫學界研製了各種藥物，設法增強人體的免疫力。這些藥物各有複雜的名稱，通常用英語字母代表：AZT、DDI、DDC。當初有些人寄望，這些藥物對抵抗愛滋病病毒會有奇效，甚至可能治愈愛滋病。不過，他們的希望很快就破滅了。這些藥物不但藥力不持久，還在一些患者身上產生嚴重副作用，例如紅血球耗竭、血液凝固障礙、手腳神經受損等。
新一類的藥物現已登場：蛋白酶抑制劑。醫生給病人開蛋白酶抑制劑的時候，通常採用三合一的混合劑，再配合其他抗病毒藥。測試表明，這種三合一療法雖不能消除病毒，卻能制止病毒在體內繁殖，至少把繁殖率減到最低。
有了三合一療法，愛滋病患者的健康都大為好轉。專家認為，人感染了HIV後，在症狀出現之前，盡快服用這種新藥，收效最大。受感染的人及早接受三合一療法，也許能夠防止愛滋病全面發作，甚至永不發病。這種療法剛剛登場，對抑制感染是否效力持久，還是個未知數。
三合一療法很貴。患者除了要購買三種抗病毒藥外，也要支付實驗室試驗的費用，每年的花費平均多達1萬2000美元。除了經濟負擔以外，病人還要多次往冰箱取藥，因為藥物必須存放在冰箱裡。一般說來，病人所服用的藥物，有的是每天兩次，有的是每天三次。有些藥應當空肚吃，另一些藥卻要飽肚吃。愛滋病患者很容易染病，為了對抗其他感染，他們可能要服用額外的藥物，使愛滋病的療程變得複雜煩亂。
醫生很擔心，病人一旦終止三合一療法，後果可能不堪設想。愛滋病病毒會再次活躍起來，不受約束地繁殖。活下來的病毒可能對病人先前所服用的抗病毒藥產生了抵抗力。這時候，要對付抗藥性HIV就難上加難了。此外，患者還會把這些超級病毒傳染給別人。
疫苗是治本良方嗎？
有些研究愛滋病的專家認為，只要研製出一種安全有效的疫苗，就有望阻止愛滋病瘟疫在全球肆虐。預防黃熱病、麻疹、流行性腮腺炎、風疹等疾病的疫苗都是用變弱的病毒製成的。一般說來，變弱的病毒給注入人體後，體內的免疫系統就會奮力對抗，把變弱的病毒殺死，同時也採取防禦對策，萬一真正的病毒入侵，也足以把病毒擊潰。
研究人員最近用猴子做過兩次實驗，結果令他們大失所望，連變弱的HIV也有致命的危險。換句話說，疫苗不但起不了預防作用，還有可能誘發愛滋病。
研製疫苗的工作一直困難重重。研究人員試用過許多混合劑，對抑制HIV通通無效，但對稍遜一籌的病毒倒有無比的殺傷力。此外，HIV也經受突變，令研究人員無從入手。（目前至少有十種不同的HIV在世界各地橫行。）還有一個因素使問題變得格外棘手：疫苗要是令免疫系統的某些細胞具有抗病毒作用，病毒就直接向這些細胞發動攻擊。
研究工作也受經濟因素影響。設在美國首都華盛頓的國際愛滋病疫苗先鋒指出，「私營工業不願提供資金支持研究工作」。這些工業家覺得，資助疫苗研究無利可圖，因為疫苗的銷售市場以落後國家為主。
儘管困難重重，研究人員還是繼續多方嘗試，務求研製出有效的疫苗。不過，看樣子，他們難望在不久的將來有新的突破。疫苗一旦經實驗證明有效，隨後而來的就是花費昂貴的人體試驗。這樣的試驗不但繁複，還有潛在的危險。
［第5頁的附欄］
誰受到HIV感染？
在世界各地，每天約有一萬六千人受到感染，據說有九成以上是發展中國家的人民。在受感染的人中，未滿15歲的兒童佔一成左右，其餘都是成人。在受感染的成人中，有四成以上是婦女，年齡從15歲到24歲的佔半數有多。——世界衛生組織和聯合國人體免疫缺陷病毒/愛滋病聯合計劃。
［第7頁的附欄］
怎樣認出誰是受感染的？
單看外表，你根本認不出誰是受感染的。有些感染了HIV的人並沒有顯出症狀，看上去像是健健康康的，但他們仍能把病毒傳給別人。人如果自稱沒有受到感染，你可以相信他說的是真話嗎？不可盡信。許多受感染的人都不知道自己帶有病毒。有些人自知感染了病毒，卻祕而不宣，甚至說假話。美國一篇調查報告顯示，受感染的人當中，有四成沒有向性伴侶透露自己感染了HIV。
［第6頁的附欄或圖片］
HIV與愛滋病的關係
HIV是「人體免疫缺陷病毒」的縮略語，這種病毒慢慢破壞人體的免疫系統，使身體失去對抗疾病的能力。愛滋病是「後天免疫力缺乏症」的俗稱。這是指HIV感染已進入末期，病人隨時有喪命的危險。後天免疫力缺乏症，顧名思義，就是免疫系統給HIV嚴重破壞，病人可隨時染上其他疾病，因為免疫系統再也沒有能力反擊了。
［鳴謝］
CDC, Atlanta, Ga.
［第7頁的圖片］
在談婚論嫁以前，接受HIV測試是明智的