俄羅斯的司法議會為耶和華見證人洗脫污名

耶和華見證人對於傳媒如實報導他們的活動甚表歡迎。不但這樣，他們更樂意提供所需材料以闡釋自己的宗教信仰和立場。可是，如果傳媒報導失實或帶誹謗性質，見證人有時不得不向有關當局提出申訴，以求維護宗教與公民權利。請考慮一個新近的例子。

1997年8月1日，俄羅斯頗受讀者歡迎的《共青團真理報》，在聖彼得堡的區域副刊上登載了一篇嚴重誤傳耶和華見證人的文章。在題為《聖彼得堡教派。一座城市－廟宇即將誕生》的文章中，作者奧列格·扎蘇林聲稱耶和華見證人的信仰危害社群，他們的活動抵觸俄羅斯憲法云云。內文大事歪曲見證人基於聖經的信仰，例如不接受輸血及家庭關係等。文章更把耶和華見證人稱為「教派」，聲稱在某些人看來，他們是「各教派中最危險的一個」。

俄羅斯見證人的宗教法團就此入稟總統特派俄羅斯聯邦傳播媒介糾紛仲裁處，請求當局為見證人視為失實的言論進行覆審。1998年2月12日，這個司法議會開庭聆訊。在庭上，耶和華見證人代表一一回答了司法議會成員、記者以及律師的提問。為證實見證人的信仰和教訓，司法議會成員仔細考查他們出版的書刊，主要是《家庭幸福的祕訣》一書。

俄羅斯聯邦的國家杜馬（議會）的下議院議員V.V.博斯雷夫認為「教派」純屬貶義詞。他補充說：「肆意把標籤［妄自加諸］別人身上是極危險的做法。司法議會今次受理耶和華見證人的訟案可說意義重大。對註冊宗教團體無的放矢的這一類譖言妄語必須受遏止。」

考慮過種種證供後，司法議會認為《共青團真理報》刊登的文章不合法規，更有違專業操守；此外，議會認為文章的聲稱毫無根據，大謬不然。司法議會評論說：「此文作者沒有舉出明確的理據，……更把道聽途說當作可信事實來報導，大大濫用了傳媒工作者的權利。」跟這篇文章報導剛相反，司法議會認為耶和華見證人不但奉公守法，並教導人盡力與信仰不同的家人及鄰里和平共處。

聽取過最後證詞之後一小時，司法議會作出以下裁決：

「1．判定題為《聖彼得堡教派。一座城市－廟宇即將誕生》一文違反俄羅斯聯邦就『大眾傳播媒介』所訂的憲法第4,49及51條。

「2．建議負責監管印刷品的俄羅斯聯邦國家委員會考慮是否向《共青團真理報》的編輯委員會發違規警告。

「3．向記者奧列格·扎蘇林提出嚴厲譴責。

「4．建議《共青團真理報》編輯委員會，就詆毀耶和華見證人組織的失實言論刊登道歉聲明。」

是次司法議會的裁決正好跟攻讀哲學的宗教學者謝爾蓋·伊萬年科先生早前的看法不謀而合。伊萬年科先生本身不是見證人，可是他在仔細查考見證人信仰並跟他們來往之後，寫了一篇文章a，後來在《莫斯科新聞》週刊英語版1997年2月20-26日刊出。伊萬年科先生為文章作結語時寫道：「耶和華見證人在生活上緊緊持守聖經的教訓，這是他們與眾不同的地方。……在耶和華見證人看來，聖經就是憲法，是公民法規，也是真理的最高表現。……耶和華見證人緊守聖經真理，甘願為信仰犧牲一切，確實是同胞的好榜樣。」

司法議會及伊萬年科先生的評論再一次證明，耶和華見證人的宗教不但沒有危害社群，反而對愛好正義的人造益良多。耶和華見證人將繼續：「隨時做好準備；這樣，無論誰要你們解釋心裡的希望有什麼根據，你們都可以在他面前辯白，只是要態度溫和、深深尊敬。」——彼得前書3:15。

［腳注］