認識職業重複動作損傷
《儆醒！》駐巴西通訊員報導
24歲的馬塞洛是巴西一個房屋油漆工人。這天清早，馬塞洛如常地把手錶放在腕上，打算把手錶兩端的皮帶子繫好，不過卻總是繫不來。於是，馬塞洛看看自己的手腕，頓時發現了難題所在。原來他的手腕腫脹不堪，以致連手錶也戴不上了。
後來，馬塞洛就算只是拿起梳子或牙刷，手部也疼痛不已。馬塞洛不得不找醫生看看。醫生仔細地檢驗馬塞洛之餘，又從馬塞洛口中獲悉，他過去兩年來不斷在刮牆壁、抹灰泥和塗油漆，就告訴馬塞洛說：「你的痛楚是因你的職業而起的。你所患的是職業重複動作損傷（以下簡稱RSI）。」
現代病症？
不少工廠工人和辦公室職員都跟馬塞洛一樣，給診斷為患上了RSI。患上RSI的人增加得十分迅速，以致《聖保羅報》把它稱為「世紀末的頭號職業病」。難怪許多人認為，RSI不過是現代城市人所患的疾病之一而已！可是，這種病症真的是現在才有的嗎？
其實，馬塞洛要是生活在18世紀初的歐洲，醫生也許能同樣辨認出他的症狀來。當然，那時人們並不是以RSI來稱呼這種病症的。意大利的貝爾納迪諾·拉馬齊尼醫生把這種病稱為手腕腱鞘炎（腱和四周的鞘膜的炎症），或「抄寫員和公證員」的職業病。在18世紀，這類文職人員往往因工作所需，不得不經常重複相同的動作，結果患上當代流行的RSI。可是，到了18世紀末，患RSI的人卻減少了。原因是什麼呢？
此消彼長
拉馬齊尼醫生生活在18世期初，這個時代又稱為工業化之前的年代。在這個年代，機器運作還未盛行，因此人們都習慣長時間用雙手幹活。在工作的時候，人們不但要聚精會神，還得經常重複做相同的動作。結果，RSI一類的病症就由此而生了。
可是，到了18世紀末，歐洲開始進入工業化時代，人手漸漸給機器取代了。這時候，人們學懂了操作機器，以前須要用手做的重複動作，現在都可以讓機器代勞。一個研究RSI歷史的醫生推斷，也許因為情況有所改變，於是患上RSI的工人就相繼減少了。
即使這樣，在工業化時代，因工受傷或患上職業病的人還是有增無已。不過，據一份醫學文獻說，當時患有RSI的人卻往往只限於從事某些行業的人。例如，19世紀的鋼琴家和小提琴家就常常患上臂腱炎，而網球員則患上網球員肘，即手肘的腱發炎。
可是，到了本世紀，跟職業有關的RSI卻又捲土重來了。為什麼呢？原因之一是，機器的效率越來越高，常常迫使人要做得更快更好。這種反客為主的情形使工人對工作諸多不滿，於是連帶健康也出現問題。勞動工人既須要長期重複相同的動作，又得集中精神。結果怎樣呢？僅是美國和巴西兩個國家，在職業病患者當中，就有超過百分之50是患上RSI的。
致病原因和易受影響的行業
RSI的主要成因是，人們在工作時不斷重複相同的動作。可惜的是，工人一般都沒有選擇餘地；即使明知工作可能對健康有損，往往也只能無奈地熬下去。不少工人都會對以下這個巴西女子寄予同情；這個女子在汽車廠內負責裝配收音機的工作，然而她卻得在一分鐘之內就完成整個裝配過程。據《聖保羅報》說，另一個當測試員的女工也須要在一小時內以橡膠錘子敲打63件器具。兩個婦人的手臂都感到痛楚不適，最後還被公司解雇；因為她們都患上RSI，失去了工作能力。
肌肉和關節過度緊張（例如提著沉重的袋子）或過度使用靜力（即肌肉所用的力，以求使身體某些部分固定不動），都是RSI的致病原因。工作時要是姿勢不當，上述情況就尤其容易引致損傷。
研究員把以下各行業的人列為特別容易患上RSI：冶金學家、銀行職員、鍵盤操作員、接線生、超級市場出納員、服務員、房屋油漆工人、玩具裝配員、女裁縫、理髮師、編織工人、砍伐甘蔗的工人和其他體力勞動人員。
其他成因
雖然一般人都認為，RSI純粹是人們長期重複相同動作而引起的，可是，在巴西首都巴西利亞舉行的第一個全國RSI研討會上，專家卻強調成因絕非僅此而已。
巴西利亞大學的精神健康兼就業顧問萬德萊·科多博士解釋說：「工作的整個架構，包括工作本身、勞資關係、工作氣氛、雇員的投入程度和工作程序等，也是導致RSI的主要原因之一。」
出席第一屆RSI研討會的其他醫學專家也強調，這種病跟工作場所的結構有關。他們說，新科技也有弊端，而弊端之一是，新科技改變了工作的原有架構，使工人無法對工作操有完全的控制權，因而導致他們患上RSI。
某些專家的結論是，由於RSI跟工作架構和進行方式大有關係，因此在過去數十年，有些工人雖然也得不時重複做相同的動作，卻沒有患上RSI。
辨認症狀
要記得，RSI所指的不是單一的疾病，而是某一類的病症。這類病症全都跟肌肉、腱、關節和韌帶，尤其是屬於上肢的各部分有關。由於RSI牽涉的是一組病症，因此患者的症狀和體徵各有不同。症狀也許不大明顯，成因與症狀的關係也就不一定可以立時給辨認出來。請留意以下這些主要病徵。
病徵之一是，患者受影響的部位會感到沉重不適（例如肩膊、手臂等），然後疼痛變成持續不斷，患者有刺痛的感覺。此外，皮膚下也許會出現小結或小腫塊。在患病後期，患處會嚴重腫脹，令患者痛入心脾，以致連梳頭或刷牙等輕活兒也做不來。要是再不延醫治理，RSI也許最終使患處變形，令患者喪失工作能力。
對抗RSI
如果因工作所需，你不得不經常重複做相同的動作，而你也發現自己有患上RSI的種種跡象，你就該向公司的醫療服務部求助了。要是不行，你也可以向某些有駐院矯形外科醫生的醫療機構求診，讓他評估一下你的情況，和採取必需的措施來幫助你。在病情尚輕的時候求醫，康復機會往往大得多。
另一個對抗RSI的重要方法是利用人機工程學。人機工程學是什麼呢？這個詞語的定義是「一種應用科學，藉著精心設計和適當安排人們所使用的裝置和系統，從而盡量提高人－機模型的安全性和效率」。
因此，藉著人機工程學，人們可以按照個別的人的情況改進工作環境，從而使兩者配合得更好。不過，事情牽涉的不只是把鍵盤或錘子的形狀加以改良而已。人機工程學家也會顧及人們在精神和感情方面的需要。人機工程學家英格博格·塞爾博士說，為了達到這個目的，人機工程學會「考慮所有有關數據、資料和知識，務求對人－機關係有嶄新、全面的認識」。
誠然，改變工作場所的人機工程學也許越出了一般雇員的能力範圍。不過，出席巴西利亞會議的醫學專家卻指出，雇員可以轉而推行「參與性人機工程學」，這是他們可以辦得到的。那麼，參與性人機工程學又是怎麼一回事呢？
雇主要是推行參與性人機工程學，就會把雇員的意見列入考慮的範圍之內。這類雇主會跟雇員磋商，一同找出改善工作區的方法。他們也會樂於在公司內設立一個由勞資雙方共同構成的RSI委員會。這個委員會會提高警覺，確保工作場所舒適安全，也會著力消減RSI的誘因，促請雇員防患未然，和界定勞資雙方在控制或甚至完全消除RSI的誘因的種種責任。
家居和工作場所的預防措施
要預防RSI，就得從家裡做起。你可以做些什麼呢？先看看你家裡的寵物。你的小貓或小狗清早起來時，第一件事是做什麼呢？豈不是伸伸懶腰，好讓全身的肌肉一下子都舒展過來嗎？你起床時也該這樣做。不但這樣，你也應該在一日之中不同時間把這類伸展動作重複做幾遍。這樣會大大有助你保持骨骼和肌肉的強健。除此之外，也要做點熱身運動。熱身運動不但可以促進血液循環，也能增加肌肉的含氧量，好應付要用到肌肉的工作。當然，天氣寒冷時或者實際參與運動之前，做點熱身運動就尤其重要。要做些可以強化你最常用的肌肉的運動。肌肉越是強健，你就越能夠在工作上勝任愉快。
在家中做點伸展活動固然有益，在工作場所採取預防措施卻也同樣重要。雇主也許可以重新編排工作，讓雇員有點時間休息，又或者輪流做某個工作，從而減低雇員患上RSI的機會。
預防RSI的另一方面是向雇員提供合適的用具，例如高度適中的桌子和椅子、手肘墊子、無須雇員過度運用手部的力的電鑽和鉗子，還有設計精良、用起來舒適的電腦鍵盤，和設有減震器（可預防震動過度）的重型工具等。
文章起頭提及的馬塞洛一方面把上述若干建議付諸實行，同時接受了醫藥治療，結果得以把症狀一一消除，更可望在將來完全康復過來。毫無疑問，要成功對抗RSI，患者本人就不得不付出努力，和在工作上作出相應的調整，可是，既然因工作緣故而患上RSI的人正與日俱增，人要是敏於調整，即使帶來若干不便，所付出的代價卻還是物有所值的。
［第17頁的附欄］
演奏家的職業病
職業重複動作損傷（RSI）是演奏家常患的一種病症。據1986年一份研究顯示，在歐洲八個交響樂團之中，百分之50的演奏家都患有RSI。在19世紀，這種病曾一度被稱為演奏家的痛症。據報首批患有RSI的演奏家之一是羅伯特·舒曼。由於抱病在身，他不得不放棄演奏事業，轉而主力作曲。
［第17頁的附欄］
RSI的致病原因
1．姿勢不正確
2．工作時間長
3．工作壓力繁重
4．肌肉或腱受過損傷
5．工作不如意
6．暴露在寒冷的環境之下
［第18頁的附欄］
預防方法
要避免
1．長時間提著重物
2．讓關節負荷過重
3．長時間把手臂置於心臟的水平以上
4．工作時姿勢不當
此外，要
1．不時交替使用雙手，即使提著的東西十分輕便
2．把工作善加分配，安排在一日之內不同時段做不同的事
［第16頁的圖片鳴謝］
Pages 16 and 17: The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck