坐飛機有多安全？

每年，全球約有五十萬人死於交通意外。可是，以1996年來說，死於空難的人卻只有1945人。1997年，這個數字更下降至1226人。根據飛機製造商波音公司所持的統計數字，「噴氣式客機在每一百萬次飛行中，失事的次數少於兩次」。

不過，空難事件總是惹人注目，給人絮絮而談；對每天死於交通意外的人，人們卻屢見不鮮而無動於衷。在美國，一般人認為只有乘搭公共汽車是比坐飛機稍為安全一點的。

但是，為什麼坐飛機一般比坐汽車更安全呢？一個明顯的理由是，飛機不像陸上的交通工具般近距離行駛。另一個原因是，絕大部分的機組人員都受過嚴格訓練，對分內職責具很高的專業水平。一般來說，波音747客機的機長都是五十來歲，約有三十年飛行經驗的。保障飛行安全是所有機組人員的首務。畢竟，在客機航行時，他們的生命安危跟其他乘客是分不開的。

駕駛艙的安全設備

你要是仔細看看客機駕駛艙內的設備，就會發現有兩副一模一樣的主要儀器和控制按鈕裝置：左邊的一副由機長操作，右邊的一副則是為副機長而設的。a據《空中旅客手冊》說：「［這樣，］如果其中一個機長突然倒下來，另一個機長仍可以代為駕駛，以確保飛行安全。航行期間，兩個機長也可以互相操控對方的儀器，以求肯定兩個控制板發出相同的指示。不過，機長發生事故的機會其實是很低的。」

另一個保障駕駛艙內一切運作正常的方法是，機長和副機長一般會享用不同的膳食。為什麼呢？這樣，萬一其中一個食物中毒，另一個仍可以維持飛行。不過，這樣的情形也並不常見。

為了確保機長能完全控制像襟翼、起落架或制動器一類等可活動的部分，「一般客機都設有兩個或以上的液壓系統，以備不時之需」。今天，飛機大都配備兩個或甚至三個相同的系統。這是保障飛行安全的常規做法。

飛行安全須知

任何乘客都可以採取下列簡單的預防措施：閱讀教人應付緊急情況的指示卡，仔細聆聽服務員在飛行前陳述保障安全的各個程序。找著自己的座位後，看看最接近的緊急出口在哪兒。情勢緊急時，要聽從服務員的指示。服務員全都受過嚴格訓練，曉得怎樣應付突發事故。服務員一旦發出指示，乘客就要迅速按之行動，別再記掛身外物。生命誠然比物質資財寶貴得多呢。

今天，飛機一般都在雲層上飛行而得以避開惡劣的天氣，因此長途飛行大都十分暢順，大部分旅客也不會受暈機所苦。如果機長預料飛機即將遇上氣流，就會預先忠告乘客繫上安全帶，以確保自身安全。

乘客還可以採取別的措施，使旅程更加安全嗎？答案是肯定的。不過，大部分都不能接受這樣的調整。什麼調整呢？就是座椅的方向不再朝向前方，而是朝往後方！這樣做有什麼好處呢？如果飛機突然減速，椅子的靠背就可以支撐著乘客的身子，增加乘客的安全度。其實，一般汽車的安全帶都不只圍著乘客的腹部，還有另一條是從肩頭拉到腰間的。因此，飛機座椅上纏著腹部的帶子相形之下就顯得有點不足了。可是，旅客總是喜歡向前看，好知道自己正飛往哪兒去，而不是回頭張望到過的地方！

害怕坐飛機？

據估計，在美國的成年人當中，每六個就有一個是害怕坐飛機的。不但這樣，有些人更患上飛行恐懼症，也就是對飛行怕得要死，以致出現各種異常反應。有什麼辦法可以緩和這種不安的情緒呢？

如果人對飛行加深認識，就無疑可以大大減少這方面的焦慮。每年，在全球接近一萬個機場，約有一萬五千架飛機往來穿梭，而其中絕大部分都把乘客平平安安地送到目的地去。這些安全抵達目的地的乘客，每年達十二億人。「據倫敦的勞埃德［保險］公司說，坐飛機比坐汽車安全25倍。」

如果你對飛機望而生畏，就該讀讀關於飛行、飛機或訓練飛機駕駛員一類的書。這樣，你就知道飛機駕駛員都受過嚴格訓練，駕駛飛機前也得在睡眠時間和喝酒方面嚴守限制，和給抽樣作藥物試驗。此外，為了測試駕駛員應付緊急情況的能力，駕駛員每六個月就得參與一次模擬的飛行試驗。這類模擬試驗相當逼真，有些駕駛員接受測試後更「渾身發抖，大汗淋漓」。如果駕駛員測試不及格，就可能給吊銷民航駕駛執照。

對飛機駕駛員的各種要求，遠比陸上交通工具的司機嚴格。因此，你對飛機和駕駛員認識越深，信心也就越大。

到機場跑一趟也會有所幫助。留意旅客必經的程序，看看他們的反應怎樣。你會發現，大部分旅客從飛機下來時，跟從公共汽車下來無異。對這些旅客來說，乘坐飛機早就成了家常便飯，沒什麼大不了。另外，你也可以實地觀察一下飛機起飛、著陸。試試了解多一點事實，你就會賞識氣體動力學原理的奇妙；這些原理使飛行既可行又安全。

你鼓起勇氣坐第一次飛機時，大可以告訴機艙服務員，你從沒有坐過飛機，所以也許會有點緊張。專業的服務員會曉得教你一些自我鬆弛的方法，並且增加你對飛行運作的信心。要試著盡量放鬆一點。如果機長宣布乘客可以在機艙內自由走動，你就不妨站起來，在機艙內走個圈兒。這樣，你大概就能克服對飛行的莫名恐懼了！

［腳注］

［第11頁的精選語句］

「據倫敦的勞埃德［保險］公司說，坐飛機比坐汽車安全25倍」

［第12頁的圖片］

學會放鬆自己，能使旅途更愉快

［第10頁的圖片鳴謝］

Photograph courtesy of Boeing Aircraft Company