阿爾泰山人——認識越久越可愛
上一世紀，俄羅斯東正教教士修道院院長馬卡里奧斯將聖經的《舊約》部分翻譯成俄語。但在此之前，教會聖會議曾派他向阿爾泰山人介紹基督教信仰。阿爾泰山人是誰？他們住在什麼地方？他們過著怎樣的生活？
去年7月，在俄羅斯耶和華見證人舉行的一個大會裡，有大約40個阿爾泰山人參加。大會在俄羅斯阿爾泰山脈最大的城市巴爾瑙爾舉行，有1730人參加。為了參加這個為期三天的大會，我和朋友從聖彼得堡出發，坐飛機飛越6500公里才到達這裡。
停留在巴爾瑙爾的幾天裡，我們漸漸加深了對阿爾泰山人的認識，也加深了對他們的真摯情誼。他們許多人要坐大型客運汽車，在山路上顛簸了差不多650公里才能參加大會。就算途中有大石滾下，打破了車子的擋風玻璃，他們也沒有想到要中途折回。我們聽到這些報導，特別深受感動。對他們的土地和文化有了一點認識之後，我們更渴望到他們的家鄉村莊去探訪他們。於是大會過後，我們踏上了一次引人入勝、超過1500公里的旅程，前往訪遊阿爾泰山人的土地。
土地與宗教
阿爾泰山人全數約有七萬人，大部分是這片土地上的原居民，住在離哈薩克斯坦、中國和蒙古邊界不遠的山區中。這裡風光壯麗，山勢起伏，流水清澈，繁花處處，景色實在教人嘖嘖稱奇。本地人採集不同種類的根莖，混合沖沏出一種甘香味美的茶；松果也是他們愛吃的美食。
有些阿爾泰山人擁有農場。一個見證人說，她跟親戚共養了75頭牛，80頭綿羊；他們把肉出售，用羊毛跟別人換麵粉和糖。另一個基督徒姊妹告訴我，為了帶女兒一同參加大會，她賣了四頭公羊；她還帶了七個人一起參加大會，七個都是她的聖經學生！在大會裡，其中一個學生對我說：「我們只有一種生活方式，就是上帝的生命之道。」
雖然遠離煩囂，風光如畫（遊客譽之為第二座瑞士阿爾卑斯山），可是甚至在這裡，生活也有了驚人的改變。一個老人對我們說：「幾年前如果有人對我說，睡覺前要把蒙古包（一種圓頂房子）的門兒鎖上，我肯定不會相信他。可是現在我每天晚上都把門兒鎖上。」在這個「兇險時代」，由於世風日下，許多人都願意看看聖經的預言怎樣說。——提摩太後書3:1-5。
一般來說，阿爾泰山人對自己的古老傳統和崇拜方式感到自豪。大部分人信奉河神山神，認為山是神明的象徵。他們也崇拜動物，甚至把兔子像畫在白布上，掛在蒙古包的牆上。雨季的第一次雷暴來臨，他們會在兔子像前舉行儀式，將茶、奶和亞力酒灑在像上。不過他們尤其崇拜他們相信仍然存在的死者靈魂。
他們的宗教領袖稱為薩滿教僧。每年春秋兩季，薩滿教僧都在山峰或山丘上的「聖處」舉行儀式。儀式進行時，薩滿教僧會將白布條綁在許多樹的樹枝上。他們相信，這樣做能取悅山中的神靈，於是神靈就會保佑他們往來平安了。
通靈術的影響
其實最令我和朋友難忘的，是這裡的人和他們的熱情和誠懇。我們在巴爾瑙爾認識了斯韋特蘭娜和她的女兒蒂呂納伊；後來在烏斯季坎這個有三千居民的村莊，我們受到這兩母女的盛情招待。斯韋特蘭娜是由她祖母按本地傳統教養成人的，與薩滿教僧的關係很密切。事實上，斯韋特蘭娜更學會與所謂的死者靈魂通話。由於擁有這種特殊能力，斯韋特蘭娜在當地深受尊重，她也以此為榮。
不過，她開始遇上很多問題。她告訴我：「我被鬼靈折磨，沒有一晚睡得好。」有時她會陷於半催眠狀態。她說：「有一次，我看見六個月大的女兒蒂呂納伊變成小豬的模樣，向我爬過來。我想勒死牠，但蒂呂納伊開始放聲大哭，我就醒過來了。我發覺自己竟差點兒把女兒殺死，不禁驚懼交集。」斯韋特蘭娜開始對這些「神靈」的真正身份產生疑問。
後來到了1991年，有一個阿爾泰山女人把耶和華見證人出版的若干聖經書刊帶到烏斯季坎去。每一次斯韋特蘭娜開始讀《「看哪！我將一切都更新了」》這本冊子，她就會打瞌睡。她說：「我會咯咯地笑起來，說耶和華見證人給了我一些比任何安眠藥更好的東西。」但晚上她仍然受幻象騷擾，於是她禱告說：「耶和華啊，你要是真的那麼有力量，請幫助我擺脫這些噩夢吧！」幾秒鐘之後，幻象就消失了，她覺得一切都回復正常。
斯韋特蘭娜開始每晚睡前都禱告，效果出乎她意料之外，她很快就睡著了。她說：「真是不可思議！我竟然能像平常人一樣睡覺。」她決定運用守望台社的書刊認真研究聖經。1992年，她以水浸禮象徵對耶和華上帝的獻身。她對我說：「我學會只要全心信賴耶和華，就沒有不可能的事。」——腓立比書4:13。
基督教日益興旺
1993年，一群耶和華見證人的會眾在烏斯季坎成立起來，大約有70人參加聚會。1998年4月，有120人參加受難紀念聚會。烏斯季坎以北數公里的亞孔努爾村曾被人視為薩滿教的中心。但據一個名叫沙米特的男子說，自見證人在這裡傳道以來，薩滿教僧就開始失勢了。現在這村子裡有一小組活躍的見證人，許多人都表示對聖經感興趣。
在離蒙古邊境90公里的恰甘烏尊，據報全村大約500個居民中，大部分都閱讀我們的刊物。阿爾泰共和國的首都戈爾諾－阿爾泰斯克有兩群會眾，約有160個見證人。
可是在1994年初，許多見證人，包括在烏斯季坎的見證人，被傳召到戈爾諾－阿爾泰斯克的法庭受審；他們被控例如以兒童為祭等嚴重罪行。敵人的反對令一些見證人遭解雇，被逐出阿爾泰山。但後來真相終告大白，大家看出見證人所受的指控純屬捏造。結果在1994年5月，阿爾泰共和國的司法部讓戈爾諾－阿爾泰斯克的耶和華見證人團體取得合法的註冊地位。今天，見證人和他們的書刊在阿爾泰全境都廣為人知。
參加傳道
在烏斯季坎作客期間，我們能夠跟當地的見證人一起從事公開的見證工作。原來，有訪客到臨的消息已經街知巷聞，所以一個當地報紙的記者一看見我們出來傳道，就走上前來對我們說：「聽說有大人物到訪，我可以怎樣聯絡上他們呢？」
記者發覺原來我們就是所謂的大人物，不禁大感意外。他沒想到我們會跟本地人一起上門探訪他的鄰居。討論期間他說：「我看出你們中間沒有人是上司。你們都是普通人，沒有人覺得自己高人一等。這才真正了不起！你們是真正的基督徒，我站在你們這邊。」
旅程轉眼就結束了。我們臨走的時候，我們的朋友眼中泛起淚光，肩並肩地靠在一起，像圍欄一般站著；這是阿爾泰山人跟摯友道別的傳統禮儀。在相聚的數天裡，我們彼此建立起深厚的情誼，成為真真正正的好朋友。為什麼呢？因為將我們團結起來的耶和華是不偏心的上帝。——使徒行傳10:34。
踏上歸途
在回巴爾瑙爾途上，我們在山間小村的一家商店裡稍作停留。店裡只有一個店員，她很高興看見我們。寒暄幾句後，我問她：「你聽過馬卡里奧斯這個名字沒有？」
「沒聽過。」她遲疑半晌後答道。
我於是把馬卡里奧斯翻譯的聖經給她看，然後解釋說：「在上一世紀，馬卡里奧斯就是在阿爾泰山這裡翻譯這部聖經的。」說到這裡，我把聖經當禮物送了給她。
我們繼續在店裡逛的時候，那女子立刻就開始打開聖經來看。突然間，我們在這女子的眼裡看到希望的閃光。我們離開的時候，她告訴我們她有許多朋友和親戚會對聖經有興趣。於是，我們把相當數目的書刊留下給她。
雖然馬卡里奧斯跟阿爾泰山人住在一起，在這裡翻譯聖經，已經是超過150年前的事了，但今天許多阿爾泰山人卻正從他的聖經得益不淺。獲知這件事實在令人欣慰。——讀者投稿。
［第17頁的地圖］
（排版後的式樣，見出版物）
俄羅斯
阿爾泰山
戈爾諾－阿爾泰
哈薩克斯坦
中國
蒙古
［第16,17頁的圖片］
巴爾瑙爾大會中的阿爾泰山人
［第16,17頁的圖片］
阿爾泰山的景色
［第17頁的圖片］
許多人相信這些布條能保護旅途上的行人
［第18頁的圖片］
在烏斯季坎傳道
［第18頁的圖片］
斯韋特蘭娜和她的女兒
［第19頁的圖片］
馬卡里奧斯聖經