核戰威脅消除了？

過去四十多年來，世人一直惶恐不安，生怕核子大戰隨時爆發。不料，柏林圍牆在1989年倒塌了，隨後蘇聯的共產主義政體也崩潰了。過不多久，兩個超級大國就達成協議，彼此不再把導彈指向對方。核子「大決戰」的威脅似乎消除了。或者至少可以說，這場決戰將延緩爆發。世人苦苦等待多年，終於可以舒一口氣了。

話雖如此，許多專家都認為，人們未免高興得太早了。1998年，《原子科學家公報》的著名末日時鐘給撥快了5分鐘，離半夜12點只差9分鐘。a由此可見，核戰的威脅並沒有消失，仍然壓在人類心頭。真的，世界的景象改變了。在限制核武器的問題上，兩個超級強國打破了僵局，不再相持不下。不過，如今已有好幾個 國家擁有核武器力量！有些科學家擔心，恐怖分子遲早會把放射性材料弄到手，然後草草造出個原子彈來。

儘管美國和俄羅斯已大幅度裁減軍備，雙方還是儲藏著驚人數量的核彈頭。一個稱為核政策委員會的研究小組指出，目前約有五千件核武器處於一觸即發的狀態。研究小組的報告聲稱：「在目前的形勢下，如果任何一方下令發射武器，不出幾分鐘，就可能有4000個［洲際彈道導彈］彈頭（每一方2000個）即將落在攻擊目標上。接下來，還可能有1000個［潛艇發射的彈道導彈］彈頭快要擊中目標。」

美俄雙方都擁有大量核武器，萬一有什麼差錯，那可不得了。此外，誰也不敢肯定，雙方會不會別有作戰預謀。知名的俄裔戰略家弗拉基米爾·別洛烏斯警戒說：「事情的發展可能跟政治領袖的主觀願望相悖，一次重大的意外足以造成翻天覆地的災難，使全世界陷入熱核戰爭之中。」冷戰也許結束了，但核子浩劫的威脅依舊存在。威脅到底多大？有沒有希望把地球上的核武器徹底清除呢？接續的文章會探討這些問題。

［腳注］

［第3頁的圖片鳴謝］

Explosions on pages 2 and 3: U.S. National Archives photo