全球貿易——與你何干

彼得在一家跨國公司工作了20年後被解雇。解雇書清楚說明，由於「全球經濟一體化」，公司不得不裁減過剩的勞動力。泰銖對外幣的兌換價降低了一半以上。泰國財政部長上電視發言，把國家貨幣貶值歸咎於「全球經濟一體化」的趨勢。在東南亞一個國家，大米的價格上漲了六成。報刊亭出售的報章通通用大字標題報導：「拜全球經濟一體化所賜！」

全球經濟一體化到底是什麼意思呢？這個趨勢對你的國家、你個人的財產又有什麼影響？怎麼會造成影響？這個趨勢是什麼促成的？

何謂全球一體化？

從經濟意義上說，全球一體化是指國民經濟面向全球，各國經濟聯成一體。在當今的「地球村」裡，許多貨品都是國際合作生產的。貨幣可以即時轉手，流轉國外。貿易範圍延伸全球，簡直不受疆界限制。在全球一體的經濟制度下，財權落在跨國公司手裡。不知名的投資者既能促進經濟繁榮，也能使世上任何國家陷入經濟衰退的泥淖中。

全球化的趨勢使現代資訊發生了前所未有的變革。反過來說，現代資訊大變革也掀起了全球化的浪潮。電信系統經過改進，通訊效率大大提高了。電腦威力不斷增強，速度快得驚人。像互聯網絡一類的資訊網絡相繼湧現。這一切都是促成全球一體化的因素。有了先進科技，人能夠克服距離障限，天涯頓成咫尺。結果怎樣？

禍福參半？

支持者認為，全球經濟聯成一體，可以使貿易投資像旋風般快速增長，增強國民經濟實力，甚至促進貧窮國家的經濟發展。比方說，單單在20世紀90年代，外國的投資商人已把一萬億美元投入發展中國家。多虧國際投資商人投入這筆巨款，經濟貧困的國家才能修道路、建機場、蓋廠房。對一些國家來說，經濟全球化的趨勢的確能夠帶動景氣，國民的生活水平因此提高了。海外開發協會主席彼得·薩瑟蘭說：「以往，人民的生活水平至少要經過兩代人的時間才能提高一倍。如今情況不同了，就以中國為例，當地人民的生活水平每隔十年就翻一番。」大眾認為，全球經濟融為一體，為千千萬萬人提供了前所未有的就業機會。世界貿易擴展神速，不但把生產能力、工作效率提高了，還創造了大量職位空缺。

批評者卻反駁說，全球經濟一體化可以在一夜之間，使多個國家的經濟瀕臨崩潰。大財團只消按幾下滑鼠鍵，就可以使某國的幣值暴跌，把勞苦大眾的畢生積蓄化為烏有。聽到華爾街的知名分析家預測經濟前景不妙，亞洲的投資者可能會驚惶失措，立即拋售手上的股票，結果造成資本真空。千百萬人可能因此變得一貧如洗。跨國公司的董事會可以決定把墨西哥的廠房關閉，在泰國另設廠房。這一決定雖然能夠為亞洲居民提供就業機會，卻把千百個拉丁美洲家庭的飯碗砸破了。

許多人指出，在全球一體的經濟制度下，人類社會有很大部分都覺得生活比以往艱難，有些國家可能跟不上全球化的趨勢，結果落在後面。薩瑟蘭說：「在撒哈拉沙漠以南一帶，大部分國家的經濟運作情況都不理想。可見，這些國家的經濟還不能跟世界經濟網絡聯成一體，當地的投資環境對商業發展不利，很難吸引外資。這個現象絕不是偶然的巧合。」

各國經濟唇齒相依榮辱與共

這個趨勢跟你有什麼關係呢？問題是，地方經濟、國民經濟和地區經濟都是唇齒相依的。「經濟傳染病」可以飛快地蔓延開去，累及其他國家的經濟，可能連你本國的經濟也不能幸免。就以席捲全球的金融風暴為例。1997年，金融風暴吹襲亞洲，當地人民至今還是抵受著經濟寒冬的壓力。1998年，金融風暴使俄羅斯和拉丁美洲的經濟陷於崩潰邊緣。到1999年，連歐美各國和其他經濟穩定的國家也經受金融風暴衝擊，這些地區的經濟有迅速下滑的危險。有些國家的經濟一度健康發展，後來卻出現了嚴重的毛病。很明顯，這不是因為國內有什麼新發展，而是因為國民經濟受到別國的金融危機拖累。經濟學家把這個現象稱為「金融病毒感染」。《金融時報》的萊昂內爾·巴伯說：「如今多個國家都受到金融風暴衝擊。不少事例表明，不同地方的金融危機相互影響，使許多國家的經濟進一步滑坡。大眾不再擔心受金融病毒感染了，因為他們已經身受其害。」

全球化的趨勢把各地人民的經濟命運連成一氣，受影響的民眾有增無減。不管你住在哪兒，金融病毒感染可以對你造成多方面的影響。請看看以下的事例。1999年1月，巴西政府容許本國貨幣自由浮動。使阿根廷的養禽戶感到震驚的是，巴西商人以較低的價格把雞賣給布宜諾斯艾利斯的超級市場。阿根廷早就捲入了世界經濟衰退的漩渦中，木材、大豆、水果汁、牛肉和乾酪的價格暴跌。由於產品降價，需求滑坡，當地的乳品廠紛紛關閉，害得盈千累萬的人丟了飯碗。

美國伊利諾伊州的豬商過去一直向經濟蓬勃的亞洲國家輸出豬肉，生意興隆。如今需求減少了，加上競爭激烈，他們不得不把價格下調。一個豬商嗟嘆：「養豬業從沒遭受過這麼慘重的損失，生意比大蕭條時期還要慘淡。」與此同時，美國的鋼鐵公司解雇了大批煉鋼工人。原因是，從中國、日本、俄羅斯、印尼和其他國家進口的鋼鐵充斥美國市場。這些國家的貨幣疲弱，出口貨品的定價比美國產品的價格低得多。此外，美國的農民也欲哭無淚。由於經濟不景氣，亞洲商人不敢問津，未售出的穀物堆積如山。

全球經濟聯成一體，掀起了一場又一場的風波。使問題變得棘手的是，富裕國家的銀行和退休基金不是大量貸款給「新興市場」，就是把大筆資金投入其中。「新興市場」不過是委婉的說法，其實是指發展中國家而言。金融危機從1997年一直延續到1999年，其間發展中國家的經濟紛紛瓦解。在「新興市場」投資了巨款的銀行和退休基金因此損失慘重。這個問題直接關係到銀行的存戶和領退休金的人士。不管直接間接，幾乎人人都感到金融冷風颼颼，寒氣逼人。

富者越富、貧者越貧

經過細查發現，在全球經濟一體化的過程中，窮國的富戶日漸增加，富國的貧民卻越來越多。怎麼會這樣？從戴維·科滕所著的《大企業支配世界》，我們可以略知一二：「低收入國家的經濟迅速增長，為少數幸運兒提供了現代化的機場設施、電視、高速公路和裝上空調設備的購物中心，還有先進的民用電子產品和名牌時裝。勞苦大眾卻不能從中得益，他們的生活條件絲毫沒有改善。低收入國家必須促進出口貿易，才能賺取外匯去購買闊人所嚮往的東西，刺激經濟增長。為了種植出口作物，當局侵吞了窮人的土地。昔日在這些土地耕作的農民如今身陷困境。他們別無選擇，只好在市區的貧民窟棲身。在出口貨品的製造廠裡，他們拼命地工作，才賺得幾個錢，根本不夠糊口。結果可想而知：家庭紛紛破裂；社會結構瀕於瓦解；暴力橫行肆虐。在經濟上佔優勢的少數幸運兒，生怕引起下層社會的憤恨，他們覺得有必要賺取更多外匯，去購置武器自衛。」

全球經濟聯成一體，使普天下的勞苦大眾承受重壓，真是雪上加霜。政府當局不惜壓低工資，降低勞動標準，以低成本做誘餌去吸引外資。全球貿易放寬限制以後，新興工業國的出口不斷增長，國民收入直線上升。至於經濟貧困的國家，大部分都不能從中得益，只能徒喚奈何。

在世界各地，不平等的現象到底多普遍？請看看科滕所引用的統計資料：「1991年，世界上只有274個擁有逾十億美元家財的富豪，如今［1998年］億萬富豪的數目已增加到477個。他們的資產合計起來，大概相等於世上28億赤貧人口的一年收入。」怎麼會這樣？「這是全球經濟不受管制的直接後果。」

貪得無厭——健康趨勢？

全球經濟一體化的根本缺點是什麼？編輯吉姆·霍格蘭指出，歷史家日後回顧1997-1998年的金融危機，「會得出以下的結論：坐失良機、國際合作欠妥、人類貪得無厭」。有些人問：「在經濟全球化的過程中，少數富豪享盡榮華富貴，窮苦大眾卻貧無立錐之地，為生計拼命掙扎。這樣的經濟制度會使天下太平、民康物阜嗎？在全球的貿易競爭中，只有少數人是贏家，他們錦衣玉食，生活奢華。另一方面，絕大多數人都是輸家，他們慘遭剝削，缺吃少穿。這樣的競爭還講什麼道德呢？」

一點不錯，世人貪得無厭，毫無道德可言，結果造成貧富懸殊的不平等現象。一個律師在二千年前所說的話，到現在仍然適用：「貪愛錢財的心是一切有害事物的根。」（提摩太前書6:10）既然人的天性是不完美的，世間的政府有沒有能力應付這些與生俱來的品格弱點呢？巴西總統費爾南多·卡多佐說出心中的憂慮：「在全球一體化的時代，要從人民福利的角度去考慮經濟發展，實在談何容易，因為人人都忙於應付……商貿的激烈競爭，一心要牟利，還有什麼道德可言。」

「爭權奪利」

科滕在國際開發學會的第22屆世界會議上發表演說，對全球經濟一體化的效益表示懷疑。他說：「各地人民和世界經濟體系互相鬥爭，大家都在爭權奪利。鬥爭的結果可能會決定人類在21世紀的命運。在下個世紀，社會可能因人們貪得無厭、暴力橫行、生活困苦、環境遭受破壞而變得無法無天。另一個對照可能是，各地社會都文明興旺，人人生活愉快，不愁溫飽，和平共處，跟大自然協調一致。」

［第22頁的附欄或圖片］

「世界將要聯成一體」

以上的片語出自《亞洲新聞》雜誌1999年2月26日刊的社論。文章說：「由於貿易開放，資本自由流轉，各地的資訊和技術相互交流，世界將要聯成一體。……對各大製造商來說，最要緊的就是包羅萬象，越多地區和國家接上地球一體化的經濟網絡，銷售市場就越大。」

文章進一步說：「［近年來］東亞、俄羅斯和巴西的經濟大幅度下滑。由此表明，在這個經濟互動、技術相通的世界，單單促進一個地區的經濟發展，而其他地區的經濟卻紛紛瓦解，長遠說來是沒意思的。」

同一篇文章也告誡大眾，不要刻意貶低亞洲的「經濟和政治地位」。文章提醒讀者，「日本和中國仍然有很強的經濟實力，日本的經濟實力在世界上名列第二，中國居第三位」。文章繼續說：「單是亞洲的人口密度就足以構成一股強大的經濟力量。」亞洲的億萬人口是不容忽視的。我們大家都生活在全球一體的經濟制度下，貿易壁壘已經消除了。

［第23頁的圖片］

大眾認為，貧富差距日益擴大，是全球經濟一體化的趨勢促成的