為什麼越來越多人慶祝聖誕節？

你期待聖誕節來臨嗎？還是越接近聖誕節就越煩呢？越接近聖誕節，很多人都會開始想：「我該買禮物給誰呢？要買什麼禮物才好呢？我有沒有錢買呢？為慶祝聖誕節而欠下的債，要多久才能還完呢？」

儘管有這些憂慮，聖誕節還是很受歡迎。現在，連一些非基督教國家也開始慶祝聖誕節了。在日本很多家庭都慶祝聖誕節，不是因為他們也信教，而是純粹為了找個理由讓大家聚一聚開心一下。《華爾街日報》說，在中國「大城市的商店櫥窗上，都貼滿了聖誕老人的圖片，聖誕老人紅通通的臉上堆滿了笑意……聖誕熱潮正牢牢地抓住中國城市的新興中產階級，成為他們購物、吃喝、參加派對的好理由」。

很多地方，聖誕節大大刺激當地的經濟，對中國來說更是這樣。《華爾街日報》說，今天「塑料聖誕樹、金絲銀絲、閃閃的聖誕燈飾和其他聖誕裝飾品，最大的供應地」就是中國。

就連回教國家也會慶祝一些跟聖誕節類似的節日，但不一定是在12月25日。在土耳其的安卡拉和黎巴嫩的貝魯特，商店也用掛滿金絲銀絲的綠樹來裝飾櫥窗，樹下還有包裝精美的禮物。在印尼，大飯店和商場都會贊助節日的慶祝活動，小孩子可以和聖誕老人一起吃大餐或是合照。

加拿大皇家銀行一篇文章指出，在西方，聖誕節已變得越來越商業化和世俗化，許多廣告都主攻兒童。雖然很多人到了聖誕節還是會上教堂，不過百貨商場裡到處都可以聽到聖誕歌曲，這裡儼然已成了新的聖誕朝聖之地。為什麼會有這樣的改變呢？這跟聖誕節的起源有關嗎？那麼聖誕節的起源又是什麼呢？

據說聖誕節時擺放的耶穌誕生場景是有聖經根據的，讓我們先來看看聖經關於耶穌誕生的記載，再回答上一段的問題。

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福音書的執筆者怎麼說

使徒馬太說：「在希律王的日子，耶穌在猶地亞的伯利恆誕生以後，有幾個占星術士從東方來到耶路撒冷，說：『生下來做猶太人的王的在哪裡呢？我們在東方看見他的星，於是來向他下拜。』希律王聽見了就激動不安」。於是希律問「祭司長……基督該在哪裡出生」。當希律知道是在「伯利恆」時，就吩咐占星術士：「去仔細尋找那個小孩，找到了就回來向我報告」。

「他們聽完王的話就上路了。忽然，他們在東方看見的星走在他們前頭，到了小孩所在的地方，才在上面停下來。他們……進了房子，看見小孩跟他母親馬利亞在一起」，他們就將禮物獻給耶穌。「後來上帝在夢裡警告他們不要回去見希律，［於是］他們就從另一條路回鄉去了。」

「他們走了以後，耶和華的天使在夢裡向約瑟顯現說：『起來，帶著小孩和他母親逃到埃及去……。』約瑟就起來，連夜帶著小孩和小孩的母親到埃及去……後來希律見自己被占星術士愚弄，就大發烈怒……差人到伯利恆和周圍所有地區，把兩歲以下的男孩全都殺死。」（馬太福音2:1-16）

門徒路加說：約瑟「從加利利的拿撒勒城出來，上猶地亞去，到大衛的故鄉伯利恆城，要跟馬利亞一起登記戶口……就在那裡，馬利亞的產期到了。她生了一個兒子，就是她的長子。她用布帶把兒子裹起來，放在飼槽裡，因為客店沒有地方給他們住宿」。

「那一帶有牧人露宿野外，在晚上守更，看顧羊群。突然，耶和華的天使站在他們旁邊……他們就非常害怕。天使對他們說：『不要怕，我有好消息告訴你們，是萬民大喜的信息。今天在大衛的故鄉，你們的救主誕生了，他就是主基督。』」牧人聽完天使的話就「急忙去了，果然找到馬利亞、約瑟和躺在飼槽裡的嬰兒」。（路加福音2:4-16）