蜜蜂窩

蜜蜂用腹部下方的腺體所分泌的蜂蠟來造蜂窩。有人說，蜜蜂窩是工程學上的一項傑作。為什麼呢？

想一想：曾有多個世紀，數學家推測，把空間分隔成六角形，會比分隔成等邊三角形、正方形或其他形狀更好，因為這樣做能用最少的建築材料製造出最大的空間，可是他們不能完全明白其中的道理。這就是所謂的「蜂窩猜想」。1999年，托馬斯·海爾斯教授用數學方法證實，如果要把空間分割成同等面積的區域，正六角形是最佳的選擇，所用的材料也是最少的，從而證明了「蜂窩猜想」是對的。

蜜蜂把蜂窩的小隔間造成六角形，就能用最少的蜂蠟造出既輕又堅固的蜂窩，這樣可以充分利用有限的空間，好儲存更多的蜂蜜。難怪人們把蜜蜂窩也形容為「建築學上的傑作」。

今天，科學家模仿蜜蜂窩設計出一些既堅固又能充分利用空間的產品。例如，飛機工程師利用蜂窩式結構，製造出蜂窩式夾層結構板。用這種結構板製造出來的飛機不但更堅固，而且重量比較輕，能夠節省燃料。

你認為怎樣？蜜蜂窩的精良結構是進化而來的，還是經過設計的呢？