第一章
為今日和明日而生活
1-5．為什麼青春時期應當是一段快樂的時光？可是什麼使這段時期充滿挑戰性？
你的青春時期應當是一生中一段美好的時光。這段時期有如一年的春天一般。青年是一段活力充沛的時期。你的身體成為更加壯健，你的頭腦也在不斷發展中。有許多學習和做事的機會向你打開，因此我們有很多理由認為青春時期應當是一段令人興奮的快樂時光。
2 但你的青春正是這樣的一段時光，或會成為這樣的一段時光嗎？在這方面有許多事可以幫助你或妨礙你。有些事是你無法控制的。但也有許多事是你可以控制的。本書的目的是希望能夠幫助你盡量善用自己的青春而獲得悠久的裨益。
3 青春是一段充滿挑戰的時期。很可能你已察覺到，今日人生的路途有許多崎嶇之處。正視這些阻難需要有勇氣才行。但是你若及早學會怎樣克服各種阻難，其餘的路途就會平坦易行得多了。你每次克服一個難題，你的自信心便會增加一分。
4 勇敢地正視青春時期的挑戰無疑遠勝過讓人生路途上的崎嶇，種種壓力和難題，將你引入歧途。當然，逃避現實而生活在一個夢幻世界裡是一件很容易的事。但是這樣行的人遲早必定會被迫面對冷酷的現實。受過打擊之後復元可能相當困難。這樣行的人也失去很多寶貴的時間，因為正如俗語說得好，你一生只會年輕一次。
5 目前你正處於一段過渡時期，一段轉變的時期。舉例說，你的身體正逐漸趨於成熟。但是你要等到二十至廿三歲之間才達到完全成熟的地步。你可能需要更長的時間才獲致感情上的成熟。發生在你身上的轉變有些也許會令你感覺困惑或不知所措。當你感覺有新的壓力在你身體裡形成時，你會怎樣處理呢？本書討論在青春時期中發生的種種轉變，以及怎樣成功地加以應付。應付隨這些轉變而來的種種挑戰甚至可以為你帶來樂趣，因為這一切都是成為一個個別、獨特的人——你——的寶貴經驗的一部份。
幫助你定出人生方向
6-9．你可以怎樣藉著考慮別人所做的事而得益？
6 有時你也許覺得自己的生活大受約束，不是「要做這樣」就是 「不可做那樣」。但是試從另一方面去想想這個問題，你在年輕的日子其實享有一種你在以後不會再有的自由。你並不負有較年長的人所負的許多責任，反之你有自由可以花大量時間去吸收知識以及培養自己的才幹和技能。你有較多時間去獲悉和考慮別人在以往或現今所做的事。你能夠獲悉他們的成功和失敗，並且看出他們在什麼地方作了明智的選擇或犯了愚蠢的錯誤。這可以幫助你確知自己想在人生路途上採取什麼方向。
7 你能夠完全不用別人幫助，自行決定正確的方向嗎？試圖這樣行是否合理呢？請想想幾個例子：
8 假設你想製造一副汽車引擎。你會不先向有經驗的機械師請教就貿然著手嗎？你若這樣行，你所製成的發動機很可能是什麼樣子呢？或者你若從未見過任何人縫紉，或沒有一個紙樣，你會試圖縫製一件供參加宴會之用的新衣嗎？你可以想像製成的衣服會是什麼模樣。
9 不用說，人生豈不是比一副汽車引擎或一件新衣複雜得多嗎？
保持良好的溝通
10-16．（甲）為什麼有些青年人覺得他們不想向較年長的人學習？你對這件事有什麼感覺？（乙）除了聽從較年長的人的勸告之外，為什麼我們也需要其他關於人生的資料來源？
10 人生的一件簡單事實是，我們每個人都在前人所獲得的知識上從事建造。但是你若不與人溝通，就無法從事這種建造。若沒有溝通——你若不與別人交談，不閱讀，不觀察別人以便向之學習——你就無法吸收別人所積聚的知識和經驗了。
11 為了盡量善用你的青春，你需要從別人所學得的知識和經驗得益。這包括怎樣照顧自己的身體，怎樣獲得真正的良朋益友和保持他們的友誼，在約會和求偶方面的有益指導，關於婚姻、性、喝酒或使用麻醉劑等問題的正確答案。本書考慮到所有這些問題。
12 但是也許你正想到今日你在世上見到的情形。你見到許多自私的現象。許多人受到不平的待遇。此外還有很多欺詐、染污、罪惡、戰爭、謊騙和偽善。因此你也許會問，『既然較年長的一代將這個世界弄得一團糟，我能夠從他們學得什麼呢？』
13 誠然，今日有許多較年長的人必須對這些情形負責。他們若非實際參與各種壞事便是附和或支持造成這些情形的制度。
14 在另一方面，豈不是有很多較年長的人也像你一樣對世上的情形深感厭惡嗎？這些難題畢竟不是僅在一個世代之內開始形成的。當你父母像你現在的年紀時，他們也發覺世界的情形令人心灰意冷。事實上，在過去半個世紀，特別自1914至1918年的第一次世界大戰以來，人類看來不斷遭遇一個復一個的危機，而且每個均比以前的更難應付。
15 僅是較年長或有較多經驗顯然並不使人知道人生種種難題的所有答案。不然世上各處的情形便會愈來愈好了。但是實際的情形絕非如此。因此，除了別人的經驗之外，有一個甚至更好的資料來源能夠給你所需的幫助嗎？
16 不錯，有。我們打算現在便談談這件事。
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