第19章
你願按照上帝的方式敬拜他嗎？
大部份人將誰置於首位？為什麼這是不智的？（1-4）
聖經預言在「世界將到末日的時候」，人會「自私自利，……狂妄驕傲，……虛有虔誠的外表，實無敬虔的內心。」（提摩太後書3:1-5，《當代聖經》）這項豈不是很適切地描述今日我們在四周所見到的情形嗎？
2 不錯，在生活的每一方面，人們的行事方式均表現一種「自我至上」的思想——他們在購物或駕車時的行為，他們的衣著、化裝以及所跳的舞蹈均將這種思想表露無遺。但這一切並沒有為他們帶來真正的快樂。
3 許多人甚至按照他們想要什麼或覺得他們需要什麼去看宗教。這是多大的錯誤！我們根本無權決定人應當以什麼方式敬拜上帝。身為造物主和生命的賜予者，耶和華才有權決定人應當以什麼方式敬拜他。（羅馬書9:20,21）他要我們所做的事都是為了我們的好處著想。這在現今為我們帶來滿足，並且使我們的頭腦和心靈集中於他為我們所預備的未來美事之上。——以賽亞書48:17。
4 耶和華並沒有加重基督徒的負擔，要他們舉行許多無謂的儀式或將許多沒有意義的約束加於他們身上。但是上帝知道，人之能夠繼續活下去有賴於與他保持良好的關係；他也知道，我們必須按照他的標準而生活，並且對別人表現關懷，然後我們才能在生活上尋得真正的樂趣。我們若按照上帝所指定的方式去敬拜他，我們的生活就會成為更豐富和更有意義。
以上帝的方式行事
挪亞和亞伯拉罕怎樣與今日的大部份人大異其趣？（5,6）
5 在遵守上帝的行事方式方面，挪亞是個好榜樣。聖經說：「挪亞是個義人，在當時的世代是個完全人。挪亞與上帝同行。」上帝吩咐他建造一隻保全性命的巨大方舟之後，「凡上帝所吩咐的，［挪亞］都照樣行了。」（創世記6:9,22）由於按照上帝的方式行事，挪亞拯救了自己和家人的性命；後者均將他視為上帝在地上的先知而與他亦步亦趨。——彼得後書2:5。
6 另一個跟從上帝的行事方式的人是亞伯拉罕。上帝吩咐亞伯拉罕離開自己的家鄉。你若處於他的地位，你會服從嗎？亞伯拉罕「就照著耶和華的吩咐去了」，雖然他並「不知往那裡去」。（創世記12:4；希伯來書11:8）由於忠貞地按照上帝的方式行事，亞伯拉罕被視為『耶和華的朋友』。——雅各書2:23；羅馬書4:11。
在上帝的百姓當中
在古代以色列的日子，上帝怎樣與人交往？（7-9）
7 後來上帝決定與一個人數眾多的群體——以色列國——交往。「耶和華從地上的萬民中揀選［他們］特作自己的子民。」（申命記14:2）當然，每個以色列人均需要向上帝禱告而與他保持親密的個人關係。但是他們也必須承認上帝正在指揮一個組織；他們必須跟從上帝賜給他們的律法所規劃的崇拜方式。這樣他們便能夠享有上帝賜予這個組織的保護和祝福。（申命記28:9-14）請想想，能夠成為全能的上帝稱之為「我民以色列」的一部份是多麼偉大的權利。——撒母耳記下7:8。
8 想敬拜上帝的非以色列人又如何呢？當摩西帶領以色列人出埃及時，有「一大群外族人」決定與他們同去。（出埃及記12:38，《當代聖經》）當時你若在埃及，你會覺得你能夠留下來獨自以你的方式去敬拜上帝嗎？
9 甚至當以色列人在應許之地定居下來之後，承認耶和華而想敬拜他的外族人仍可以如此行。可是，他們必須體會到當時上帝與一個組織起來的民族交往，而他的崇拜以耶路撒冷的聖殿為中心。（列王紀上8:41-43；民數記9:14）人若由於自驕之心或獨立自主的精神而妄圖設立自己的崇拜方式，就無法蒙上帝所悅納了。
組織方面的改變
上帝在他與人交往方面作了什麼改變？（10-12）
10 耶穌在地上從事傳道工作時，上帝仍然將以色列視為一個獻了身給他的民族而與之交往。因此，接受彌賽亞的人無需經常與耶穌聚集及像使徒們一般跟隨他週遊各地。（馬可福音5:18-20；9:38-40）但是這個國家以整體而言卻拒絕接受耶和華所立的彌賽亞，以致耶穌在臨死之前不久說：「上帝的國必從你們奪去，賜給那能結果子的百姓。」——馬太福音21:43。
11 一旦上帝不再要求人遵守他在賜給以色列人的律法中所規劃的崇拜方式之後，他所悅納的新百姓是誰呢？（歌羅西書2:13,14；加拉太書3:24,25）在公元33年五旬節的日子，基督的教會建立起來；上帝向誠懇的旁觀者清楚表明這乃是他的作為。（使徒行傳2:1-4,43-47；希伯來書2:2-4）首先，猶太人和歸信了猶太教的外族人，後來則包括外邦人或列國的人，得以成為上帝『名下的百姓』。現在上帝將這群人視為「蒙揀選的一族，是皇家的祭司，聖潔的國度，上帝的子民。」——使徒行傳15:14-18；彼得前書2:9,10，《現譯》。
12 你若生活在當時而想與上帝締結關係，你就必須與基督的教會交往。意大利男子哥尼流和他的家人便如此行。（使徒行傳10:1-48）當時世界各地的信徒共同構成了基督的教會。（彼得前書5:9）當時有許多小組散布各地，在私人家中或公眾建築物中經常聚集；所有這些小組均同屬於上帝所任用的教會。——使徒行傳15:41；羅馬書16:5。
上帝怎樣將基督徒組織起來而予以指引？（13-15）
13 既然耶和華是一位有秩序的上帝，他在各小組裡設立了若干程度的組織安排。為了使個別的敬拜者獲得所需的留意，他任命一些男子作牧人或監督。這些是經驗豐富、具備資格的男子；他們能夠教導人認識上帝的道，並且訓練小組的成員將聖經真理與別人分享及參加宣揚「好消息」的重大工作。——提摩太後書2:1,2；以弗所書4:11-15；馬太福音24:14，《新世》；使徒行傳20:28。
14 小組也在其他許多方面從這些監督得益。監督不應以墨守法規或作威作福的方式對待小組的分子。反之，他們的任務是要仁愛地幫助基督徒同工強化他們與上帝的關係。（使徒行傳14:21-23；彼得前書5:2,3）任何有難題的人均可以從這些在靈性上較年長的人獲得基於聖經的仁慈幫助。（雅各書5:13-16；以賽亞書32:1,2）因為基督徒仍然是不完美的人，有時小組中可能有難題發生。監督們會留意幫助基督徒同工，並且提防任何可能在靈性上傷害小組的人。——腓立比書4:2,3；提摩太後書4:2-5。
15 各小組從一個由眾使徒和耶路撒冷小組的長老共同構成的基督徒治理機構獲得所需的指引。這些人研究和解決各小組提交的問題，同時治理機構也派出代表去探訪各地的小組。——使徒行傳15:1-3。
上帝與基督徒交往的方式應當對你有什麼意義？（16）
16 耶和華上帝仍然將他的百姓視為一個有組織的群體而與他們交往。在普世各地，今日有數以萬計的耶和華見證人小組。你若想與上帝所規定的崇拜方式協調一致，就應當接受他的鼓勵與其他基督徒聚集起來：
「要彼此相顧，激發愛心，勉勵行善。你們不可停止聚會，……倒要彼此勸勉，既知道那日子臨近，就更當如此。」——希伯來書10:24,25。
盡心竭力敬拜上帝
對上帝所懷的愛心應當推使我們怎樣行？（17-19）
17 思念一下耶和華上帝為你所做的一切事是好的。你從他獲得生命和每日維持生命的必需品。不但如此，上帝差遣他的兒子到地上來犧牲生命作為祭物。這乃是上帝對人所懷的深摯愛心的一項偉大表現；他的愛心是堅定不渝的。（羅馬書5:8；8:32,38,39）藉此上帝使你能夠獲得赦罪的恩典及永享幸福生活的希望。——約翰福音3:17；17:3。
18 我們對上帝的愛有什麼反應呢？無疑我們不應當背棄上帝和他的愛。使徒彼得勸勉我們說：
「所以你們當悔改歸正，使你們的罪得以塗抹，這樣那安舒的日子就必……來到。」——使徒行傳3:19。
19 我們所有人都需要「悔改」，因為我們都犯了罪，在言行和思想上未能達到上帝的標準。（羅馬書2:4；7:14-21；雅各書3:2）悔改意味到我們承認自己是罪人，並且對於我們以往在生活上未能符合耶和華的旨意一事感到憂傷。你有這樣的感覺嗎？然後，我們需要「歸正」，毅然改變自己的生活方式，從今以後努力將耶和華的各種美德反映出來，並且依照他的行事方式去做事。我們若這樣行，便可以相信上帝會寬恕和接納我們。——詩篇103:8-14；彼得後書3:9。
為什麼受浸是個重要的步驟？這件事象徵什麼？（20,21）
20 我們體會到耶穌為我們立下模範，使我們能夠跟從他的腳蹤事奉上帝，因此我們應當努力效法他的榜樣。（彼得前書2:21）希伯來書10:7告訴我們，耶穌所懷的態度是：「上帝啊，我來了為要照你的旨意行。」類似地，我們對上帝所懷的愛心和體會應當推使我們將自己的生命獻給他以求盡心竭力遵行他的旨意。當然，我們仍然會進食、睡眠、照顧和愛護自己的家人，享受愉快的消遣及在其他方面參與日常生活的各種正常活動。但是將我們的生命呈獻給上帝意味到他的旨意和崇拜應當對我們具有最大的重要性；不論我們在什麼地方或做著什麼事，我們都會熱切地努力實行上帝的勸告及跟從耶穌所立的榜樣。——歌羅西書3:23,24。
21 聖經清楚表明，將自己的一生呈獻給上帝的人應當受浸以公開表明這件事實。耶穌吩咐門徒說：
「所以你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名給他們施洗，凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守。」——馬太福音28:19,20。
受浸的既然是研讀過上帝的道而成為基督門徒的人，顯然他們並非僅是嬰孩而已。再者，他們受浸是要象徵他們獻身給上帝；這應當憑著將受浸者完全沒入水中而施行，正如耶穌在約旦河中受浸一般。——馬可福音1:9-11；使徒行傳8:36-39。
你已將一生呈獻給上帝嗎？你想受浸嗎？這會對你有什麼意義？（22-24）
22 你受浸成為基督的門徒使你能夠過真正基督教所提倡的那種豐富、快樂的生活。這並不是一種受無數繁瑣的規條所支配的生活。反之，這是一種不斷長進而令人心滿意足的生活。你可以不斷改善你的屬靈眼光和你應用上帝的道的能力，這會使你越來越接近耶穌所立的榜樣。——腓立比書1:9-11；以弗所書1:15-19。
23 這會影響到你每日的思想和行為。當你繼續跟從基督徒的途徑之際，你的信念會日益加深，堅信不久上帝便會消滅一切罪惡而帶來一個『有義居在其中的新天新地』。這會進一步激勵你努力培養基督徒的品格及跟從一條使你能夠在將臨的新規制中有一席地位的生活方式。（以弗所書4:17,22-24）使徒彼得在上帝感示之下寫道：
「你們就應當知道該怎樣虔誠聖潔地過日子。你們既然有這樣的盼望等待這些事，就應該殷勤努力，不讓自己受到玷污，使自己做到無可指責的地步，那麼就可以心安理得的去見主了。」——彼得後書3:11,14，《當代聖經》。
24 一個人的一生若都反映出他敬拜耶和華上帝這件事實，這會帶來多大的裨益！雖然今日許多人只過著取悅自己的生活，自私地縱情享樂，你卻能夠按照上帝的方式而生活和敬拜他。這乃是最佳的生活方式。