第7章
面臨災難之際要明智行事
1．（甲）在鐵坦尼號郵輪沉沒時，（乙）當皮利火山爆發時，為什麼有許多人不必要地喪生？
若從可靠的來源獲得警告說災難行將臨到，明智的人會採取行動去保全自己的性命。（箴言22:3）但是曾有無數的人將信心寄託在錯誤的對象之上而不必要地喪生。1912年，郵輪鐵坦尼號有數以百計的乘客雖然獲得警告要進入救生艇，卻在船沉時葬身海底，因為他們相信這艘輪船是不會沉沒的。1902年，馬丁尼克島上的皮利山開始噴出火山灰和岩石，當地的居民提心吊膽，但是由於事情威脅到當地社區一些顯要分子的自私利益，當地的政客和報紙遂設法平息人民的恐懼，慫恿他們不要離開聖皮艾爾。最後火山突然爆發，結果有3萬人喪生。
2．（甲）在我們的日子有什麼緊急的警告發出？（乙）為什麼情勢十分嚴重？
2 在我們的日子，有一個甚至更為緊急的警告正在發出——不是關於某場局部性的災禍而是關於上帝的哈米吉多頓宇宙大戰已迫近眉睫。（以賽亞書34:1,2；耶利米書25:32,33）耶和華見證人在普世各地屢次上門探訪別人，促請人明智地行事以求保全自己的性命。你對生命的熱愛足以促使你採取所需的行動，並且緊急地如此行嗎？
『世界正在消逝』
3．為什麼我們對世界的態度會影響到我們生還的希望？
3 關於你生還的希望，一個重要因素是你對世界所懷的態度。只要你仍然活著，你便在世界裡。但是你卻無需懷有世界的種種錯誤慾望和效法它那不敬虔的行為。你無需與之認同，將信心寄託在世人和他們的計謀之上而非上帝和他的旨意之上。但是你必須作出選擇；你無法同時支持雙方。「凡想與世俗為友的，就是與上帝為敵了。」為什麼呢？因為正如上帝的道告訴我們，「全世界都臥在那惡者手下。」——雅各書4:4；約翰一書5:19；詩篇146:3-5。
4．（甲）請用聖經解釋什麼行為和態度會使人沒有資格在上帝的王國治下生活。（乙）為什麼曾做這些事的人必須從速戒絕這些惡行？
4 可以了解地，人若在生活方式上表明自己留戀上帝所譴責的惡行，耶和華就不會保全他們的性命，讓他們進入他那公義的新規制裡。這些惡行包括些什麼事呢？有許多是世人視作理所當然的活動和態度。但是，我們若希望渡過這個邪惡世界的末日，不論別人的行為和想法如何，我們都必須聽從聖經的警告，淫亂的、通姦的、同性戀者、耽於不道德的污穢和放蕩行為的人均不會置身於生還者之列。無論別人多麼時常說謊或偷竊，我們會拒絕這樣的生活方式。不論各種玄祕術多麼流行，我們會避開這些事。即使別人嫉妒好勝、惹事生非、大發雷霆、試圖以麻醉品或縱酒去逃避挫折，我們卻不會效尤。我們若曾做過這些事，就會正視現實，承認有改變的必要。即使以往有些這樣的事被我們視為「正常」，我們仍會毅然戒絕。為什麼呢？因為我們真正愛上帝，並且熱愛生命，而上帝的道警告我們，「行這樣事的人必不能承受上帝的國。」——加拉太書5:19-21；以弗所書5:3-7；哥林多前書6:9,10；哥林多後書7:1；啟示錄22:15。
5．（甲）我們若珍視生命，就必須學習怎樣行？（乙）本段末了所引的經文提及一些什麼美好品質？它們重要到什麼程度？我們可以怎樣養成這些品質？
5 我們若將永享幸福生活的機會視為重要，就需要學習怎樣取悅生命的賜予者耶和華上帝。（使徒行傳17:24-28；啟示錄4:11）我們必須逐步將上帝的道應用在生活的每一方面。一旦這樣行，我們不久便會嚴肅地檢討一下我們對自己及別人，對個人的財產和成就所懷的態度，並且考慮一下這對我們在上帝面前的地位有什麼影響。周遭的人可能對自己和自己的部落、種族或國家自命不凡，但是我們卻會嚴肅地考慮一下聖經所說的話：「上帝抵擋驕傲的人，賜恩給謙卑的人。」——雅各書4:6，《新譯》；西番雅書2:2,3；詩篇149:4。
6,7．為什麼我們應當按照約翰一書2:15-17的勸告檢討一下自己的生活？
6 即使別人容許自己受一個崇尚物質的社會的種種慾望所奴役，或被出人頭地之心所驅策，我們卻會按照約翰一書2:15-17的話檢討自己的生活；這節經文說：「不要愛世界，或任何屬世的東西。如果你們愛世界，你們就沒有愛天父的心。一切屬世的事物，好比肉體的慾望、眼目的慾望，和人的一切虛榮都不是從天父來的，而是從世界來的。這世界和一切屬世的慾望都正在消逝；但是，實行上帝旨意的人要永遠生存。」（《現譯》）我們若需要作出改變，現今就是這樣行的時候了。
7 這個世界和俗世的生活方式並不會永遠延續下去。這個世界絕不是「不會沉的」。俗世的人可能試圖牢籠他們的跟從者，使後者覺得他們的努力能夠改善世界。但是在將臨的大災難中，逃生的唯一方法便是聽從上帝的警告信息。在這方面，約拿先知日子的尼尼微人立下一個值得我們留意的榜樣。
『他們聽見約拿所傳的，就悔改了』
8．尼尼微人在約拿向他們發出上帝的警告時怎樣表現智慧？這導致什麼結果？
8 公元前第九世紀，耶和華派約拿前往亞述首都尼尼微城的居民那裡，宣布由於他們罪大惡極，尼尼微將會被傾覆。約拿發出警告說他們僅在40日內便會滅亡時，他們的反應如何呢？他們非但沒有嘲笑，反而「信服上帝，便宣告禁食，從最大的到至小的都穿麻衣。」國王也採取同一行動，吩咐人民要「切切求告上帝，各人回頭離開所行的惡道，丟棄手中的強暴。」國王想道，「或者上帝［會］轉意……不發烈怒，使我們不至滅亡，也未可知。」由於他們離惡行善，耶和華對他們表現慈悲。他們的生命得以保全。——約拿書3:2-10。
9,10．（甲）耶穌說尼尼微人在什麼方面是值得我們效法的榜樣？（乙）今日誰像尼尼微人一樣？
9 為了責備第一世紀不肯相信的猶太人，耶穌促請人留意這件歷史事實：「當審判的時候，尼尼微人要起來定這世代的罪；因為尼尼微人聽了約拿所傳的，就悔改了。看哪！在這裡有一人比約拿更大。」——馬太福音12:41。
10 我們的日子又如何？有任何人表現這樣的悔改之心嗎？不錯；普世各地有盈千累萬的人像尼尼微人一樣也許從未自認敬拜聖經的上帝，但現今卻留意耶和華的警告信息。獲悉何以這個世界行將遭受毀滅之後，他們懇求上帝開恩。他們對以前的生活方式真正洗心革面，現今努力「行事與悔改的心相稱。」（使徒行傳26:20；也可參看羅馬書2:4。）你渴望成為這些人之一嗎？若然，就不要再耽延了。
緊急求和
11．（甲）基遍人的背景如何？（乙）為什麼他們向以色列人求和？
11 約書亞日子的基遍人也明智地行事而得以保全自己的性命。他們是迦南人，一向生活放蕩，崇尚物質，崇拜偶像及與鬼魔相交。耶和華宣布要將他們毀滅。他們深知耶和華在40年前將以色列人從埃及救出，也知道約但河東勢力強大的亞摩利諸王均無法在以色列人面前站立得住。人人都知道以色列人不用撞擊機之助，耶利哥城高大的城牆竟在他們面前倒塌，艾城亦被徹底摧毀而淪為一片荒土。（約書亞記9:3,9,10）基遍城的居民想活下去，但是他們意識到與以色列的上帝對抗永不會有勝利的希望。他們急需設法補救。怎麼辦才好呢？他們無法堅持與以色列立約，但是他們認為至少應當試試看。用什麼方法呢？
12．（甲）雖然基遍人所用的不是正當方法，為什麼他們得以保全性命？（乙）他們必須作出什麼改變？他們被派擔任什麼工作？
12 他們於是運用計謀，派一些人前往見約書亞，而這些人看來好像作過一番長途跋涉一般。見到約書亞之後，他們聲稱自己來自遠方，由於聽聞耶和華所行的大事，他們代表百姓自願成為以色列人的奴僕，並且要求與以色列人立約。約書亞和以色列的眾首領同意如此行。後來，當基遍人的計謀被揭穿之後，他們謙卑地承認由於為自己的生命擔憂而使用計謀，並且表示願意擔任任何勞役。（約書亞記9:4-25）耶和華目睹整件事的經過。他並沒有被騙倒。他可以看出基遍人並非試圖腐化他的百姓，像摩押人在較早時候所為一般；他很賞識他們對生存的渴望。因此他容許基遍人被派在神聖的帳幕服務，在利未人手下從事劈柴挑水的工作以支持耶和華的崇拜。當然，他們若要有資格從事這樣的服務，就必須捨棄以前種種不潔的行為才行。——約書亞記9:27；利未記18:26-30。
13．（甲）我們可以怎樣從牽涉到基遍人的預言性戲劇得益？（乙）今日的人若希望不致被更大的約書亞處決就必須怎樣行？
13 鑑於我們正生活在「末世」的最後階段，所有希望渡過世界末日的人都必須懷著坦誠的心從速採取行動。現今被立為耶和華的行刑官的耶穌基督不會像約書亞一樣被騙倒。人能夠與他締結安排不受處決的唯一方法便是公開宣布他們相信耶和華是真實的上帝。（可參閱使徒行傳2:17-21。）他們也必須接納耶穌基督，承認上帝派他擔任的角色，並且從今以後表明自己不再愛這個已被定罪的世界的生活方式。然後他們必須成為上帝手下謙卑的僕人，與他百姓的組織一同對他作神聖的服務。——約翰福音17:16；啟示錄7:14,15。
14．為什麼耶和華拯救基遍人脫離仇敵之手一事對我們深具意義？
14 基遍人採取立場支持耶和華的百姓之後不久，他們遭受到很大的壓力。亞摩利人的五個國王包圍基遍以圖迫使城中的居民重投他們的懷抱而反對以色列人。基遍人向約書亞提出緊急的求救呼籲，而他們所經歷的拯救是有史以來最驚人的偉舉之一。耶和華使敵人陣營大亂，從天上降下冰雹打擊他們，並且施行奇跡使白晝延長，直至以色列人將仇敵完全擊潰為止。（約書亞記10:1-14）基遍人所獲得的拯救預表一大群敬拜真正上帝的人會在哈米吉多頓的宇宙大戰中獲得一場甚至更為奇妙的拯救。今日，從這場拯救得益的機會正向地上萬族打開；他們只要在現今行事明智便可以得救。你正把握這個機會嗎？——啟示錄7:9,10。