第一世紀的基督徒會眾

在公元33年的五旬節，上帝將聖靈傾澆在耶穌的120個門徒身上，他們便開始以許多種語言談論上帝的偉大作為。基督徒會眾於是建立起來，在那一天大約有3000個新的門徒受浸。——使徒行傳第2章。

隨著使徒和其他人繼續勇敢地向別人傳講上帝的話語，有許多會眾在各地紛紛建立起來。正如使徒行傳一書所載，傳道工作不久便擴展到地中海地區各處，從巴比倫和北非至羅馬，也許甚至遠達西班牙。——羅馬書15:18-29；歌羅西書1:23；彼得前書5:13。

凡是有人成為基督門徒的地方，他們便在那裡建立會眾。具備資格的成熟男子被任命為長老或監督，以便在會眾中維護純正的教訓和行為標準。但這些人並不是教士階級；他們都是傳道員，是為上帝的王國效力的同工。——使徒行傳14:23；20:28；哥林多前書3:5；5:13；歌羅西書4:11；提摩太前書3:1-15；希伯來書13:17；彼得前書5:1-4。

眾使徒和其他的親密同工構成了一個治理機構。他們在傳道工作上帶頭。他們曾解決在耶路撒冷會眾中發生的難題，派出具備資格的弟兄到撒馬利亞和安提阿強化當地的新信徒；也曾處理一個關於割禮的爭論，將所作的決定通知各會眾遵守。可是這些人並非作威作福地轄制別人的主子，反之他們是整群會眾的僕人和同工。——使徒行傳4:33；6:1-7；8:14-25；11:22-24；15:1-32；16:4,5；哥林多前書3:5-9；4:1,2；哥林多後書1:24。

早期的門徒以基督徒之名為人所知。這個名字是他們憑著上帝的安排而獲得的。他們也擁有一些使他們與眾不同的教訓；這些道理稱為使徒的教訓或「純正話語的規模」。這些基於聖經的教訓也稱為真理。——約翰福音17:17；使徒行傳2:42；11:26；羅馬書6:17；提摩太前書4:6；6:1,3；提摩太後書1:13；彼得後書2:2；約翰二書1,4,9。

他們形成一個普世的弟兄團體，憑著愛心團結起來。他們對其他國家的信徒同工表現關注。當他們在外地旅行時，信徒同工接待他們到自己家裡。他們在品行上保持崇高的標準；他們是與世俗分離的一群聖潔的人。他們將耶和華臨在之日的時候謹記在心，並且熱心地公開宣揚自己的信仰。——約翰福音13:34,35；15:17-19；使徒行傳5:42；11:28,29；羅馬書10:9,10,13-15；提多書2:11-14；希伯來書10:23；13:15；彼得前書1:14-16；2:9-12；5:9；彼得後書3:11-14；約翰三書5-8。

可是，正如聖經所預言，一項巨大的叛道開始在第二、三世紀形成。結果產生了一些龐大的教會制度，但這些制度在教訓、行為、組織和對世俗的立場方面並沒有緊守早期基督徒會眾的純正。——馬太福音13:24-30,37-43；帖撒羅尼迦後書第2章。

可是耶穌預言在事物制度的末期，純真的崇拜會復興過來。耶和華見證人相信他們現今，在耶穌說出預言大約1900年之後，在普世從事的活動便是這項復興。以下各頁會解釋原因。

•基督徒會眾怎樣建立起來及迅速增長？

•會眾受到怎樣的督導？

•什麼事清楚表明第一世紀的基督徒是與眾不同的？

［第7頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

黑海

裡海

大海

紅海

波斯灣

第一世紀好消息所傳至的地區

意大利

羅馬

希臘

馬耳他

克里特

塞浦路斯

庇推尼

加拉太

亞細亞

加帕多家

基利家

敘利亞

以色列

耶路撒冷

美索不達米亞

巴比倫

有些來自此等地區的人成為信徒

以利哩古

米底亞

帕提亞

以攔

阿拉伯

利比亞

埃及

衣索匹亞

［第7頁的圖片］

早期的基督徒放膽宣揚上帝的話語

無論基督徒到何處去，他們均受信徒同工接待到家裡