「最重要的是要熱切地彼此相愛」
萬物的終結近了。最重要的是要熱切地彼此相愛。——彼得前書4:7,8
耶穌知道，跟使徒相聚的最後那幾小時非常寶貴。他很清楚什麼在等待著使徒：他們要執行一項重大的工作，而且會像他一樣被人憎恨，受人迫害。（約翰福音15:18-20）因此，臨別的最後那個晚上，耶穌一再提醒他們必須「彼此相愛」。（約翰福音13:34,35；15:12,13,17）
2 當晚在場的使徒彼得，明白耶穌的意思。大約三十年後，也就是耶路撒冷遭受毀滅的前幾年，彼得寫信強調愛心的重要性。他語重心長地對基督徒說：「萬物的終結近了。……最重要的是要熱切地彼此相愛」。（彼得前書4:7,8）彼得的話對生活在現行制度末期的人深具意義。（提摩太後書3:1）「熱切地彼此相愛」是什麼意思呢？我們這樣做為什麼十分重要？怎樣表明我們真的熱切地彼此相愛？
「熱切地彼此相愛」是什麼意思
3 許多人認為，愛是一種油然而生的感情，必須是自發的。但彼得說的並不是一般人所想的任何一種愛，而是最崇高的愛。彼得前書4:8所說的「愛」，希臘原文是阿格配，指的是受原則支配、沒有私心的愛。一部參考書指出：「阿格配這種愛是受理智控制的，因為所指的主要不是感情，而是按照意志所採取的行動。」由於生來就有自私自利的傾向，我們不時需要受到提醒，按照上帝的原則彼此相愛。（創世記8:21；羅馬書5:12）
4 但這並不是說，我們彼此相愛只是基於責任感。阿格配這種愛不是冷冰冰的。彼得說，我們要「熱切地［希臘語的本義是『伸展出去』］彼此相愛」。a要做到這一點，就得下一番工夫。論到譯做「熱切地」這個希臘語詞，一位學者說：「這個詞使人聯想到，臨近終點的時候，運動員用盡最後的氣力衝刺，拼命向前伸展。」
5 由此可見，我們彼此相愛，絕不該只限於我們喜歡或方便的時候，也不該只限於小圈子。基督徒要開闊自己的心胸，把愛「伸展出去」，即使感到有些為難，也不會退縮不前。（哥林多後書6:11-13）很明顯，這種愛是要培養的，而且要不斷改進，正如運動員必須接受訓練，不斷改良技術一樣。我們這樣彼此相愛的確很重要，為什麼呢？至少有三個原因。
為什麼要彼此相愛
6 首先，「因為愛是出於上帝的」。（約翰一書4:7）耶和華是愛的本源，是他先愛我們。使徒約翰說：「上帝差他獨生的兒子到世人當中，叫我們可以通過他得生命。憑著這一點，上帝的愛就在我們身上顯明出來了。」（約翰一書4:9）上帝差他的兒子降世為人，執行神聖職務，然後死在苦刑柱上，無非是為了叫我們「得生命」。耶和華對人類的愛實在偉大絕倫，我們該有什麼回應呢？約翰說：「既然上帝這樣愛我們，我們也應當彼此相愛。」（約翰一書4:11）請留意約翰說「既然上帝這樣愛我們」，他不是說「愛你」一個人，而是說「愛我們」。意思很明確：既然上帝愛我們每一個，我們也必須愛每一個弟兄姊妹。
7 第二，因為「萬物的終結近了」。（彼得前書4:7）既知道終結臨近，就更要彼此相愛。這樣，我們才會留意弟兄姊妹的需要，主動幫助他們。我們正處於「難以應付的非常時期」。（提摩太後書3:1）世局動盪、天災人禍、遭受反對，這些事都可能使我們備嘗艱辛。面對這些惱人的情況，我們和弟兄姊妹的關係就要更加親密才行。只有熱切地彼此相愛，我們才能緊密聯繫，「彼此關懷」。（哥林多前書12:25,26）
8 第三，因為我們絕不想「讓魔鬼有機可乘」。（以弗所書4:27）撒但善於拿弟兄姊妹的缺點做絆腳石，希望我們因別人的弱點、過失或錯誤而跌倒。弟兄姊妹一時說話不慎，或對我們不仁慈，我們就憤然離開會眾嗎？（箴言12:18）要是我們熱切地彼此相愛，就絕不會這樣做！我們相親相愛，就能保持和睦，同心同德地「並肩事奉」上帝。（西番雅書3:9）
怎樣表明你愛別人
9 表現愛心，必須先從家裡做起。耶穌說，彼此相愛是真門徒的顯著特質。（約翰福音13:34,35）基督徒之間的愛應該是顯而易見的，不僅在會眾，在家裡也一樣。夫妻之間和親子之間都應該愛心洋溢，有目共睹。只在心裡愛家人還不夠，必須把愛主動表露出來。
10 夫妻倆怎樣互愛互重呢？真心愛妻子的丈夫，不論在公開場合還是跟妻子獨處，都會用言語和行動表明自己珍視妻子。他顧全妻子的個人尊嚴，體諒她的想法、觀點和感受。（彼得前書3:7）他先為妻子著想，盡力照顧妻子在感情、物質和屬靈方面的需要。（以弗所書5:25,28）真心愛丈夫的妻子，會「深深尊重丈夫」，即使丈夫有時達不到自己的期望，也仍舊尊重他。（以弗所書5:22,33）她順服丈夫，是丈夫的賢內助。她不會提出無理的要求，倒會跟丈夫通力合作，以屬靈的事為生活的重心。（創世記2:18；馬太福音6:33）
11 身為父母，你們該怎樣向兒女表達愛呢？為了養育兒女，不論工作多麼辛苦，你都心甘情願，這說明你多麼愛他們。（提摩太前書5:8）可是，不要以為孩子有飯吃、有衣穿、有地方住就行了。如果你希望兒女愛上帝，長大成材，為上帝服務，就要給他們屬靈的引導。（箴言22:6）這意味著為全家定下時間，一同研讀聖經，一同參加聚會，一同向人傳道。（申命記6:4-7）要持續不懈地這樣做，所付出的肯定不少，在這個非常時期所作的犧牲就更大了。你關注兒女的屬靈進步，為此付出心血，就是愛兒女的明證，表明你衷心為兒女著想，希望他們永遠幸福快樂。（約翰福音17:3）
12 父母留意滿足兒女感情上的需要，也是向兒女表達愛的方式。這樣做很重要，因為孩子的感情十分脆弱。你必須再三向孩子保證深愛他們，他們幼小的心靈才能得著慰撫。要告訴孩子你多麼愛他疼他，也要經常親親孩子，摟摟孩子……。這樣做能使孩子安心，知道自己惹人疼愛，受人重視，而且為人所需。要親切、衷心地稱讚孩子，這樣的稱讚等於告訴他們：你留意他們所做的事，賞識他們的努力。要懷著愛心管教孩子，出於愛心的糾正能讓孩子知道，你關心他們，重視他們將來會成為怎樣的人。（以弗所書6:4）父母用以上各種方式關愛兒女，就能改善親子關係，建立快樂的家庭。在最後的日子，家人親密無間，就更有把握應付重重壓力。
13 我們愛別人，就會包容別人的短處。再看看彼得的勸告，他鼓勵基督徒「要熱切地彼此相愛」，同時也指出為什麼這樣做十分重要：「因為愛能遮蓋許多罪。」（彼得前書4:8）「遮蓋」別人的罪，意思不是掩蓋事實，隱瞞嚴重的過犯。要是會眾有人犯了嚴重的罪，正確的做法就是向會眾舉報，讓督導會眾的弟兄處理。（利未記5:1；箴言29:24）姑息罪大惡極的人，只會令無辜的弟兄姊妹繼續受害，根本毫無愛心可言，而且違反聖經原則。（哥林多前書5:9-13）
14 但大多數情況下，弟兄姊妹所犯的錯誤和過失都是輕微的。我們人人都難免在言語或行為上犯錯，有時令彼此失望，甚至彼此傷害。（雅各書3:2）我們看到別人的短處就急不可待地張揚，這樣做對嗎？這只會在會眾裡製造紛爭。（以弗所書4:1-3）我們事事以愛為本，就絕不會「污衊」弟兄姊妹。（詩篇50:20）正如灰泥和油漆能遮蓋牆壁的瑕疵，愛心也能遮掩別人的過犯。（箴言17:9）
15 我們愛別人，就會主動幫助真正有需要的人。在最後的日子，世局每況愈下，弟兄姊妹很可能不時面對困難，需要我們接濟或給予實際的幫助。（約翰一書3:17,18）例如，會眾裡有人失業嗎？有人陷於經濟困境嗎？也許我們能夠根據自己的經濟狀況，解囊相助。（箴言3:27,28；雅各書2:14-17）年長寡居的姊妹家裡需要維修嗎？也許我們能夠量力而為，主動給她所需的幫助。（雅各書1:27）
16 基督徒愛別人是不分疆界的。我們不時聽到其他國家或地區發生嚴重的風暴、地震或內亂。在這些地區中，上帝的僕人也難免受影響，或缺吃少穿，或物資不足。我們「愛整個弟兄團體」，不管他們屬於哪個種族、哪個民族。（彼得前書2:17）我們樂意幫助受災的弟兄姊妹，渴望盡一分力支持上帝組織所安排的救援工作，就像公元1世紀的基督徒一樣。（使徒行傳11:27-30；羅馬書15:26）在現今最後的日子，我們用以上各種方式表明自己愛別人，就能鞏固關係，維繫基督徒的團結。（歌羅西書3:14）
17 我們愛別人，就會主動向人傳講上帝王國的好消息。請想想耶穌所立的榜樣。他為什麼向人傳道，教導人認識真理呢？因為他看見群眾在屬靈方面貧乏無助，就「動了憐憫的心」。（馬可福音6:34）群眾被宗教領袖忽視，受假牧人誤導，既沒有真理，也沒有希望。耶穌對群眾懷有深摯的愛，很同情他們的處境，於是向他們傳講「上帝王國的好消息」，使他們大得安慰。（路加福音4:16-21,43）
18 今天，也有很多人在屬靈方面被人忽視，受人誤導，並沒有真正的希望。我們效法耶穌，敏於關心那些還沒有認識上帝的人，留意他們的屬靈需要，就會出於愛心和同情心，主動向他們傳講上帝王國的好消息。（馬太福音6:9,10；24:14）目前的制度已餘日無多，時勢從未如此緊急。我們更要加緊宣揚救生的信息，這樣做實在刻不容緩！（提摩太前書4:16）
「萬物的終結近了」
19 不要忘記，彼得勸勉基督徒彼此相愛之前，先說「萬物的終結近了」。（彼得前書4:7）不用多久，上帝那正義的新世界就要取代現行的邪惡制度。（彼得後書3:13）既然終結近了，現在絕不是鬆懈的時候。耶穌警告說：「你們要當心，免得你們的心被濫食、縱酒和生活的憂慮重重壓住，那一日就突然臨到你們，像網羅一樣。」（路加福音21:34,35）
20 因此，願我們「不斷守望」，時刻謹記自己正生活在最後日子的什麼階段。（馬太福音24:42）願我們提高警覺，防範撒但所設的任何陷阱，免得被誘分心。願我們繼續熱切地彼此相愛，絕不讓冷酷無情的世界使我們的愛冷淡下來。最重要的是，願我們越發親近耶和華上帝。他愛子彌賽亞統治的王國，很快就會實現他對地球的偉大旨意了。（啟示錄21:4,5）
［腳注］
討論問題
• 耶穌在臨別的最後那個晚上提醒門徒什麼事？我們怎麼知道彼得明白耶穌的意思？（1,2段）
• 「熱切地彼此相愛」是什麼意思？（3-5段）
• 為什麼要彼此相愛？（6-8段）
• 怎樣表明你愛別人？（9-18段）
• 為什麼現在絕不是鬆懈的時候？我們決心怎樣做？（19-20段）
［第29頁的圖片］
在最後的日子，家人親密無間，就更有把握應付重重壓力
［第30頁的圖片］
我們愛別人，就會主動幫助真正有需要的人
［第31頁的圖片］
主動向人傳講上帝王國的好消息是愛心的表現