「鞏固各群會眾」

1-3．（甲）保羅跟哪個新同伴探訪各地的會眾？這個新同伴是什麼樣的人？（乙）我們會從本章學到什麼？

使徒保羅正沿著崎嶇的道路走向下一個城市，他一邊走著一邊想著身旁與他同行的少年。這個少年叫提摩太，二十歲左右，朝氣勃勃，剛剛開始一個新的歷程，正一步一步遠離家鄉。天色越來越暗，他們離路司得和以哥念也越來越遠。前頭會遇到什麼呢？保羅心中有數，因為這是他的第二次傳道之旅了。他知道前頭肯定不會一帆風順。身旁的年輕人能忍耐得住嗎？

² 保羅對提摩太的信心，可能比這個謙卑的年輕人對自己的信心還大。由於最近發生的事，保羅深深意識到他需要合適的夥伴跟他一起探訪會眾。保羅看出，要做好前頭的工作——探訪會眾並鞏固弟兄姐妹的信心，同行的人必須意志堅定、同心同德。他為什麼會有這種看法呢？一個原因可能是，他跟巴拿巴曾因意見不合而分手。

³ 關於妥善地處理分歧，我們會從本章得到不少啟發。我們還會明白為什麼保羅選擇提摩太跟他到各地探訪會眾，以及今日的分區監督有什麼重要使命。

「我們現在要［回去］，探望弟兄」（使徒行傳15:36）

4．保羅的第二次傳道之旅有什麼目的？

⁴ 我們在上一章看到，保羅、巴拿巴、猶大和西拉這四位代表，把中央長老團有關割禮的決議傳達給安提阿會眾，鼓勵他們。保羅接著怎麼做呢？他去找巴拿巴，提議再次展開傳道之旅。他說：「我們現在要回到之前傳講過耶和華話語的那些城鎮去，探望弟兄，看看他們的情況。」（使徒行傳15:36）保羅打算探望新歸信的基督徒，但這不是簡單的探望。使徒行傳充分說明了保羅第二次傳道之旅的目的。第一，保羅要繼續把中央長老團作出的規定傳達給各群會眾。（使徒行傳16:4）第二，藉著到各地探訪，這位監督要鞏固各群會眾跟耶和華的關係，幫助他們堅守信仰。（羅馬書1:11,12）今天，耶和華見證人的組織怎樣跟從使徒的做法呢？

5．現今，中央長老團怎樣指引和鼓勵各群會眾？

⁵ 今天，基督任用耶和華見證人的中央長老團來指引他的會眾。這些受神聖力量任命的忠心弟兄通過信件、電子和紙製出版物、聚會和其他途徑，來指引和鼓勵遍布全球的所有會眾。中央長老團也盡力跟每群會眾保持緊密的聯繫，在世界各地直接委任了數以千計符合資格的長老做分區監督，委託他們探訪各群會眾。

6,7．分區監督有些什麼職責？

⁶ 分區監督盡力關心和鼓勵會眾的所有人。用什麼方法呢？他們會跟從保羅和其他1世紀基督徒的做法。保羅勸勉跟他一樣做監督的人說：「要傳講上帝的話語，不論時勢順利不順利，都急切地傳講。要懷著極大的耐心，充分發揮教導的藝術，責備人，譴責人，勸勉人……做傳福音者的工作。」（提摩太後書4:2,5）

⁷ 分區監督聽從這個勸勉，跟當地的傳道員一起從事各種形式的傳道活動。已婚的監督會帶著妻子探訪會眾。這些監督熱心傳道，善於教導，因此能對羊群產生積極的影響。（羅馬書12:11；提摩太後書2:15）分區監督富於愛心，樂於為人服務。他們甘願捨己，即使天氣惡劣或局勢危險，也繼續探訪各群會眾。（腓立比書2:3,4）他們根據聖經發表演講，給各群會眾鼓勵、教導和勸告。會眾的所有人只要仔細留意他們的行為，並效法他們的信心，就必定會獲益不淺。（希伯來書13:7）

「激烈地爭執起來」（使徒行傳15:37-41）

8．巴拿巴對保羅的提議有什麼反應？

⁸ 保羅提議去「探望弟兄」，巴拿巴也很贊成。（使徒行傳15:36）他們曾經結伴傳道，合作愉快，而且兩人對將要探訪的地區和那裡的人都很熟悉。（使徒行傳13:2－14:28）因此，他們再次結伴去執行這項任務，看來是再適當不過的。可惜，問題出現了。使徒行傳15:37說：「巴拿巴堅持要帶稱為馬可的約翰一起去。」巴拿巴並不只是提出建議而已。他「堅持」要讓表弟馬可加入這次傳道之旅。

9．為什麼保羅不同意帶上馬可？

⁹ 保羅不同意。為什麼呢？聖經說：「［馬可］之前在潘菲利亞離開了他們，沒有跟他們一起工作。」（使徒行傳15:38）保羅和巴拿巴開始第一次傳道之旅的時候，馬可也跟他們同行，卻中途離去。（使徒行傳12:25；13:13）他們踏上旅程後不久，還在潘菲利亞的時候，馬可就離開崗位，回耶路撒冷的家去了。聖經沒有說為什麼他會離開，但使徒保羅顯然認為他這樣做很不負責任，也許還覺得他靠不住。

10．保羅和巴拿巴意見不同，結果怎樣？

¹⁰ 不過，巴拿巴還是堅決要帶馬可一起去，保羅則堅決反對。使徒行傳15:39說：「兩個人激烈地爭執起來，結果就分開了。」巴拿巴帶著馬可啟航到他的家鄉塞浦路斯島去，保羅則按自己的計劃去做。聖經說：「保羅選了西拉，弟兄們祈求耶和華賜給保羅分外恩典，之後他就出發了。」（使徒行傳15:40）他們一起「走遍敘利亞和西利西亞，鞏固各群會眾」。（使徒行傳15:41）

11．我們要是不想跟得罪我們的人一直不和，就必須有什麼品格？

¹¹ 從這段記載我們會想到，人人生來就不完美。雖然保羅和巴拿巴被委任做中央長老團的特別代表，保羅甚至可能是中央長老團的一員，但這次他們都沒有控制好脾氣。他們會不會因這次事件而一直不和呢？保羅和巴拿巴雖然不完美，卻都很謙卑，有基督的思想。毫無疑問，他們後來都能夠以弟兄之情相待，彼此包容。（以弗所書4:1-3）一段時間以後，保羅和馬可又一起為上帝工作了。a（歌羅西書4:10）

12．現代的基督徒監督該效法保羅和巴拿巴表現什麼品格？

¹² 保羅和巴拿巴的那一次衝突，並不表示他們動不動就發脾氣。眾所周知，巴拿巴和藹可親、寬宏大量，因此使徒甚至不用他的本名約瑟，而給他起了別名「巴拿巴」，意思是「安慰之子」。（使徒行傳4:36）大家也都知道保羅性情溫和，對人充滿溫情。（帖撒羅尼迦前書2:7,8）今天的所有基督徒監督，包括分區監督，都該效法保羅和巴拿巴謙卑待人，對其他長老以及整個羊群都顯出溫情。（彼得前書5:2,3）

「弟兄都十分讚賞他」（使徒行傳16:1-3）

13,14．（甲）提摩太是誰？保羅可能是在什麼時候認識他的？（乙）為什麼保羅特別留意提摩太？（丙）提摩太接獲了什麼任務？

¹³ 保羅踏上第二次傳道旅程，來到加拉太行省，這裡已經有了幾群會眾。後來「保羅先去特庇，然後到了路司得」，聖經說，「那裡有個門徒叫提摩太，母親是猶太人，也是信徒，父親是希臘人」。（使徒行傳16:1）b

¹⁴ 顯然，保羅是在公元47年左右第一次探訪這個地區時認識提摩太和他家人的。兩三年後，保羅第二次探訪當地時特別留意提摩太這個年輕人。為什麼呢？因為「弟兄都十分讚賞他」。不僅家鄉的弟兄喜歡提摩太，他的好名聲甚至傳到了其他會眾。聖經說，在路司得和30公里外的以哥念，弟兄們都對他有好評。（使徒行傳16:2）在神聖力量的指引下，長老重用提摩太，派這個年輕人跟保羅和西拉一起從事探訪會眾的工作。（使徒行傳16:3）

15,16．為什麼提摩太有好名聲？

¹⁵ 為什麼提摩太年紀輕輕就有這麼好的名聲呢？是不是因為他聰慧過人、相貌出眾或很有天賦才幹？人所看重的往往就是這些。就連先知撒母耳也曾以貌取人，但耶和華提醒他說：「上帝跟人不一樣，人看的是外表，耶和華看的是內心。」（撒母耳記上16:7）提摩太在基督徒弟兄姐妹當中之所以有好名聲，不是因為他的外表或個人專長，而是因為他的美好品格。

¹⁶ 多年後，使徒保羅提到提摩太的一些基督徒品格，說他性情純良、富有愛心、甘願捨己，而且為了上帝的工作不辭辛勞。（腓立比書2:20-22）提摩太還有「無偽的信心」。（提摩太後書1:5）

17．今日的年輕人可以怎樣效法提摩太？

¹⁷ 今日有很多年輕人都效法提摩太，培養上帝喜歡的好品格，因此年紀輕輕就已在耶和華和他子民面前有好名聲。（箴言22:1；提摩太前書4:15）他們表現出無偽的信心，絕不做表裡不一的人。（詩篇26:4）很多年輕人都像提摩太一樣對會眾有不少貢獻。看到他們符合資格成為王國好消息的宣揚者，看到他們獻身給耶和華並受浸，他們身邊所有愛耶和華的人都深受鼓舞！

「信心不斷加強」（使徒行傳16:4,5）

18．（甲）保羅和提摩太在探訪各地會眾時有什麼使命？（乙）會眾得到什麼益處？

¹⁸ 保羅和提摩太在探訪各地會眾的工作上共事多年，執行來自中央長老團的各項使命。聖經說：「他們經過各城，把耶路撒冷的使徒和長老作出的規定告訴門徒，讓他們遵守。」（使徒行傳16:4）顯然，各群會眾確實聽從了耶路撒冷的使徒和長老的指引。由於甘願服從，「各群會眾信心不斷加強，人數天天增加」。（使徒行傳16:5）

19,20．為什麼基督徒應該服從帶頭的弟兄？

¹⁹ 今天，耶和華見證人同樣「服從那些……帶頭的人，願意接受他們的指示」，所以也蒙上帝賜福。（希伯來書13:17）這個世界的景象正在改變，因此基督徒必須經常吸收「忠信睿智的奴隸」提供的滋養信心的食物。（馬太福音24:45；哥林多前書7:29-31）這樣，我們就不致偏離正路，不致被世俗玷污。（雅各書1:27）

²⁰ 誠然，現代的基督徒監督，包括中央長老團的成員，都是不完美的，就像保羅、巴拿巴、馬可以及其他1世紀受神聖力量任命的長老一樣。（羅馬書5:12；雅各書3:2）但中央長老團堅守上帝的話語，認真學習使徒們的做法，這充分證明他們是忠信可靠的。（提摩太後書1:13,14）由於這緣故，各群會眾不斷受到鞏固，信心日益加強。