生日宴會上的慘劇

耶穌的使徒在加利利執行傳道工作期間，曾向人介紹耶穌的施浸者約翰卻沒有這樣的自由。他已經被關在監獄裡快兩年了。

約翰曾公開譴責希律·安提帕，因為他娶了哥哥腓力的妻子希羅底，還為此跟原來的妻子離婚。希律聲稱遵守摩西法典，但根據法典，這樣的婚姻屬於通姦，是不合法的。由於受到約翰的譴責，也許還加上希羅底的慫恿，希律把約翰關進了監獄。

關於怎樣處理約翰，希律有點拿不定主意，因為人們「認為約翰是先知」。（馬太福音14:5）但希羅底卻沒有任何猶豫。她「記恨約翰」，一直找機會殺死他。（馬可福音6:19）後來，機會終於出現了。

公元32年的逾越節前，希律為了慶祝自己的生日而大擺宴席。他邀請了所有高官、將軍和加利利的顯要人物。在宴席上，希羅底跟前夫腓力生的女兒撒羅米為客人跳舞助興，她的表演令在場的人十分陶醉。

希律極其高興，就對撒羅米說：「你想要什麼，只管求我，我一定給你。」他甚至發誓說：「無論你求我什麼，就算是我王國的一半，我也一定給你。」女孩沒有馬上回答希律，而是出去問母親：「我求什麼好呢？」（馬可福音6:22-24）

希羅底的機會終於來了！她立刻說：「施浸者約翰的頭。」撒羅米就馬上回到希律那裡說：「願王立刻把施浸者約翰的頭放在盤子上給我。」（馬可福音6:24,25）

這個請求讓希律非常為難，但賓客都聽到了他向撒羅米發的誓。為了保住自己的面子，他決定答應這個請求，為此不惜殺死一個無辜的人。於是他派一名侍衛去監獄執行這個殘忍的命令。侍衛很快就回來，把約翰的頭放在盤子上交給撒羅米，她就交給母親。

約翰的門徒聽說後，就領取並埋葬了約翰的遺體。然後，他們把事情的經過告訴了耶穌。

後來，希律聽說了耶穌為人治病、驅趕邪靈的事，就非常擔心。他想知道這個耶穌是不是「死而復生」的施浸者約翰。（路加福音9:7）因此，希律·安提帕迫不及待地想見耶穌。他當然不是想聽耶穌傳道，而是想確定施浸者約翰是否真的復活了。