耶穌是「使人得生命的食物」

在加利利海東岸，耶穌施行奇跡讓成千上萬的人吃飽，之後民眾想擁立他做君王，他卻避開了。當晚，耶穌在狂風吹襲的海上行走，後來彼得也下船在海上行走。但彼得信心動搖就開始往下沉，耶穌把他救了起來。耶穌還平息了風暴，讓門徒免遭船難。

現在，耶穌回到加利利海西岸的迦百農地區。那些經歷過分餅奇跡的民眾找到耶穌，就問他：「老師，你什麼時候到這裡來的？」耶穌批評他們，說他們來找他只是為了再次得到食物。他勸勉他們說：「你們不要為了會壞掉的食物工作，倒要為了那長存而帶來永遠生命的食物工作。」於是他們問：「我們該怎樣做，才算是做上帝的工作呢？」（約翰福音6:25-28）

民眾想到的可能是法典要求人做的事，耶穌卻告訴他們什麼事才是最有價值的工作。他說：「你們信從上帝派來的人，就是做上帝的工作了。」不過，雖然耶穌做了很多事，這些人還是沒有信從他。他們要求耶穌施行一個奇跡，這樣他們就可以相信他。他們說：「你會做什麼工作呢？我們的祖先在曠野吃過嗎哪，正如聖經上寫著：『他把天上來的食物賜給他們吃。』」（約翰福音6:29-31；詩篇78:24）

耶穌請他們留意奇跡的真正來源。他說：「摩西並沒有賜給你們從天上來的食物，我的父親才賜給你們從天上來的真食物。上帝賜下的食物就是從天而降的、讓世人得生命的那位。」民眾沒有明白耶穌的意思，他們請求說：「主啊，求你把這種食物不斷賜給我們。」（約翰福音6:32-34）那麼，耶穌說的「食物」是什麼呢？

耶穌解釋說：「我就是使人得生命的食物。誰到我這裡來，就不會再餓；誰信從我，就永遠不渴。可是，正如我對你們說過，你們已經看見我，卻還不相信。……我從天而降，不是要達成自己的意思，而是要執行派我來的那位的旨意。派我來的那位的旨意就是，他賜給我的人，我一個都不可失去，倒要在最後的日子使他們復活。我父親的旨意就是，承認兒子並信從他的人都有永遠的生命。」（約翰福音6:35-40）

這些猶太人聽了耶穌的話就十分不滿，私下議論起來。在他們眼中，耶穌不過是凡人所生的孩子，來自加利利的拿撒勒。他們說：「這不是約瑟的兒子耶穌嗎？他的父母我們不都認識嗎？他現在怎麼說『我是從天而降的』呢？」（約翰福音6:41,42）

耶穌說：「你們不要再私下議論了。要不是派我來的父親吸引人，就沒有人能到我這裡來。到我這裡來的人，我會在最後的日子使他復活。先知書上寫著：『他們全都要受耶和華教導。』凡是聽見我父親的話又學習的，就到我這裡來。這不是說有人看見過父親，唯有從上帝那裡來的那一位，才看見過父親。我實實在在告訴你們，相信的人會有永遠的生命。」（約翰福音6:43-47；以賽亞書54:13）

耶穌之前跟尼哥德慕談話時，把永生跟人對上帝兒子的信心聯繫起來，說：「所有信從［上帝的獨生子］的人都不致滅亡，反而得到永遠的生命。」（約翰福音3:15,16）這次，耶穌向更多人說明他在人得到永生這件事上擔任的角色。不論是嗎哪還是加利利常見的餅，都不能為人帶來永遠的生命。耶穌再次說明人怎樣才能得到永生：「我就是使人得生命的食物。」（約翰福音6:48）

這個關於「從天上來的食物」的話題，沒有就此結束。後來，耶穌在迦百農的一個會堂教導人時，這個討論更達到了高潮。