用一棵無花果樹教導人要有信心

星期一的黃昏，耶穌離開耶路撒冷，回到橄欖山東面山坡上的伯大尼。他很可能在他的朋友拉撒路、馬利亞和馬大的家過夜。

現在是尼散月十一日的早晨，耶穌和門徒再次上路，到耶路撒冷去。這是耶穌最後一次前往聖殿，而這一天是他公開傳道的最後一天。在這之後，耶穌會慶祝逾越節，創立紀念他死亡的儀式，然後受審，最後被處決。

他們從伯大尼出發，越過橄欖山，前往耶路撒冷。途中，彼得看到那棵在前一天被耶穌詛咒的樹，就高聲說：「老師，你看！你詛咒的無花果樹枯萎了。」（馬可福音11:21）

但耶穌為什麼要使這棵樹枯萎呢？他解釋說：「我實在告訴你們，你們只要有信心，不懷疑，就不僅能做我對無花果樹做的事，就算你們吩咐這座山說，『起來，投進海裡』，也會發生。只要你們有信心，凡是你們禱告求的，都會得到。」（馬太福音21:21,22）由此可見，他是在重申之前說過的要點，那就是人只要有信心，連山也能移開。（馬太福音17:20）

耶穌使這棵樹枯萎，是想要說明一個道理，那就是人需要對上帝有信心。他說：「凡是你們禱告求的，只要有信心，當作是已經得到的，就一定會得到。」（馬可福音11:24）對於所有跟隨耶穌的人來說，這是多麼重要的道理啊！這番話對使徒們也特別重要，因為他們即將面對嚴峻的考驗。然而，無花果樹枯萎還說明了另一件跟信心的素質有關的事。

像這棵無花果樹一樣，以色列國族虛有其表。這個國族跟上帝立了約，他們表面上遵守上帝的法律。但事實證明，就整個國族而言，他們缺乏信心，沒有結出好果實，甚至不接受上帝的兒子！因此，耶穌使這棵不結果實的無花果樹枯萎，是要表明以色列這個不結果實、缺乏信心的國族會有怎樣的下場。

不久後，耶穌和門徒到了耶路撒冷。他按照慣例去聖殿教導人。祭司長和民眾的長老很可能想到耶穌前一天對那些兌錢商做的事，就質問耶穌：「你憑什麼權力做這些事？誰給你權力做這些事？」（馬可福音11:28）

耶穌回答說：「我問你們一個問題，你們回答我，我就告訴你們我憑什麼權力做這些事。約翰的浸禮源於天上，還是源於人間？你們回答我吧。」現在，那些反對耶穌的人倒成了被質問的對象。祭司和長老彼此議論怎樣回答耶穌，說：「要是我們說『源於天上』，他就會說：『既然這樣，你們為什麼不相信他？』但我們敢說『源於人間』嗎？」他們這樣說是由於害怕民眾，「因為眾人都認定約翰是先知」。（馬可福音11:29-32）

那些反對耶穌的人不知道怎樣回答，就說：「我們不知道。」於是，耶穌對他們說：「我也不告訴你們我憑什麼權力做這些事。」（馬可福音11:33）