鐵

（Iron）

已知的最早金屬之一。今天，鐵是產量最多、用途最廣而又最便宜的金屬。在地殼所有元素中，鐵的豐度佔第四位，據說地核差不多百分之90都是鐵。聖經記載顯示，鐵曾被用來造門、工具、釘子、武器、腳鐐、書寫工具，甚至偶像。

買賣純鐵並不常見。生鐵含大約百分之3的碳和少量其他元素，熟鐵的含碳量更少。（伯40:18）鋼有許多不同種類，但都是鐵和碳加上其他添加劑生成的合金。不同種類的鋼，有不同的特性。《英王欽定本》中出現的「鋼」，是把「銅」誤譯為「鋼」而已。（撒下22:35；伯20:24；詩18:34；耶15:12）聖經時代的熔爐和冶煉方法都比較粗陋，因此當時並沒有完全煉淨的鐵，只有跟碳和其他元素生成的鐵合金。生活於公元前第四個千年的杜巴該隱，是已知第一個用鐵打造器具的人。（創4:22）

隕鐵是人類在遠古使用的一種鐵。在埃及墓穴找到的鐵珠，就證實含有隕鐵成分。不過，古人不單使用隕鐵，還開採和熔煉氧化鐵和硫化鐵，儘管煉鐵時需要高溫處理。（伯28:2；結22:20；見煉淨，冶金工人）然而，由於銅和青銅可以冷加工，鐵的用途因而相對地少。不過，鐵始終由於強度高和用途廣而佔著一個重要的位置。以色列人所重視的戰利品中包括鐵。（民31:22；書6:19,24；22:8）除了奪取得來的之外，他們還從其他來源得到鐵。摩西曾應許，以色列人到了巴勒斯坦，就會找到鐵礦，事實果然如此。（申8:9）聖經還提到其他產鐵的地方，例如他施、威但、烏薩珥的雅萬。（結27:12,19）

以色列人攻打應許之地時，要面對敵人裝了鐵刀的戰車。（書17:16,18；士1:19）掃羅統治期間，一度在「以色列全境找不著一個鐵匠」。這是因為非利士人下了禁令，只讓掃羅王和他的兒子約拿單有劍，其餘的以色列人要磨利鐵器，就得下到非利士人那裡。（撒上13:19-22）

後來，大衛王為興建上帝的殿，收集了大量的鐵。所羅門作王時，共有「三千四百噸鐵」，或如一些譯本所翻，「鐵十萬他連得」。（代上22:14,16；29:2,7）如果經文所指的是鐵的價值，而「他連得」又是指銀子的話，這批鐵就總值6億6060萬美元。如果經文所指的是鐵的重量，那麼這批鐵就重約3420噸（3770美噸）。

用做比喻 鐵爐象徵猛烈的壓迫（申4:20；王上8:51；耶11:4）；鐵軛象徵無法擺脫的奴役（申28:48；耶28:13,14）；鐵也象徵堅硬（利26:19；申28:23）、頑梗（賽48:4；耶6:28）、強勁（耶1:18；但7:7；啟9:9）、王權和審判權（詩2:9；啟2:27；12:5；19:15）。