北

（North）

除了常用詞tsa·phohnʹ（察豐）指北面以外，希伯來人也用「左邊」表示北面，因為他們以面向東面日出來定方位。（創14:15，Rbi8 腳注）聖經用「北」指地球的一部分（詩107:3；賽43:6；路13:29），北面（出26:20；王上7:25；啟21:13），北面的天空（伯26:7），以及大致位於以色列地北面和東面的地區或王國（包括亞述［番2:13］和巴比倫［耶46:10］）。幼發拉底河畔的巴比倫，雖然實際上位於泰爾東面，以西結書26:7卻預告巴比倫王從北方來攻擊泰爾。同樣，聖經也把巴比倫人入侵猶大和耶路撒冷稱為「從北方臨到」的災禍。（耶1:14,15）這可能是因為當巴比倫軍隊向西推進時，為了避免穿越沙漠，就取道北面。巴比倫的文獻證實，這樣繞道是巴比倫人行軍的慣常路線。

聖經用「北方」指好些地區和王國，要確定「北方」或「北方之地」到底指什麼，經文的上下文和相關經文往往能提供一些線索。例如，耶利米書50:9說，有許多國族從「北方之地」上來，以賽亞書21:2,9和但以理書5:28透露這些國族包括米底亞人、波斯人、埃蘭人。經文說，上來攻擊巴比倫的國族組成了「一大群」，這看來表示他們是一支聯軍，或者都是巴比倫的仇敵。他們有許多來自巴比倫北面遙遠的地方（耶51:27,28），起碼米底亞大部分領土就位於巴比倫的東北面。此外，居魯士顯然從北面發動攻擊，因為他在巴比倫城以北截斷流入城中的河水。

「北方王」 歷史也提供另一方面的線索，讓人確定有些經文所說的「北方」是指什麼。但以理書11章提到的「北方王」是個很好的例子。歷史表明，但以理書11:3所說的「大能的王」就是亞歷山大大帝。亞歷山大死後，他的王國最終被他手下四個將軍瓜分。其中一個將軍塞琉古·尼卡托佔領了美索不達米亞和敘利亞，成為巴勒斯坦北面一帶的統治者。另一個將軍托勒密·拉古斯控制了埃及，即巴勒斯坦西南面的地區。於是從塞琉古·尼卡托和托勒密·拉古斯起，「北方王」和「南方王」就展開了漫長的爭鬥。有關「北方王」的預言披露了從塞琉古·尼卡托到「終結的時期」的事態發展。（但11:40）因此，按理來說，「北方王」所代表的國家和政權也會隨著歷史發展而改變。不過，根據聖經預言「北方王」所做的事，依然可以確定他代表什麼政權。（見《要留意但以理的預言！》，1999,211-285頁）

耶和華的居所 聖經用比喻描述耶和華跟以色列人同住的地方，也用過「北面」或「北方」一詞。（詩48:1,2；賽14:13,14；見盛會之山）