帕蘭

（Paran）

以色列人進入應許之地前在遼闊的曠野流浪了三十八年左右，帕蘭佔了這片曠野的大部分地方。（民10:11,12；申2:14）帕蘭曠野位於西奈半島的中部和東北部，沒有固定的邊界。東面是大裂谷的一部分，叫做亞拉巴谷，另外還有亞喀巴灣；南面是西奈曠野；西南面是遜曠野；西北面和北面是以倘曠野和書珥曠野。東北面朝死海的方向，帕蘭曠野跟津曠野接壤，又或者津曠野位於帕蘭曠野之內。帕蘭曠野可能一直延伸到猶大山區附近的別示巴。（撒上25:1,2）

帕蘭曠野大部分是崎嶇不平的石灰岩山區，有些地形類似高原，中部海拔約在600到750米（2000到2500英尺）之間。（申33:2；另見哈3:3）申命記1:1,19和8:15所提到的「遼闊可畏的曠野」，其中包括了帕蘭曠野。這個地區很荒涼，地面鋪滿砂礫，除了在短暫的雨季，其他時候都寸草不生。水泉很少，相隔的距離也很遠。在這種惡劣的條件下，以色列國族（人口也許多達300萬）在曠野流浪多年，他們得完全依靠耶和華施行神跡供應食物和水，才能活下去。（出16:1,4,12-15,35；申2:7；8:15,16）

聖經第一次提到帕蘭曠野看來是在羅得的日子，當時基度勞瑪和同盟的王在死海和以東附近擊敗了幾個城的王，直到南面的伊勒帕蘭。（創14:4-6）後來，以實瑪利被父親亞伯拉罕遣走，在帕蘭曠野住下來，主要以打獵為生。（創21:20,21）

不過，聖經主要在以色列人流浪曠野期間，才常常提到帕蘭。以色列人離開西奈山後，在他貝拉和基博羅哈他瓦安營，然後在帕蘭南面邊界的哈洗錄安營，之後向北往加低斯巴尼亞去。（民10:12,33；11:3,34,35；12:16）以色列人進入帕蘭曠野後不久，十二個探子奉命前去窺探迦南地。（民13:3,26）他們回來後，當中大多數人報惡信，結果耶和華決定讓以色列人在曠野流浪更長的時間，直到已登記的人中所有埋怨上帝的都死去為止。（民13:31-33；14:20-34）以色列人從埃及出來至進入應許之地之前，在曠野流浪了四十年，其間安營的地方大都在帕蘭曠野。（民33:1-49）

根據希臘語《七十子譯本》，撒母耳去世並埋葬後，大衛就到瑪安曠野去。可是，馬所拉文本、敘利亞語《伯西托本聖經》和《通俗拉丁文本聖經》都說他到了帕蘭曠野。（撒上25:1）大衛作王後，跟以東交戰，年幼的以東王子哈達德跟父親的幾個僕人一起逃到埃及去。他們經過帕蘭時，當地有些人跟隨了他們。（王上11:15-18）