本都

（Pontus）〔海〕

小亞細亞北部沿攸克辛海（黑海）的一個地區。基督教時代之前，本都這個名稱顯然指小亞細亞北部以本都·攸克辛海（攸克辛海的別稱）為邊界的地區。本都的範圍從西面（靠近庇推尼）的哈利斯河下游向東延伸，沿著海岸延展到黑海東南面的盡頭。沿岸土地肥沃，夏天溫暖，冬天不冷。內陸是中部高原的東北隅，有不少河谷，當中種植穀物。山坡林木茂盛，生產木材製造船隻。沿岸一帶反映出希臘殖民地的色彩，但內陸居民仍舊保留著東面亞美尼亞的風俗。

這一帶曾受波斯管轄，到了公元前4世紀，一個獨立的本都王國建立起來。國中有好幾任國王稱為米特拉達梯，並且跟羅馬交好。可是，米特拉達梯六世卻跟羅馬霸權抗衡，大大拓展了本都王國的版圖。兩國爆發多場戰役後，米特拉達梯六世終於在公元前66年左右敗在龐培率領的羅馬人手上。接著本都大部分領土併入了西面的庇推尼，合併成一個行省，稱為庇推尼和本都；東部就併入了加拉太行省（加拉太的本都）。後來，東部一些地區給了波萊莫（約公元前36），組成波萊莫王國的一部分。（見下冊758頁地圖）因此，在公元1世紀，「本都」一詞可以指黑海沿岸的整個地區；也可以指庇推尼和本都行省的那部分，或者併入加拉太行省組成波萊莫王國的那個東部地區。

公元1世紀猶太作家斐洛說猶太人散居在本都的每個角落。公元33年五旬節，來自本都的猶太人聚集在耶路撒冷。（徒2:9）當中一些人聽過彼得的演講後，可能成為基督徒，接著才返回家鄉。三十多年後，彼得寫了第一封受啟示的信（約公元62-64）給「分散在本都」以及小亞細亞其他地區寄居的基督徒。（彼前1:1）信中提到牧養上帝羊群的「長老」，顯示本都已建立了基督徒會眾。（彼前5:1,2）一個生在本都的猶太人亞居拉曾前往羅馬，然後來到哥林多，並在哥林多遇上使徒保羅。（徒18:1,2）