探子

（Spies）

暗中偵察並收集情報的人。公元前1512年，以色列人在帕蘭曠野安營時，摩西派出十二個部族的首領（代表了除利未部族以外的所有部族）去窺探迦南地。以色列人求上帝說：「容我們先派人去偵察那地方，好回來向我們報告，要走的路怎麼樣，要進的城怎麼樣」，耶和華就允准了他們。（申1:22,23）於是他們上去，也許是兩人一組，窺探迦南全地，北達「哈馬地入口」，西至大海。（民13:21；見哈馬，哈馬人）儘管十二個探子返回營地後，都異口同聲地說那塊地是「流奶流蜜之地」，但其中十個因為對上帝缺乏信心，一再向民眾報惡信，結果民眾膽戰心驚。十二探子中，只有約書亞和迦勒激勵民眾要鼓起勇氣，上去佔領那塊地。以色列人對上帝沒有信心，聽到惡信就膽怯退縮，結果受罰在曠野流浪40年，凡年滿20歲的男子都死在曠野，只有約書亞、迦勒和利未部族倖免。（民13:1-33；14:6-38；申1:24-40）

公元前1473年，約書亞派兩個探子過約旦河去偵察耶利哥城。妓女喇合冒險幫助他們，結果她和她的一家在耶利哥城淪陷時性命得保。（書2:1-24；6:1,22-25；來11:31）士師記1:22-26；18:1-10,14,17以及撒母耳記上26:4也記述了跟探子有關的其他事例。亞捫王哈嫩以為大衛派來的使者是探子，把他們羞辱一番。（撒下10:1-7）押沙龍謀反期間曾打發探子到以色列各部族去，但這一次不是要打聽消息，而是要籠絡人心，為篡奪父親大衛的王位鋪路。（撒下15:10-12）

使徒保羅說，他跟巴拿巴和提多在耶路撒冷看到「有假弟兄暗中混了進來，窺探我們因與基督耶穌聯合而有的自由」。（加2:1-5）