上帝的王國何時來臨？

你有向上帝祈求「願你的國降臨，願你的旨意行在地上，如同行在天上」嗎？若有，你就會渴望知道上帝到底會在什麼時候使這禱告實現。

世上所有忠實的人都一向渴望獲得一個公義賢明的政府。但由於對上帝的旨意一無所知，世人盲目地摸索著，突然希望將來有一日會見到這樣的一個政府實現。可是，當日子一天一天地過去，人的這個希望看來是愈來愈渺茫了，而今日世界的局勢更不容許我們作樂觀之想。所以，地上若想獲得一種公義的統治，一定要由上帝親自帶來才成。

這正是上帝所打算做的事，因為他的愛子曾向我們提出保證，必有一日上帝會建立一個公義的政府去造福地上的一切人類。他曾教他的門徒向上帝禱告說:「願你的國降臨，願你的旨意行在地上，如同行在天上。」試想想這話的意思——上帝的旨意在地上實現像在天上一般！那時便不會再有戰爭，不會再有罪惡和不平，不會再有疾病，痛苦和死亡了！——馬太福音6:10。

因為自從耶穌教他的門徒這樣禱告以來，1925年已經過去了，許多自謂的基督徒都對這件事失了信心，認為永無實現的希望了。因此《基督世紀報》（Christian Century）在1955年六月廿九日的社論中評述美國的情形說:「今日在這裡很難找到教會人士是相信上帝的王國會有一日實現的，更不用說相信實現之期已近在目前了。」

但我們怎能懷疑耶穌的禱告不會實現呢？這件事若是不可能，他就不會教我們這樣祈求了，對嗎？此外，他豈不是說過，「在上帝凡事都能」嗎？懷疑上帝的王國永不會實現的教會人士正好像瞎眼的領路人一般，對上帝的道沒有信心也沒有瞭解。他們只是名義上的基督徒。——馬太福音19:26。

所以我們心裡首先要確信耶穌的禱告是一定會實現的，上帝的王國必定會有一日來臨。但在什麼時候呢？有些人也許會不耐煩地問。會不會再等1,925年，或甚至更長的時候呢？絕不會。聖經預言的應驗表明上帝的王國的實現已「近在目前」了。事實上，聖經表明上帝的王國已經建立，而且建立已有四十多年了。這怎麼可能呢？有什麼證據呢？

應驗了的預言提出證據

關於上帝的王國建立的時期，聖經給我們兩方面的證據:一方面是年代的推算，另一方面是預言的應驗。關於聖經所預示的年代，守望台社根據但以理書和啟示錄的指示，早在1877年便指出1914年是上帝的王國來臨或建立的日期。這個發現守望台社的第一任社長首先在一本題名為「三個世界」的小冊子中宣佈，後來又在《守望台》雜誌中發表。

因此在1914年之前卅七年守望台社便已宣告，聖經所預示的年代表明這年是上帝的王國開始的時期，雖然當時對這件事的詳情尚未完全瞭解清楚。這個日期的正確性已從耶穌在馬太福音廿四廿五章，馬可福音十三章和路加福音廿一章所作的預言的應驗獲得最堅強的證實。請注意下述的事實:

在耶穌所作的預言中，他說末世的徵象之一是「民要攻打民，國要攻打國。」自1914年以來我們有沒有看見這個預言應驗呢？當然有。據哈佛大學的一位教授統計，自1914年以來戰爭所造成的災害比該年以前的一千九百多年間人類從事的一切戰爭所造成的損失總和大許多許多倍。——路加福音21:10。

「地要大大震動」。無疑這預言自1914年以來已獲得顯著的應驗。統計表明在1914年以前人類對地震作下記錄的2,000年間，年均每年因地震而喪生的人數是4,700人。但自從1914年以來地震每年所殺害的人數劇增至24,200人。而近年來大地震發生的次數更愈來愈頻繁了。——路加福音21:11。

耶穌的另一個預言，「多處必有饑荒瘟疫」，亦同樣地應驗了。在1918至1922年之間西班牙流行性感冒奪去了二千萬人的性命。據一位權威說，「這是人類有史以來一場疫症所殺害的人數的最高數字。」中古時期可怖的黑死病，傷寒症或痲瘋都未曾在一次蔓延中殺害過這麼多人。

至於饑荒，證據也是無可置疑的。事實表明在第一次和第二次世界大戰之後發生的饑荒所影響的人數比歷史上四場大饑荒（1016,1344,1790和1877）的饑民總數還多一倍。

耶穌又預言他的門徒會受萬民恨惡和迫害。第一次和第二次世界大戰給真基督徒的仇敵可乘的藉口去對這些真基督徒發泄他們的憤怒。因此在許多國家內宣揚上帝王國的好消息的工作遭受政府禁制，數以千計的傳道員被逮補關禁，其他許多則受暴民襲擊，直至今日尚有許多真正的基督徒在極權性的宗教或政治組織統治的地區中繼續受苦。耶穌又說世人會因為想到將要臨到地上的事而嚇得發昏。無疑列國為了在空軍和核子武器方面爭取優勢而作的瘋狂競爭充份地表明世人對前途的恐懼。——路加福音21:12-26。

標明上帝的王國在1914年建立的預言的另兩點是「不法的事增多」和這王國的好消息會傳遍「有人居住的大地，其目的在對萬民作一個見證」，然後末日才來到。今日社會上各種罪惡和道德墮落的日益惡化是無可置疑的；至於在普世宣揚王國的好消息這點，1956年的耶和華見證人年鑑表明這件工作在今日是由六十四萬多個基督教傳道員在一百六十多個國家和地區中推行著。

耶穌還提及其他許多末世的徵象，這些預言能夠進一步證實1914這個日期的正確性，但篇幅不容許我們在這裡加以討論。使徒保羅在提摩太後書3:1-7描述到末期時勢的險惡，這預言我們也目擊應驗了。啟示錄11:15-18所指的特別是1914年這個日期，因為它告訴我們上帝的王國一開始統治列國便發怒了。無疑自從1914年以來地上列國動怒相爭的程度是所未見的。（關於表明王國已建立的三十多個聖經預言，請參閱英文「Make Sure of All Things」一書337至344頁）

何時為人帶來幸福

或者至此有些讀者會問:「上帝的王國若已在1914年誕生，那末現今在那裡呢？它所能帶來的幸福在那裡？而且為什麼地上的情況非但沒有改善反而日益惡化呢？」上帝的王國是人目所不能見的，因為它是一個屬天和屬靈的政府；人唯有憑著信心才能察覺它的臨在。耶穌基督是這王國的王，而他曾說過世人不會再看見他了。（約翰福音14:9）按啟示錄14:1和20:6透露，他會有144,000個門徒和他一同在天上統治，而這也是人目所不能見的。自公元33年的五旬節以來他便一直在揀選著這批和他一同統治的人。

上帝的王國已經在1914年誕生了，那時上帝吩咐他的愛子說:「你要在你仇敵中掌權。」啟示錄12:1-12用一個男孩的誕生去象徵王國的建立，並告訴我們隨後發生的事件。天上爆發了一場戰爭；米迦勒，即耶穌基督，和他手下的天使與撒但和眾鬼靈作戰，結果將撒但和他手下的群魔都驅逐到地上來。那時有聲音宣佈說地上的人有禍了，因為撒但知道自己的日子有限，已懷著烈怒降到地上。這便是為什麼自那時起苦難和禍患大增的原因。——詩篇110:2。

我們可以用美國建立時的情形作例去說明這件事。美國是在1776年七月四日成立的，但當時的十三州苦戰了七年才從英國贏得獨立。從1776至1783這段時期相當於從王國在1914年誕生到哈米吉多頓大戰來臨的時期，屆時這個邪惡的舊事物制度會被澈底消滅而王國治下的種種幸福將會開始臨到地上一切度過那場大戰的人身上。——啟示錄16:14,16。

上帝之所以特別編出這段時期是要讓地上善意的人有機會聽到王國的信息而表明他們是屬於耶穌右手邊的「綿羊」。（馬太福音25:31-46）當這件工作完成時，哈米吉多頓大戰便會來臨，將所有的「山羊」毀滅，撒但和他手下的群魔則會被投入無底坑中陷於像死了一般活動完全停止的狀態。這件事不會很遠了，因為耶穌曾說過，目擊1914年來臨的那個時代「還沒有過去，這些事都要成就。」——馬太福音24:34。

所以一切渴望受公義的政府統治的善意人士可以快樂了。耶穌教我們祈求的王國是一定會實現的；聖經的預言不但表明這王國已在我們這世代誕生，並且會在這世代中為人類帶來無窮的幸福。所有渴望分享這種幸福的人不但應該繼續祈求這王國早日完全來臨，並且必須在生活上與這政府所訂的公義律則一致，效忠於這王國而將它告知別人。不錯，所有這些人都必須「先求上帝的國和他的義。」——馬太福音6:33。