「不再有死亡」

唯有曾經被死亡奪去過親者的人才能夠充分了解死亡為人留下的那種可怕的虛空和哀傷。對這些人說來死亡並不是朋友。朋友是絕不會帶來這樣的痛苦或予人如此重大的創傷的。所以死亡非但不是人的朋友，反而是一個可怕的仇敵。

即使你企圖說服自己死亡其實只是通往一種新生活的門戶，這並不能改變殘酷的現實。死亡仍然會無情地奪去老少的生命。被死亡奪去的親者和你之意識到他們永不會再回來和你歡聚一堂了，使你不斷地感覺到死亡的存在和它所擁有的可怖力量。死亡是非常真實的；它不斷在生者的心靈上留下痛苦的傷痕。

所有正常的人都會渴望盡力避免跌入死亡的魔掌中，並且不願失去他們所愛的人。試想想一個不再有死亡的時候會對我們有什麼意義！那時你不會再需要到墳場裡哀悼死去的親者。你也永遠不會再看見一個墓碑而痛苦地意識到你的親者正長眠在你的腳下。相反地，你的親者會永遠和你歡聚在活人的世界裡。

這樣的一個時候是必定會來到的；這絕不是無聊的幻想。反之這件事必定會成為現實，正如太陽必定會在每天早上升起一般。這是一個可靠的應許，而作這個應許的乃是唯一有力量使其實現的上帝。我們在他的道聖經裡（啟示錄21:4）可以發現這個應許:「上帝要擦去他們一切的眼淚，不再有死亡，也不再有悲哀，哭號，疼痛，因為以前的事都過去了。」以賽亞書也說:「他［會］吞滅死亡，直到永遠；主耶和華必擦去各人臉上的眼淚。」——以賽亞書25:8。

這個奇妙的應許會在耶和華委派基督統治的王國將現今這個邪惡的事物制度徹底消滅而代之以一個公義的新世界時獲得應驗。在這王國的統治下，由於亞當所犯的罪而無可避免地臨到全人類的那種死亡將不會再轄制人類。這種死亡會永遠消逝，因為基督會將他所獻的贖價的裨益應用在一切渴望在地上享永生的順服人類身上。

這並不是說地上的蟲魚鳥獸也永遠不會死。上帝從來沒有對它們作過這樣的應許。這些動物之會死亡並不是因為亞當犯了罪的緣故，反之上帝顯然從沒有打算讓它們永遠生活下去。他的道將沒有理智的走獸稱為「生來受人捉拿宰殺的畜類。」（彼得前書2:12）所以「不再有死亡」的應許只能適用於人類。

若有人在不再有死亡的時候變成忤逆不忠又如何呢？上帝有沒有方法剝奪他的生命呢？有的。死亡的終止並不是說即使有人變成邪惡他亦不會遭受毀滅的懲罰。聖經說:「死亡和陰間也被扔在火湖裡，這火湖就是第二次的死。」（啟示錄20:14）從這節聖經看來，顯然由火湖所象徵的那種死亡是人類永遠都可能招致但卻不是無法避免的。只要一個人對宇宙至尊的主宰保持順服，他便不會經歷這種死亡。被火湖所消滅的死亡乃是由於亞當的罪而自動臨到所有人類身上的那種死亡。凡是在新世界裡死亡的人都會是因為自身的邪惡而不是由於亞當的罪的緣故。當聖經說:「儘末了所毀滅的仇敵就是死」時，它所指的乃是人類從亞當所遺傳的死亡。——哥林多前書15:26。

亞當所傳下的死亡遭受毀滅會使陰間，即墳墓的總稱，也連同一起消逝。墳墓不會再是一切人類無法避免的歸宿。它不但不會再將人擄去，甚至會將其中的人釋放。藉著復活大群躺在墳墓裡，但卻存留在上帝的記憶中的人將會再次活過來。耶穌曾應許說:「不要對這件事驚奇因為時候要到，所有在紀念墓裡的都會聽見他的聲音而出來，行善事的復活得生命，行惡事的復活受審判。」——約翰福音5:28,29。

耶穌的這個應許為哀傷的人帶來很大的安慰和希望。它為人除去死亡即永別的可怕感覺，因為它給人看見親者再生的希望。在上帝復活死者的時間未來到之前，死者會繼續留在沒有知覺的情形之下；耶穌曾將這種情形比作睡眠說:「我們的朋友拉撒路睡了，我去叫醒他。」（約翰福音11:11）正如他將拉撒路喚醒而使他恢復有知覺的存在，同樣地他會在他的千年統治期間將大群人類喚醒。這些復活的死者中若有任何人故意選擇忤逆的途徑以致遭受不利的判決，他們便會再次死去。對他們說來這會是第二次和最後的死亡。這便是火湖所象徵的永遠的死亡。

雖然由於亞當所傳下的死亡的終止，人類只要對上帝保持順服便能夠永遠生活下去，我們不要就此以為地球會有一天變成人口過剩。能夠終止死亡和復活死者的上帝無疑能夠阻止人類過度繁殖。所以我們可以懷著絕對的信心仰望不再有死亡的日子來到，因為應許這件事的上帝是永生不死的。事實上這種日子在現今這個世代的人仍然活著的時候便會來到。