追求我一生的目標

由艾瑪·伊伯列（Elmer C． Ihrig）自述

早在1926年，當我的母親首次獲得守望台社所出版的一些小冊子時，我絕沒有想到有一天我會成為一個全部時間的傳道員而以這種身份追求我一生的目標。當時我認為那些小冊子不過「只是另一種宗教」而已，對這類的書我是沒有興趣的。可是卅四年之後的今日，其中有廿六年是用在全部時間的先驅傳道工作之上，我卻是在英屬洪都拉斯服務的一個耶和華見證人的海外傳道員。

在1928年我們買了我們的頭一架收音機，直到今日我還是認為它是我們所作的一項最好的投資。最初我們只是對一些當地的廣播有興趣，可是後來我們碰巧收聽到守望台社在一次大會所安排的龐大轉播系統中的一個電台。於是我開始看出這的確是一種與眾不同的宗教。

過了一個時期之後，我有一次在探訪我的一個兄弟時發現他亦有一些社方的出版物。我立即向他借來看，而他亦立刻答應了，因為他對它們並不太感興趣。我留意到書中列有守望台社的地址，並且說讀者可以向社方索取一份書目單，我遂將自己的姓名和住址寄去。不久之後我便欣悅地讀著書目單上關於每部書和小冊的簡單介紹了。我很快訂購了一批書籍。

我以一種頗不平常的方式和當地的耶和華見證人小組發生聯絡。通常總是由小組裡的傳道員去探訪別人，但這一次卻是由我向一位我認識了相當時候的老先生搭訕而開始。由於躲避一場驟雨，他躲入我和我的兄弟新建的一間房屋裡。我們很難說到底那一方感覺更驚異。我們從他獲知當地的小組在他的家裡聚會，同時我們又獲悉社方派出的一位巡迴代表不久便會探訪當地而發表一次公開的演講。他邀請我們去聽。假若當時我的腦中對於這是否真理的問題尚有任何懷疑的話，那次演講把它們都一掃而空了。在那一次演講我亦首次遇到我所認識的頭一批先驅傳道員。幾年之後我很榮幸能夠和他們一起跟一群先驅傳道員一同工作。我一直都為我在這段時期中所獲得的經驗感激上帝。這些經驗曾在我對一生目標的追求上，尤其是在海外的傳道工作上，給我很大的幫助。

當我回顧我初次從事戶外傳道工作時的情形，我可以很清楚看出組織至今已進步了多少。因此我們在一切事上都時刻追隨它的引導是多麼明智的途徑。當時我們還沒有訓練工作的同伴來幫助我們。一開始我和一位弟兄一同工作了大約一個鐘頭；然後他給了我一些小冊子和幾張紙。當時我們正在請人簽署一份抗議我們在電台廣播王國信息的工作被人阻撓的請願書。在我看來這件工作似乎特別重要，因為我對王國信息真正發生興趣乃是收音機的功勞。我獨自工作的效果如何呢？我一連在三個星期日的上午都參加傳道工作，但卻沒有派出一本小冊子或徵求得一個簽名。這是一件頗令人喪氣的事，不過我很高興我在當時並沒有放棄。

開始從事先驅傳道工作

不久之後我遇到一位年青的弟兄，他後來成為我的第一個先驅傳道工作同伴。從社方的出版物中讀過許多令人振奮的傳道經驗以及和這位弟兄作過一次詳談之後，我覺得自己也有能力擔任先驅傳道員的工作。

我們的第一個工作地區是在米蘇里州。在未前往該地之前我第一次有機會參加社方舉行的大會。當時盧述福弟兄和其他的社方代表都在場。這正是我們在出發前所需的振奮劑，因為這是我頭一次長期離開家庭。最初我們倆人一共只有9元美金，而家卻遠在500餘里之外。這並不是一種舒適的感覺，不過後來當我們逐漸找到一些對真理表現興趣而可以與其交往的人時，我們便感覺欣慰得多了。

我們不但在開始到米蘇里州從事先驅傳道工作之前參加了一次大會，同時在該地區完成我們的任務之後，好像是一項酬報一樣，我們又得以參加另一次大會。這次大會是在1935年於華盛頓首府（Washington D. C．）舉行。我們之能夠參加這個大會好像是一個奇蹟一般，因為直到我們必須動身的時候我們還不知道我們可以用甚麼方法去到那裡。但是當時我們在一個特別好的區域分派了很多書籍，同時靠著一些弟兄和善意人士的幫助，我們終於搭上了一部載滿先驅傳道員的校車，從阿根色州的小石城出發。我們不但到達了大會，同時還有足夠的費用讓我們搬到下一個在愛俄華州的工作地區。

有幾年的時間我繼續在一些比較僻遠的地區工作。一直到1940年我才有機會獲得建立小組的經驗。當時我們在一個區域裡找到一群對真理感覺興趣的人，並且認為應當將其組成為一個小組，因此當帶務僕人來探訪我們時，我們便向他提議這樣行，而他則推薦我做小組僕人。不久我便發現有更大的責任來到，因為我接到社方的一封來信邀請我填補一個帶務僕人的空缺。

大約一年後，帶務工作暫告結束了。接著有特別先驅傳道的工作向我們打開。這正是我一向盼望的事，因為如今我可以用很多時間從事逐戶的傳道工作和主持許多家庭聖經研究了，而那時我們正開始熱烈展開聖經研究的工作。此後不久社方又舉行了另一次大會。在這個大會裡我們首次聽到一間專為訓練海外傳道員在外國工作而設的學校。不過我以為那當然是為別人而非為我而設的，但我想錯了。這次大會之後不久，我們這群先驅傳道員中的一部份被派到以利諾州南部的一個小城工作，我也是其中之一，但不久我便收到了一封令我真正深思和禱告的信。你認為是什麼信呢？那是一封來自社長辦公室的信，附帶著一份申請入守望台基列聖經學院受訓的表格。我很榮幸能夠加入基列學校的頭一班。

我起先覺得猶疑不決是否應該將我的同伴單獨留下在那頗為困難的區域中工作，可是他卻鼓勵我去。在我們抵達該地區之前，那裡的居民曾數次糾眾行兇毆打耶和華的見證人。在基列畢業之後，我有機會參加在芝加哥舉行的一次大會，在會場中我竟遇到來自這個小城而曾在我往基列之前和我研究過聖經的一對老年夫婦，這使我得著很大的鼓勵。我非常高興見到在這個區域裡至少有兩個人採取堅定的立場擁護耶和華。

海外傳道工作所帶來的幸福

雖然基列的第一屆在1943年七月便畢業，我們卻一直等到1945年年尾才辦妥一切手續抵達英屬的洪都拉斯；算起來到現在已有十五年了。回顧當初這裡只有七，八個人發射著真理的光輝，但現在人數已大為增加了。我時常因為自己能夠在這件工作上盡了一點微力而感覺欣幸。那時這裡只有一個人數很少的小組，而郊外的各地區都沒有任何小組。那時我常常到這些地區以分派書籍，徵求訂戶和發表演講的方式做撒種的工作。現在當我們到這些地區去時，我們若不是看到一個小組便至少見到一群孤立的弟兄在那裡幫助人領悟真理的光。

當一個人看到一大群新增的弟兄中有些是他會去探訪而幫助他們認識真理的時，他會感到生命的確是有意義的。舉個例來說:在這塊殖民地的西部有一群孤立的傳道員，在幾哩路之外的地方則有一個人數頗少的小組。有兩個年青的特別先驅傳道員在那裡工作和照料這兩群弟兄們。其中一位青年是我在好幾年前當他還是一個小孩子的時候曾探訪過的。後來在1954年當我們在這個殖民地的另一部份設立了另一個海外傳道員之家時，我們又遇到了這個青年。這時他已達到可以參加傳道工作的地步了。真理的種子已在他心裡發了芽，僅需加一點澆灌和培植的功夫便可以開花結實了。

另外一個鄉村中的組務僕人在好幾年前曾由我派了一些書籍給他，並且和他開始研究聖經。由於這個區域離比萊斯（Belize）相當遠，我無法和他繼續研究下去，於是我請另一位住在該區附近的弟兄繼續和他研究。當他們在研究中討論到聖經對婚姻問題所訂的公義標準時，他很快便遵囑而行。如今他已能夠為鄰近一帶的弟兄和善意人士服務了。我能夠有機會給他一點幫助實在使我非常高興。

在第二個海外傳道員之家設立之後不久我們便建立了一個小組。這小組的核心份子是我在過去數年中，當這區域還是一個孤立地區時，曾探訪過的善意人士。自從海外傳道員之家在那裡設立以來，我們可以經常在那裡澆灌已播下的種子；因此不久它便開始茁長而結出果實來。甚至在1952年當我們在那裡舉行第一次大會時，我們還未有任何足以建立小組的蹟象。但現在這裡已有了一個可算是本地最堅強的小組之一。它已進步到能夠自己照料舉行大會時的許多事務。當1958年上帝的旨意國際大會在紐約舉行時，在大會畢業的基列學校學生之一是一位當地的特別先驅傳道員，而現在他是這裡的小組的監督。

當我參加完1958年的國際大會返回洪都拉斯之後，我又獲得一項新的工作權利:我被召回比萊斯去協助建築一座新的分社辦事處和王國聚會所。

若有人對於加入全部時間的傳道工作仍然感覺猶疑不決的話，他們便應該記得:「你們沒有祈求以先，你們所需用的，你們的父早已知道了。」（馬太福音6:8）根據我個人在過去二十六年來以全部時間事奉上帝的經驗，我可以肯定地說這句話是絕對真實的，他的確為我們準備了我們在物質上和靈性上所需的一切物品。有時情形可能看來很艱難，但是你只要信靠耶和華而勤奮地從事他的工作，便總會有一條出路打開。讓耶和華向你證明他是美善可靠的。

你可以現在便開始用全部時間傳揚王國的好消息以藉此試試他是否如此，以後無疑會有更多事奉上帝的特權為你打開。或許你會成為特別先驅傳道員而到一個從未有人傳過王國信息的地區服務，或到一個急需成熟弟兄協助的小組去。人並不能真正知道耶和華為一般懇切聽從他的話的人預備了一些什麼東西。但不論它們是什麼，我們都可以確知它們必定是美好的。