要效法美善

兒童最喜歡模仿別人。他們在家裡玩耍和模仿成年人所做的事時，在他們那富於幻想力的腦海中他們便是成年人。這種模仿的傾向或好或歹完全在乎他們選擇什麼作模仿的對象。當然影戲中的盜匪及他們所喜愛看的電視和電影中的其他許多壞人都不是他們的好榜樣。由於有些兒童模仿這一類的人，這使少年盜匪數目更進一步增加，而這些少年罪犯在世界各地的大城市中的劫掠和暴力行為是人所共知的。倘若他們的父母將他們的模仿傾向引導到良好的榜樣之上，那會多好！當然，這需要父母督導兒童在所看的電視和電影方面選擇適合他們看的節目以及選擇宜於與他們玩耍的友伴。這也需要父母為他們立下一個良好的榜樣。

兒童也時常會模仿父母的言談舉止。父母若愛講粗俗下流的說話，通常他們的兒女也愛講同樣的話。父母若吸煙，通常他們的兒女也會吸煙；父母若有說話的惡習，通常他們的兒女也會慣於說謊。父母若在言行方面立下良好的榜樣，這便可以將兒女的模仿傾向引導到對兒女有益的健全途徑之上。

兒童還會受到其他事物，例如其他兒童所歡迎的意見所影響；這可以使兒童模仿世上以穿緊身衣或梳奇異髮型出名的著名人物，但是警覺的父母會幫助他們的兒女避免這種嚴重的錯誤。教導兒童尊重上帝的道所予人的良好訓示是父母訓練兒女抵抗壞事而學習好事的方法之一。父母應該從兒女年幼的時期開始便模塑他們的思想而使他們對美善有高度的尊重。

好像兒童一樣，成年人也會墮入盲從輿論的陷阱中而追隨大眾模仿某些大人物的思想和行為。因此，成年人也是模仿者，只不過他們的模仿傾向並不一定像兒童那麼顯著而已。一個人之做某件事可能是因為「人人都這樣做」或因為某些被視為社會上有名望的人物做這件事，但他所模仿的是否美善的事呢？

當一個人在商場上藉著犧牲別人的利益而使自己名成利就時，他常會得到一些羨慕他的成功的人的稱頌。他們於是模仿他而希望好像他一樣名利雙收；他們也仿效他運用卑鄙的商業手段。他們模仿他的壞榜樣，但很可能他們並不會得到他們渴望的成功；反之他們所真正得到的乃是道德標準的墮落，以致可能將他們的一生毀了。

聖經很有理由提出警告說:「不要受騙。不良的交往會破壞有益的習慣。」（哥林多前書15:33,《新世》）模仿他人的壞榜樣乃是不良的交往所引致的惡果。如果父母能夠體會到他們兒女的道德觀念會受到不良的友伴或對一些不道德的著名人物的羨慕所危害，他們便應該能夠看出他們自己為了贏得大眾接納而模仿這些人是多麼愚蠢。

成年人的模仿傾向好像兒童的一樣需要加以控制。這種傾向是一種需要我們認識清楚的力量；我們應該將其模鑄為對我們有益的一種影響。一個人若熟悉良好的原則和上帝的道所訂的道德標準，他便能夠明智地應用它們。他能夠清楚地鑑別一個榜樣是否值得仿效。藉著它的幫助，他便能夠避免盲從大眾的錯誤。

模仿愛好公義的人豈不會好得多麼？耶穌基督的使徒無疑是我們模仿的榜樣，使徒保羅在寫給帖撒羅尼迦的基督徒的信中說:「你們自己原知道應當怎樣效法我們。因為我們在你們當中未嘗不按規矩而行。」（帖撒羅尼迦後書3:7）他在寫給希伯來籍的基督徒的信中也寫道:「從前引導你們，傳上帝之道給你們的人，你們要想念他們，效法他們的信心，留心看他們為人的結局。」——希伯來書13:7。

使徒們和引導早期基督徒的人的行為都是好的。它們是與聖經的律法和崇高的道德一致的。這會使那些與他們交往的人得到良好的影響。他們為人立下的榜樣比世界中過著放蕩生活的羅馬娛樂界名人，軍官和官吏們好得多。

每個人都可以仿效的最好榜樣便是上帝本身。雖然人類頑梗非常，他卻仍然向人類表現額外的仁慈。他喜愛公義，恨惡罪惡，但他卻敏於寬恕。他甚至樂意寬恕惡人，如果他們誠心悔改，從善如流的話。他描述他自己的品質說:「耶和華，耶和華，是有憐憫，有恩典的上帝，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實。」（出埃及記34:6,7）沒有任何更好的榜樣可供成人或兒童仿效了。

在聖經裡還有其他良好的榜樣可以讓人安心地效法；我們應該仿效他們而非效法一般形成這個時代的道德墮落的人。聽從聖經的訓勉才是智慧的途徑。「親愛的弟兄啊，不要效法惡，只有效法善。」——約翰三書11。